Geld ist also nicht nur ein Stück Papier. Es ist ein Medium des Austauschs, das erleichtert Handel. Angenommen, ich habe eine Wayne Gretzky-Hockeykarte, die ich gegen ein neues Paar Schuhe eintauschen möchte. Ohne die Verwendung von Geld muss ich eine Person oder eine Kombination von Personen finden, die ein zusätzliches Paar Schuhe haben, um aufzugeben, und zufällig nach einer Wayne Gretzky-Hockeykarte suchen. Ganz offensichtlich wäre das ziemlich schwierig. Dies ist als doppeltes Zusammentreffen von Wunschproblemen bekannt:
Da Geld ein anerkanntes Tauschmittel ist, muss ich niemanden finden, der ein Paar neue Schuhe hat und sucht eine Wayne Gretzky Hockeykarte. Ich muss nur jemanden finden, der nach einer Gretzky-Karte sucht, die bereit ist, genug Geld zu bezahlen, damit ich bei Footlocker ein neues Paar bekommen kann. Dies ist ein weitaus einfacheres Problem, und daher ist unser Leben mit der Existenz von Geld viel einfacher und unsere Wirtschaft effizienter.
Was Geld ausmacht und was nicht, wird von der Federal Reserve Bank von New York wie folgt definiert: