Das folgende Gedicht von Edgar Allan Poe über das römische Kolosseum (von einigen, einschließlich Poe, als Kolosseum geschrieben) wurde erstmals im Baltimore Samstag Besucher (sic) am 26. Oktober 1833. Poe überarbeitete es schließlich einige Male, war aber mit keinem seiner Gedichte wirklich schrecklich zufrieden.
Einsames Amphitheater! Graues Kolosseum!
Typ des antiken Roms! Reiches Reliquiar
Von hoher Kontemplation der Zeit überlassen
Durch begrabene Jahrhunderte von Pomp und Macht!
Endlich, endlich - nach so vielen Tagen
Von müder Pilgerfahrt und brennendem Durst
(Durst nach den Quellen der Liebe, die in dir liegen)
Ich knie nieder, ein veränderter und bescheidener Mann,
Inmitten deiner Schatten und trink so in dir
Meine Seele, deine Größe, Finsternis und Herrlichkeit.
Weite! und Alter! und Erinnerungen an Eld!
Stille und Trostlosigkeit! und trübe Nacht!
Gaunt Vorräume! und Phantomgänge!
Ich fühle dich jetzt: Ich fühle dich in deiner Stärke!
O buchstabiert sicherer als jeder jüdische König
In den Gärten von Gethsemane unterrichtet!
O Zauber, die stärker sind als der verzückte Chaldee
Immer aus den stillen Sternen gezogen!
Hier, wo ein Held fiel, fällt eine Säule:
Hier, wo der Mimikadler in Gold funkelte,
Eine Mitternachtswache hält die dunkle Fledermaus:
Hier, wo die Damen von Rom ihre gelben Haare haben
Im Wind gewellt, jetzt mit Schilf und Distel winken:
Hier, wo auf der Elfenbeincouch der Cäsar saß,
Auf dem Moosbett liegt der üble Addierer:
Hier, wo auf dem goldenen Thron der Monarch räkelte,
Gleitet gespenstisch zu seinem Marmorhaus,
Erleuchtet durch das fahle Licht des gehörnten Mondes.
Die schnelle und stille Eidechse der Steine.
Diese bröckelnden Mauern; diese wackeligen Arkaden;
Diese schimmelnden Sockel; diese traurigen und geschwärzten Wellen;
Diese vagen Gebälke; dieser zerbrochene Fries;
Diese zerbrochenen Gesimse; dieses Wrack; diese Ruine;
Diese Steine, leider! - diese grauen Steine - sind sie alle;
Alle großen und kolossalen Linken
Bis zu den ätzenden Stunden für das Schicksal und mich?
"Nicht alle" - die Echos antworten mir; "nicht alle:
Prophetische und laute Klänge entstehen für immer
Von uns und von allem Verderben bis zu den Weisen
Wie früher von Memnon bis zur Sonne.
Wir regieren die Herzen der mächtigsten Männer: - Wir regieren
Mit einem despotischen Einfluss alle riesigen Köpfe.
Wir sind nicht trostlos - wir blasse Steine;
Nicht alle unsere Kräfte sind weg; nicht unser ganzer Ruhm;
Nicht die ganze Magie unseres hohen Ansehens;
Nicht all das Wunder, das uns umgibt;
Nicht alle Geheimnisse, die in uns liegen;
Nicht alle Erinnerungen, die hängen,
Und klammere dich jetzt und immer an uns,
Und kleide uns in ein Gewand von mehr als Ruhm. "