Existiert das Leben anderswo im Kosmos?

Die Suche nach Leben auf anderen Welten hat unsere Vorstellungskraft seit Jahrzehnten verbraucht. Der Mensch ernährt sich ständig von Science-Fiction-Geschichten und Filmen wie Krieg der Sterne, Star Trek,Unheimliche Begegnung der dritten Art, die alle fröhlich darauf hinweisen Sie sind da draußen. Menschen finden Außerirdische und die Möglichkeit eines außerirdischen Lebens sind faszinierende Themen und Fragen wenn Außerirdische unter uns gegangen sind ist ein beliebter Zeitvertreib. Aber existieren sie wirklich? dort draußen? Das ist eine gute Frage.

Heutzutage könnten Wissenschaftler mithilfe fortschrittlicher Technologie kurz davor stehen, Orte zu entdecken, an denen das Leben nicht nur existiert, sondern auch gedeihen kann. Welten mit Leben auf ihnen können überall sein Milchstraße. Sie könnten sich auch in unserem eigenen Sonnensystem befinden, an Orten, die nicht genau den lebensfreundlichen Lebensräumen entsprechen, die hier auf der Erde existieren.

Es ist jedoch nicht nur eine Suche nach dem Leben. Es geht auch darum, Orte zu finden, die für das Leben in all seinen vielen Formen gastfreundlich sind. Diese Formen können wie das Leben auf der Erde sein, oder sie können sehr unterschiedlich sein. Verständnis der Bedingungen in der Galaxie, die es den Chemikalien des Lebens ermöglichen, sich auf die richtige Weise zusammenzusetzen.

Astronomen haben mehr als gefunden 5.000 Exoplaneten in der Galaxie. Dies sind Welten, die andere Sterne umkreisen. Es gibt noch viel mehr "Kandidaten" -Welten zu studieren. Wie finden sie sie? Weltraumteleskope wie das Kepler-Weltraumteleskop Suchen Sie sie mit speziellen Instrumenten. Bodenbeobachter suchen auch nach extrasolaren Planeten mit sehr empfindlichen Instrumenten, die an einigen der größten Teleskope der Welt angebracht sind.

Sobald sie Welten gefunden haben, besteht der nächste Schritt für Wissenschaftler darin, herauszufinden, ob sie bewohnbar sind. Das heißt, Astronomen stellen die Frage: Kann dieser Planet das Leben unterstützen? Auf einigen, Die Lebensbedingungen könnten recht gut sein. Einige Welten kreisen jedoch zu nahe an ihrem Stern oder zu weit weg. Die besten Chancen, Leben zu finden, liegen in den sogenannten "bewohnbaren Zonen". Dies sind Regionen um den Mutterstern, in denen flüssiges Wasser existieren könnte, das für das Leben notwendig ist. Natürlich gibt es viele andere wissenschaftliche Fragen, die auf der Suche nach dem Leben beantwortet werden müssen.

Bevor Wissenschaftler verstehen können wenn Das Leben existiert auf einem Planeten, es ist wichtig zu wissen Wie Leben entsteht. Ein wichtiger Knackpunkt in Diskussionen über das Leben anderswo ist die Frage, wie es beginnt. Wissenschaftler können Zellen in einem Labor "herstellen". Wie schwer könnte es also sein, dass das Leben unter den richtigen Bedingungen entsteht? Das Problem ist, dass sie sie nicht tatsächlich aus den Rohstoffen bauen. Sie nehmen bereits lebende Zellen und replizieren sie. Das ist überhaupt nicht dasselbe.

Es gibt ein paar Fakten, an die man sich erinnern muss, wenn man Leben auf einem Planeten schafft:

1. Es ist nicht einfach zu tun. Selbst wenn Biologen die richtigen Komponenten hätten und sie unter idealen Bedingungen zusammensetzen könnten, können wir noch nicht einmal eine lebende Zelle von Grund auf neu herstellen. Es kann sehr gut eines Tages möglich sein, aber nicht jetzt.
2. Wissenschaftler wissen nicht wirklich, wie sich die ersten lebenden Zellen gebildet haben. Sicher, sie haben einige Ideen, aber niemand hat den Prozess in einem Labor wiederholt.

Was sie wissen, sind die grundlegenden chemischen Bausteine ​​des Lebens. Die Elemente, die das Leben auf unserem Planeten bildeten, existierten in der ursprünglichen Gas- und Staubwolke, aus der die Sonne und die Planeten hervorgingen. Dazu gehören die Kohlenstoffe, Kohlenwasserstoffe, Moleküle und andere "Teile", aus denen das Leben besteht. Die nächste große Frage ist, wie alles auf der frühen Erde zusammengekommen ist, um sich zu bilden die ersten einzelligen Lebensformen. Es gibt noch keine vollständige Antwort auf diese Frage.

Wissenschaftler wissen, dass die Bedingungen auf der frühen Erde dem Leben förderlich waren: Die richtige Mischung von Elementen war da. Es war nur eine Frage der Zeit und des Mischens, bis die frühesten einzelligen Tiere entstanden. Aber was hat die richtigen Dinge am richtigen Ort angespornt, um das Leben zu gestalten? Immer noch unbeantwortet. Das Leben auf der Erde - von den Mikroben bis zu den Menschen und Pflanzen - ist ein lebender Beweis dafür ist möglich, dass sich das Leben bildet. Wenn es hier passiert wäre, könnte es auch anderswo passieren, oder? In der Weite der Galaxie gibt essollte Es gibt eine andere Welt mit Lebensbedingungen, und auf dieser winzigen Kugel wäre Leben entstanden. Richtig?

Wahrscheinlich. Aber niemand weiß es genau.

Angesichts der Tatsache, dass die Galaxie (und das Universum) reich an Grundelementen ist, die zur Schaffung von Leben beigetragen haben, ist es sehr wahrscheinlich, dass es Planeten gibt, auf denen Leben lebt. Sicher, einige Geburtswolken werden leicht unterschiedliche Elementmischungen haben, aber wenn wir nach kohlenstoffbasiertem Leben suchen, besteht eine gute Chance, dass es da draußen ist. Science Fiction spricht gerne über das Leben auf Siliziumbasis und andere Formen, die dem Menschen nicht vertraut sind. Nichts schließt das aus. Es gibt jedoch keine überzeugenden Daten, die die Existenz eines Lebens "da draußen" belegen. Noch nicht. Der Versuch, die Anzahl der Lebensformen in unserer Galaxie abzuschätzen, ist ein bisschen so, als würde man die Anzahl der Wörter in einem Buch erraten, ohne zu erfahren, welches Buch. Da es zum Beispiel große Unterschiede gibt zwischen gute Nacht Mond und UlyssesMan kann mit Sicherheit sagen, dass die Person, die das Raten durchführt, nicht genügend Informationen hat.

Das mag ein bisschen deprimierend erscheinen, und es ist nicht die Antwort, die jeder will. Schließlich LIEBEN Menschen Science-Fiction-Universen, in denen andere Lebensformen wimmeln. Die Chancen stehen gut, dass da draußen Leben ist. Aber einfach nicht genug Beweise. Und das wirft die Frage auf, ob es Leben gibt, wie viel davon Teil einer fortgeschrittenen Zivilisation ist. Das ist wichtig zu bedenken, denn das Leben könnte so einfach sein wie eine mikrobielle Population in einem fremden Meer, oder es könnte eine ausgewachsene weltraumtaugliche Zivilisation sein. Oder irgendwo dazwischen.

Das heißt jedoch nicht, dass es keine gibt. Und Wissenschaftler haben Gedankenexperimente entwickelt, um herauszufinden, wie viele Welten Leben in der Galaxie haben könnten. Oder das Universum. Aus diesen Experimenten haben sie einen mathematischen Ausdruck entwickelt, um eine Vorstellung davon zu geben, wie selten (oder nicht) andere Zivilisationen sein können. Es heißt Drake-Gleichung und sieht folgendermaßen aus:

N = R._* · F._p · N._e · F._l · F._ich · F._c · L.

Dabei ist N die Zahl, die Sie erhalten, wenn Sie die folgenden Faktoren miteinander multiplizieren: die durchschnittliche Sternentstehungsrate, den Anteil der Sterne mit Planeten, die durchschnittliche Anzahl von Planeten, die das Leben unterstützen können, der Bruchteil jener Welten, die tatsächlich Leben entwickeln, der Bruchteil jener, die intelligent sind Leben, der Anteil der Zivilisationen, die über Kommunikationstechnologien verfügen, um ihre Präsenz bekannt zu machen, und die Zeitspanne, die sie veröffentlicht haben Sie.

Wissenschaftler stecken Zahlen für all diese Variablen ein und finden unterschiedliche Antworten, je nachdem, welche Zahlen verwendet werden. Es stellt sich heraus, dass es nur EINEN Planeten (unseren) mit Leben geben könnte, oder dass es Zehntausende möglicher Zivilisationen "da draußen" geben könnte.

Wo bleibt den Menschen ein Interesse am Leben anderswo? Mit einer sehr einfachen, aber unbefriedigenden Schlussfolgerung. Könnte es anderswo in unserer Galaxie Leben geben? Absolut.

Sind sich Wissenschaftler dessen sicher? Nicht einmal annähernd.

Leider, bis die Menschheit tatsächlich Kontakt mit einem Volk aufnimmt, das nicht von dieser Welt ist, oder zumindest anfängt, vollständig zu werden Verstehe, wie das Leben auf diesem winzigen blauen Felsen entstanden ist. Die Fragen über das Leben anderswo werden es nicht sein antwortete. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Wissenschaftler zuerst jenseits der Erde Beweise für das Leben in unserem eigenen Sonnensystem finden. Diese Suche erfordert jedoch mehr Missionen zu anderen Orten wie Mars, Europa und Enceladus. Diese Entdeckung kann viel schneller erfolgen als die Entdeckung des Lebens auf Welten um andere Sterne.

Bearbeitet von Carolyn Collins Petersen.