Die Emergent Norm Theory ist eine Theorie, die zur Erklärung verwendet wird kollektives Verhalten. Turner und Killian argumentieren, dass die Normen, die letztendlich eine Situation bestimmen, für die Teilnehmer zunächst nicht offensichtlich sind. Stattdessen entstehen Normen durch einen Prozess der sozialen Interaktion, in dem Menschen nach Hinweisen und Zeichen suchen, die auf verschiedene Möglichkeiten hinweisen, was sie erwarten könnten. Die aufkommende Normtheorie erklärt, dass kollektives Verhalten seit langem gewalttätig wird, beispielsweise bei Mobs und Unruhen. Kollektives Verhalten gilt jedoch auch für Modeerscheinungen, die etwas Gutes bewirken können. Das ALS Eiskübel Herausforderung ist ein Beispiel für kollektives Verhalten, das Geld für die medizinische Forschung gesammelt hat.
Forscher glauben, dass die Theorie der emergenten Norm in vier Formen auftritt. Während Soziologen die Formen unterschiedlich klassifizieren, sind die häufigsten Formen Massen-, öffentliche, Massen- und soziale Bewegungen.
Während über die meisten Formen diskutiert wird, sind Menschenmengen die einzige Form, über die sich alle Soziologen einig sind. Es wird angenommen, dass die Menschen tatsächlich zu eher animalischen Tendenzen zurückkehren, und es wird spekuliert, dass Menschenmengen dazu führen, dass Menschen einige verlieren rationales Denken Fähigkeit. Einige Psychologen haben drei Grundemotionen: Angst, Freude und Wut. Letzteres ist der Ort, von dem gewalttätige Ausbrüche am häufigsten ausgehen.
Der Unterschied zwischen einer Menschenmenge und der Öffentlichkeit besteht darin, dass sich die Öffentlichkeit zu einem einzigen Thema versammelt hat. Sobald eine Entscheidung zu diesem Thema getroffen wurde, zerstreut sich die Öffentlichkeit normalerweise.