Was sind thigmotaktische Insekten?

Thigmotaxis ist die Reaktion eines Organismus auf den Reiz des Kontakts oder der Berührung. Diese Antwort kann entweder positiv oder negativ sein. Ein Organismus also positiv thigmotaktisch wird Kontakt mit anderen Objekten suchen, während eines, das ist negativ thigmotaktisch wird Kontakt vermeiden.

Thigmotaktische Insekten, wie Kakerlaken oder Ohrwürmer können sich in Risse oder Spalten quetschen, was auf ihre Vorliebe für enge Räume zurückzuführen ist. Dieses Verhalten macht es schwierig, einige Haushaltsschädlinge auszurotten, da sie sich in großer Zahl an Orten verstecken können, an denen wir keine Pestizide oder andere Behandlungen anwenden können. Auf der anderen Seite sind Rotaugenfallen (und andere ähnliche Schädlingsbekämpfungsgeräte) so konzipiert, dass sie die Thigmotaxis zu unserem Vorteil nutzen. Kakerlaken kriechen in die kleine Falle, weil sie nach einer eng anliegenden Zuflucht suchen.

Thigmotaxis treibt auch einige Insekten dazu, sich in großer Zahl zu aggregieren, insbesondere in den kalten Wintermonaten. Einige überwinternde Thripse suchen Schutz unter Baumrinde und kriechen in Spalten, die nur einen Bruchteil eines Millimeters breit sind. Sie lehnen Schutz ab, der ansonsten geeignet ist, wenn der Platz zu groß ist, um den gewünschten Kontakt herzustellen.

Schuppeninsekten, geleitet von positiver Thigmotaxis, haftet fest an jedem Substrat unter ihnen, ein Verhalten, das sie an ihrer Wirtspflanze festhält. Wenn sie jedoch auf den Rücken gedreht werden, treibt sie dieser Wunsch dazu, alles in Reichweite zu ergreifen, in einem verzweifelten und manchmal vergeblichen Versuch, ihren Bauch in engem Kontakt mit der Welt zu halten.

• Enzyklopädie der Entomologie, herausgegeben von John L. Capinera.
• Enzyklopädie der Insekten, herausgegeben von Vincent H. Resh, Ring T. Cardé.
• Zeitschrift für wirtschaftliche Entomologie, veröffentlicht von der Entomological Society of America, 1912.
• Die Ökologie der Insektenüberwinterung, S. R. Leder.