Die Brownie-Kamera veränderte die Zukunft der Fotografie

Wenn Sie das nächste Mal Ihr Smartphone auf einen Sonnenuntergang richten, eine Gruppe von Freunden an einem Abend ausrasten lassen oder sich nur für ein Selfie positionieren, möchten Sie sich vielleicht bei George Eastman zum Schweigen bringen. Nicht, dass er das Smartphone oder die unzähligen Social-Media-Sites erfunden hätte, auf denen Sie Ihre Bilder sofort veröffentlichen können. Was er tat, war die Demokratisierung eines Zeitvertreibs in Gang zu setzen, der vor der Wende des Das 20. Jahrhundert war ausschließlich Fachleuten vorbehalten, die im Umgang mit schweren Großformaten gut ausgebildet waren Kameras.

Im Februar 1900 wurde Eastmans Firma, Eastman Kodakstellte eine preisgünstige Handkamera mit dem Namen Brownie vor. Der Brownie war so einfach, dass er auch von Kindern verwendet werden konnte. Er wurde entwickelt, bewertet und vermarktet, um den Verkauf von Rollfilmen zu fördern, die Eastman kürzlich erfunden hatte, und als Ergebnis davon herzustellen Fotografie für die Massen zugänglich.

Entworfen von Eastman Kodaks Kameradesigner Frank A. Brownell, die Brownie-Kamera war kaum mehr als eine einfache schwarze rechteckige Pappschachtel, die mit Kunstimitat und vernickelten Beschlägen bedeckt war. Um einen "Schnappschuss" zu machen, musste man nur eine Filmpatrone einlegen, die Tür schließen, die Kamera in Hüfthöhe halten, durch den Sucher oben zielen und einen Schalter drehen. Kodak behauptete in seinen Anzeigen, die Brownie-Kamera sei "so einfach, dass sie von jeder Schule leicht bedient werden kann Junge oder Mädchen. «Obwohl es für Kinder so einfach zu bedienen war, begleitete eine 44-seitige Bedienungsanleitung jeden Brownie Kamera.

Die Brownie-Kamera war sehr erschwinglich und verkaufte für nur 1 Dollar pro Stück. Außerdem könnte ein Besitzer einer Brownie-Kamera für nur 15 Cent eine Filmkassette mit sechs Belichtungen kaufen, die bei Tageslicht geladen werden kann. Für zusätzliche 10 Cent pro Foto plus 40 Cent für Entwicklung und Porto können Benutzer ihren Film an Kodak senden Entwicklung, ohne dass in eine Dunkelkammer und spezielle Geräte und Materialien investiert werden muss - geschweige denn lernen, wie man das macht benutze sie.

Kodak hat die Brownie-Kamera stark an Kinder vermarktet. Zu seinen Anzeigen, die nicht nur in Fachzeitschriften, sondern auch in populären Magazinen geschaltet wurden, gehörte auch eine Reihe beliebter Brownie-Charaktere, elfenähnliche Kreaturen, die von Palmer Cox erschaffen wurden. Kinder unter 15 Jahren wurden außerdem aufgefordert, dem kostenlosen Brownie Camera Club beizutreten, der allen Mitgliedern eine Broschüre schickte über die Kunst der Fotografie und bewarb eine Reihe von Fotowettbewerben, bei denen Kinder Preise für ihre verdienen konnten Schnappschüsse.

Bereits im ersten Jahr nach der Einführung des Brownie verkaufte die Eastman Kodak Company über eine Viertelmillion ihrer Kleinen Kameras. Der kleine Karton hat jedoch mehr als nur dazu beigetragen, Eastman zu einem reichen Mann zu machen. Es hat die Kultur für immer verändert. Bald würden Handkameras aller Art auf den Markt kommen und Berufe wie ermöglichen Fotojournalist und Modefotograf und geben Künstlern ein weiteres Medium, mit dem sie sich ausdrücken können sich. Diese Kameras gaben alltäglichen Menschen auch eine erschwingliche und zugängliche Möglichkeit, die wichtigen Momente ihres Lebens, ob formal oder spontan, zu dokumentieren und für zukünftige Generationen aufzubewahren.