Edith Wilson: Amerikas erste Präsidentin?

Hat eine Frau schon als gedient President der vereinigten Staaten? Hat First Lady Edith Wilson nach ihrem Ehemann tatsächlich als Präsidentin fungiert? Präsident Woodrow Wilson einen schwächenden Schlaganfall erlitten?

Edith Bolling Galt Wilson hatte mit Sicherheit die richtigen Vorfahren, um Präsidentin zu werden. Edith Bolling wurde 1872 als Sohn des US-amerikanischen Circuit-Richters William Holcombe Bolling und Sallie White aus dem kolonialen Virginia geboren Pocahontas und wurde durch Blut mit dem Präsidenten verwandt Thomas Jefferson und durch Heirat mit First Ladies Martha Washington und Letitia Tyler.

Gleichzeitig machte ihre Erziehung sie für das „gemeine Volk“ zugänglich. Nachdem die Plantage ihres Großvaters in der Bürgerkrieg, Edith lebte zusammen mit dem Rest der großen Familie Bolling in einer winzigen Pension über einem Wytheville in Virginia Geschäft.

Abgesehen davon, dass sie kurz das Martha Washington College besuchte, erhielt sie wenig formale Ausbildung. Während ihrer Zeit bei Martha Washington von 1887 bis 1888 nahm sie Unterricht in Geschichte, Mathematik, Physik, Chemie, Latein, Griechisch, Französisch, Deutsch, Zivilregierung, politische Geographie, Rechtschreibung, Grammatik, Buchhaltung und Maschinenschreiben. Sie mochte das College jedoch nicht und verließ es nach nur zwei Semestern, um von 1889 bis 1890 das Richmond Female Seminary in Richmond, Virginia, zu besuchen.

Als zweite Frau von Präsident Woodrow Wilson ließ sich Edith Wilson nicht von ihrem Mangel an Hochschulbildung davon abhalten, mit den Angelegenheiten des Präsidenten und der Arbeitsweise des Präsidenten Schritt zu halten Bundesregierung während sie die weitgehend zeremoniellen Pflichten der First Ladies an ihre Sekretärin übergibt.

Im April 1917, nur vier Monate nach Beginn seiner zweiten Amtszeit, führte Präsident Wilson die USA an Erster Weltkrieg. Während des Krieges arbeitete Edith eng mit ihrem Ehemann zusammen, indem sie seine Post überprüfte, an seinen Sitzungen teilnahm und ihm ihre Meinung zu Politikern und ausländischen Vertretern mitteilte. Selbst Wilsons engste Berater brauchten oft Ediths Zustimmung, um sich mit ihm zu treffen.

Als der Krieg 1919 zu Ende ging, begleitete Edith den Präsidenten nach Paris, wo sie mit ihm über die Verhandlungen sprach Versailler Friedensvertrag. Nach seiner Rückkehr nach Washington unterstützte und unterstützte Edith den Präsidenten, als er sich bemühte, die republikanische Opposition gegen seinen Vorschlag für die USA zu überwinden Liga der Nationen.

Obwohl Präsident Wilson bereits bei schlechter Gesundheit und gegen den Rat seiner Ärzte war, überquerte er die Grenze Nation mit dem Zug im Herbst 1919 in einer "Whistle Stop" -Kampagne, um die öffentliche Unterstützung für seinen Völkerbund zu gewinnen planen. Mit der Nation in einem vorhersehbaren Nachkriegswunsch nach internationaler IsolationismusEr hatte wenig Erfolg und wurde nach einem Zusammenbruch vor körperlicher Erschöpfung nach Washington zurückgebracht.

Wilson erholte sich nie vollständig und erlitt am 2. Oktober 1919 einen schweren Schlaganfall.

Edith fing sofort an, Entscheidungen zu treffen. Nach Rücksprache mit den Ärzten des Präsidenten weigerte sie sich, ihren Ehemann zum Rücktritt zu bewegen und das zuzulassen Vizepräsident übernehmen. Stattdessen begann Edith, was sie später ihre einjährige und fünfmonatige „Verwaltung“ der Präsidentschaft nannte.

In ihrer Autobiografie „My Memoir“ von 1939 hat Mrs. Wilson schrieb: „So begann meine Verwaltung. Ich studierte jede Zeitung, die von den verschiedenen Sekretären oder Senatoren geschickt wurde, und versuchte, die Dinge, die trotz meiner Wachsamkeit an den Präsidenten gehen mussten, in Boulevardform zu verdauen und zu präsentieren. Ich selbst habe nie eine einzige Entscheidung bezüglich der Disposition öffentlicher Angelegenheiten getroffen. Die einzige Entscheidung, die ich getroffen habe, war, was wichtig war und was nicht, und die sehr wichtige Entscheidung, wann ich meinem Mann Angelegenheiten präsentieren sollte. Er stellte Tausende von Fragen und bestand darauf, alles zu wissen, insbesondere über die Vertrag von Versailles.”

Weitere Einblicke in das Ausmaß und die Gründe für die Kontrolle der First Lady über den Zugang zu ihrem betroffenen Ehemann werden in einer Edith offenbart Wilson zitiert aus den chaotischen Tagen des Ersten Weltkriegs: „Die Menschen stiegen auf das Weiße Haus herab, bis ihr Kommen und Gehen wie der Aufstieg und Fall des Gezeiten. Um inmitten solcher Ablenkungen etwas zu erreichen, war eine strengste Rationierung der Zeit erforderlich. “

Edith begann ihre Präsidentschaft als "Stewardship", indem sie versuchte, den Ernst des Zustands ihres teilweise gelähmten Mannes vor dem zu verbergen Kabinett, der Kongress, die Presse und die Menschen. In öffentlichen Bulletins, die entweder von ihr geschrieben oder genehmigt wurden, erklärte Edith, dass Präsident Wilson lediglich Ruhe brauchte und Geschäfte von seinem Schlafzimmer aus abwickeln würde.

Kabinettsmitglieder durften ohne Ediths Zustimmung nicht mit dem Präsidenten sprechen. Sie hat alles Material abgefangen und gescreent, das für Woodrows Überprüfung oder Genehmigung bestimmt war. Wenn sie sie für wichtig genug hielt, würde Edith sie in das Schlafzimmer ihres Mannes bringen. Ob die Entscheidungen aus dem Schlafzimmer vom Präsidenten oder von Edith getroffen worden waren, war zu diesem Zeitpunkt nicht bekannt.

Während sie zugegebenermaßen viele alltägliche Aufgaben des Präsidenten übernahm, behauptete Edith, sie habe niemals Programme initiiert, wichtige Entscheidungen getroffen, Gesetze unterzeichnet oder ein Veto eingelegt oder auf andere Weise versucht, das zu kontrollieren Exekutive durch die Ausgabe von Durchführungsverordnungen.

Nicht alle waren mit der "Verwaltung" der First Lady zufrieden. Eine republikanische Senatorin nannte sie bitter "die" Präsidentin ", die sich den Traum von der Suffragetten indem sie ihren Titel von First Lady in Acting First Man ändert. “

In "Meine Erinnerungen", Frau Wilson behauptete nachdrücklich, dass sie auf Empfehlung der Ärzte des Präsidenten ihre Pseudo-Präsidentschaftsrolle übernommen habe.

Nach dem Studium der Verfahren der Wilson-Administration im Laufe der Jahre haben Historiker festgestellt, dass Edith Wilsons Rolle während der Krankheit ihres Mannes eine Rolle spielt ging über bloße "Verwaltung" hinaus. Stattdessen war sie im Wesentlichen Präsidentin der Vereinigten Staaten, bis Woodrow Wilsons zweite Amtszeit im März endete 1921.

Drei Jahre später starb Woodrow Wilson am Sonntag, dem 3. Februar 1924, um 11.15 Uhr in seinem Haus in Washington, DC.

Am nächsten Tag berichtete die New York Times, dass der frühere Präsident am Freitag, dem Februar, seine letzte volle Strafe ausgesprochen hatte. 1: „Ich bin eine kaputte Maschine. Wenn die Maschinerie kaputt ist, bin ich bereit. “ Und das am Samstag, Februar. 2 sprach er sein letztes Wort: "Edith."

1919 wurde Artikel II, Abschnitt 1, Klausel 6 der US-Verfassung definiert Präsidentschaftsnachfolge wie folgt:

„Im Falle der Abberufung des Präsidenten aus dem Amt oder seines Todes, seines Rücktritts oder seiner Unfähigkeit, die Befugnisse und Pflichten dieses Amtes zu erfüllen, dasselbe Der Kongress kann per Gesetz den Fall der Entfernung, des Todes, des Rücktritts oder der Unfähigkeit sowohl des Präsidenten als auch des Vizepräsidenten vorsehen Präsident, der erklärt, welcher Offizier dann als Präsident fungieren soll, und dieser Offizier handelt entsprechend, bis die Behinderung beseitigt ist oder ein Präsident gewählt. "

Präsident Wilson war jedoch keiner von beiden angeklagt, tot oder bereit, zurückzutreten, weigerte sich Vizepräsident Thomas Marshall, die Präsidentschaft zu übernehmen, es sei denn, der Arzt des Präsidenten bestätigte die Krankheit Die "Unfähigkeit des Präsidenten, die Befugnisse und Pflichten des besagten Amtes zu erfüllen" und der Kongress verabschiedeten eine Resolution, in der das Amt des Präsidenten offiziell erklärt wurde vakant. Beides ist nie passiert.

Heute jedoch könnte eine First Lady, die versucht, das zu tun, was Edith Wilson 1919 getan hat, der 25. Änderung zur Verfassung, 1967 ratifiziert. Die 25. Änderung legt einen weitaus spezifischeren Prozess für die Übertragung von Macht und Bedingungen fest unter denen der Präsident für unfähig erklärt werden kann, die Befugnisse und Pflichten des Präsidenten zu erfüllen Präsidentschaft.

Verweise:
Wilson, Edith Bolling Galt. Meine Erinnerungen. New York: Die Bobbs-Merrill Company, 1939.
Gould, Lewis L. – Amerikanische First Ladies: Ihr Leben und ihr Erbe. 2001
Miller, Kristie. Ellen und Edith: Woodrow Wilsons First Ladies. Lawrence, Kan. 2010.