Biografie von Dalton Trumbo und der Hollywood Blacklist

"Sind Sie jetzt oder waren Sie jemals Mitglied der Kommunistischen Partei?" Es war eine Frage, die Dutzenden von Menschen gestellt wurde, die vor die House Un-American Activities Committee (HUAC) In den 1940er und 1950er Jahren und im Oktober 1947 wurde es Dalton Trumbo, einem der bekanntesten und bestbezahlten Drehbuchautoren Hollywoods, übergeben. Trumbo und neun andere - genannt "Hollywood Ten" - weigerten sich, die Frage aus Gründen der ersten Änderung zu beantworten

Dieses Prinzip stand zu einem hohen Preis: Haftstrafen des Bundes, Geldstrafen und am schlimmsten ein Platz auf der Hollywood Blacklist, ein Verbot, das sie davon abhielt, in ihrem gewählten Beruf zu arbeiten. Dalton Trumbo verbrachte einen Großteil seines restlichen Lebens damit, wieder nach oben zu klettern. Der Sturz in Ungnade fiel Trumbo besonders schwer kämpfte um eine Karriere als Schriftsteller und war vor weniger als einem Jahrzehnt in die oberen Ränge der Hollywood-Studiostruktur aufgestiegen.

James Dalton Trumbo wurde am 5. Dezember 1905 in Montrose, Colorado, geboren und wuchs in der nahe gelegenen Stadt Grand Junction auf. Sein Vater Orus war fleißig, bemühte sich jedoch um finanzielle Stabilität. Orus und Maud Trumbo hatten oft Schwierigkeiten, Dalton und seine Schwestern zu unterstützen.

Trumbo interessierte sich schon früh für das Schreiben und arbeitete als Jugendreporter für die Zeitung Grand Junction, während er noch in der High School war. Er studierte Literatur an der University of Colorado in der Hoffnung, Schriftsteller zu werden. Dann, im Jahr 1925, beschloss Orus, die Familie nach Los Angeles zu ziehen, in der Hoffnung, lukrativere Arbeit zu finden, und Dalton beschloss, zu folgen.

Innerhalb eines Jahres nach dem Umzug starb Orus an einer Bluterkrankung. Dalton bekam, wie er hoffte, einen kurzfristigen Job bei der Davis Perfection Bread Company, um die Familie zu unterstützen. Am Ende blieb er acht Jahre und arbeitete in seinen freien Momenten an Romanen und Kurzgeschichten. Nur wenige wurden veröffentlicht.

Sein großer Durchbruch kam 1933, als ihm angeboten wurde, für Hollywood zu schreiben Zuschauer. Dies führte 1934 zu einem Job beim Lesen von Skripten für Warner Brothers, und 1935 wurde er als Junior-Drehbuchautor in der B-Picture Unit eingestellt. Später in diesem Jahr sein erster Roman, Finsternis, wurde publiziert.

In den nächsten Jahren sprang Trumbo von Studio zu Studio, als er sein neues Handwerk beherrschte. In den späten 1940er Jahren verdiente er bis zu 4.000 USD pro Woche - eine wesentliche Verbesserung gegenüber den 18 USD pro Woche, die er bei der Perfection Bread Company verdient hatte. Er schrieb zwischen 1936 und 1945 über ein Dutzend Filme, darunter Fünf kamen zurück, Kitty Foyle, dreißig Sekunden über Tokio, und Ein Typ namens Joe.

Auch sein persönliches Leben blühte auf. 1938 heiratete er eine ehemalige Autokellnerin namens Cleo Fincher, und sie hatten bald eine Familie: Christopher, Mitzi und Nikola. Trumbo kaufte eine abgelegene Ranch in Ventura County als Rückzug aus dem Leben in Hollywood.

Trumbo hatte in Hollywood den Ruf eines ausgesprochenen Kritikers sozialer Ungerechtigkeit. Er war ein Großteil seines Lebens Mitglied der Arbeiterklasse und begeisterte sich für Arbeitsrechte und Bürgerrechte. Wie viele seiner liberal orientierten Hollywood-Kollegen zog es ihn schließlich zum Kommunismus.

Seine Entscheidung, im Dezember 1943 der Kommunistischen Partei beizutreten, war beiläufig. Obwohl er kein Marxist war, stimmte er vielen seiner allgemeinen Prinzipien zu. "Meiner Ansicht nach sind die Menschen aus sehr guten, humanen Gründen der Kommunistischen Partei beigetreten", sagte er einmal.

Die frühen 1940er Jahre waren der Höhepunkt der Parteimitgliedschaft in den Vereinigten Staaten; Trumbo war einer von mehr als 80.000 "kartentragenden" Kommunisten dieser Zeit. Er verabscheute die Treffen, die er als „unbeschreiblich langweilig und ungefähr so ​​revolutionär wie die Zeugnisse am Mittwochabend im Christian Science Church “, aber er glaubte leidenschaftlich an das Existenzrecht der Partei gemäß einer Verfassung, die den Amerikanern die Freiheit gab, sich zu versammeln und zu versammeln sprechen.

Trumbos Zugehörigkeit war zu dieser Zeit bekannt und er stand wie andere Mitglieder der Kommunistischen Partei Hollywoods mehrere Jahre unter der Überwachung des FBI.

Im September 1947 befand sich die Familie auf ihrer abgelegenen Ranch, als FBI-Agenten mit einer Vorladung vor dem HUAC eintrafen. Trumbos Sohn Christopher, damals sieben, fragte, was los sei. "Wir sind Kommunisten", sagte Trumbo, "und ich muss nach Washington gehen, um Fragen zu meinem Kommunismus zu beantworten."

Ungefähr 40 Mitglieder der Hollywood-Community erhielten Vorladungen. Die meisten folgten einfach den HUAC-Ermittlern, aber Trumbo, zusammen mit den anderen Drehbuchautoren Alvah Bessie, Lester Cole, Albert Maltz, Ring Lardner Jr., Samuel Ornitz und John Howard Lawson, die Regisseure Edward Dmytryk und Herbert Biberman sowie der Produzent Adrian Scott, entschieden, nicht zu entsprechen.

In einer umstrittenen Anhörung am 28. Oktober 1947 weigerte sich Trumbo wiederholt, die Fragen der HUAC-Mitglieder aus Gründen der ersten Änderung zu beantworten. Für seine Unnachgiebigkeit wurde er in Verachtung des Kongresses gefunden. Er wurde später wegen der Anklage verurteilt und zu einem Jahr Gefängnis verurteilt.

Es dauerte drei Jahre, bis der Fall das Berufungsverfahren durchgearbeitet hatte, aber Trumbos tatsächliche Bestrafung begann, sobald er von den Anhörungen zurückkam. Er und seine Kollegen wurden von der Arbeit in einem der großen Studios auf die schwarze Liste gesetzt und von vielen in der Hollywood-Community gemieden. Es war eine schwere Zeit für die Familie finanziell und emotional, wie Cleo Trumbo sagte Menschen in einem Interview von 1993. "Wir waren pleite und wurden nirgendwo eingeladen. Die Leute sind weggefallen. “

Trumbo kehrte zu seinen Wurzeln im B-Movie zurück und begann, Drehbücher unter verschiedenen Pseudonymen für kleine Studios zu erstellen. Er arbeitete bis zu dem Tag im Juni 1950, an dem er sich seinen Schnurrbart rasierte und nach Osten flog, um seine einjährige Haftstrafe zu beginnen.

Trumbo, jetzt bekannt als Prisoner # 7551, wurde an die Federal Correctional Institution in Ashland, Kentucky, geschickt. Nach fast 25 Jahren unablässiger Arbeit sagte Trumbo, dass er "ein Gefühl der fast berauschenden Erleichterung" verspürte, als sich die Türen hinter ihm schlossen. Sein Aufenthalt in Ashland war voller Lesen, Schreiben und leichter Aufgaben. Gutes Benehmen brachte ihm die vorzeitige Freilassung im April 1951 ein.

Trumbo zog die Familie nach seiner Freilassung nach Mexiko-Stadt, in der Hoffnung, sich von der Bekanntheit zu lösen und ihr reduziertes Einkommen ein wenig weiter auszudehnen. Sie kehrten 1954 zurück. Mitzi Trumbo beschrieb später die Belästigung ihrer neuen Klassenkameraden in der Grundschule, als sie herausfanden, wer sie war.

Während des gesamten Zeitraums schrieb Trumbo weiter für den Schwarzmarkt für Drehbücher. Am Ende würde er herumschreiben 30 Skripte unter verschiedenen Pseudonymen zwischen 1947 und 1960. Innerhalb von zwei Jahren schrieb er 18 Skripte mit einer durchschnittlichen Auszahlung von jeweils 1.700 US-Dollar. Einige dieser Skripte waren sehr erfolgreich. Zu seinen Arbeiten in dieser Zeit gehörte die klassische romantische Komödie römische Ferien (1953) und Der Mutige (1956). Beide wurden für das Schreiben mit dem Oscar ausgezeichnet - Auszeichnungen, die Trumbo nicht annehmen konnte.

Trumbo gab seine Arbeit oft an andere kämpfende Blacklister weiter, nicht nur aus Großzügigkeit, sondern auch, um den Markt mit so vielen Schwarzmarktskripten zu überfluten, dass die gesamte Blacklist wie ein Witz aussah.

Die schwarze Liste wurde in den 1950er Jahren immer schwächer. 1960 bestand Regisseur Otto Preminger darauf, dass Trumbo eine Gutschrift für das Schreiben des Drehbuchs für den biblischen Blockbuster erhielt Exodus, und Schauspieler Kirk Douglas öffentlich angekündigt hatte Trumbo das Drehbuch für das historische Epos geschrieben Spartacus. Trumbo adaptierte das Drehbuch aus einem Roman von Howard Fast, der selbst auf der schwarzen Liste steht.

Trumbo wurde wieder in die Writers Union aufgenommen und konnte von diesem Zeitpunkt an unter seinem eigenen Namen schreiben. 1975 erhielt er eine verspätete Oscar-Statuette für Der Mutige. Er arbeitete weiter, bis bei ihm 1973 Lungenkrebs diagnostiziert wurde, und starb am 10. September 1976 im Alter von 70 Jahren in Los Angeles. Als Trumbo starb, war die schwarze Liste schon lange gebrochen.

• Vollständiger Name: James Dalton Trumbo
• Besetzung: Drehbuchautor, Schriftsteller, politischer Aktivist
• Geboren: 9. Dezember 1905 in Montrose, Colorado
• Ist gestorben: 10. September 1976 in Los Angeles, Kalifornien
• Bildung: Besuchte die University of Colorado und die University of Southern California, keinen Abschluss
• Ausgewählte Drehbücher: Roman Holiday, The Brave One, 30 Sekunden über Tokio, Spartacus, Exodus-Romane: Eclipse, Johnny hat seine Waffe, Die Zeit der Kröte
• Schlüsselleistungen:Gemeinsam mit neun anderen Hollywood-Persönlichkeiten widersetzte er sich dem Unamerikanischen Aktivitätskomitee des antikommunistischen Hauses (HUAC). Arbeitete jahrelang unter vermuteten Namen, bis er wieder in die Hollywood-Community eintreten konnte.
• Name des Ehepartners: Cleo Fincher Trumbo
• Kindernamen: Christopher Trumbo, Melissa "Mitzi" Trumbo, Nikola Trumbo

• Ceplair, Larry.. Dalton Trumbo: Hollywood Radical auf die schwarze Liste gesetzt. Universitätspresse von Kentucky, 2017.
• Koch, Bruce. Trumbo. Grand Central Publishing, 2015.