Bis in die Neuzeit war das Alphabet ein Work-in-Progress, das bis ins alte Ägypten zurückreicht. Wir wissen dies, weil entlang der Sinai-Halbinsel die frühesten Hinweise auf ein konsonantenbasiertes Alphabet in Form von Inschriften im Graffiti-Stil entdeckt wurden.
Über diese mysteriösen Schriften ist nicht allzu viel bekannt, außer dass es sich wahrscheinlich um eine Sammlung von Zeichen handelt, die aus ägyptischen Hieroglyphen stammen. Es ist auch unklar, ob diese frühen Schriften von den Kanaanitern geschrieben wurden, die um das 19. Jahrhundert v. Chr. In der Gegend lebten, oder von einer semitischen Bevölkerung, die im 15. Jahrhundert v. Chr. Zentralägypten besetzte.
Wie dem auch sei, erst mit dem Aufkommen der phönizischen Zivilisation, einer Ansammlung von Stadtstaaten entlang der ägyptischen Mittelmeerküste, wurde die Protosinaitische Schrift war weit verbreitet. Von rechts nach links geschrieben und aus 22 Symbolen bestehend, würde sich dieses einzigartige System schließlich überall ausbreiten im Nahen Osten und in ganz Europa durch Seehändler, die Handel mit nahe gelegenen Gruppen von Menschen.
Bis zum 8. Jahrhundert v. Chr. Hatte das Alphabet seinen Weg nach Griechenland gefunden, wo es geändert und an die griechische Sprache angepasst wurde. Die größte Änderung war die Hinzufügung von Vokalen, von denen viele Wissenschaftler glaubten, dass sie die Schaffung des ersten wahren Alphabets markierten, das eine klare Aussprache bestimmter griechischer Wörter ermöglichte. Die Griechen nahmen später auch andere bedeutende Änderungen vor, wie das Schreiben von Briefen von links nach rechts.
Etwa zur gleichen Zeit in Richtung Osten würde das phönizische Alphabet die frühe Grundlage für das aramäische Alphabet bilden, das als Grundlage für hebräische, syrische und arabische Schriftsysteme dient. Als Sprache wurde Aramäisch im gesamten neoassyrischen Reich, im neo-babylonischen Reich und vielleicht am prominentesten unter Jesus Christus und seinen Jüngern gesprochen. Außerhalb des Nahen Ostens wurden auch in Teilen Indiens und Zentralasiens Überreste seiner Verwendung gefunden.
Zurück in Europa ist die Griechisches Alphabetsystem erreichte die Römer um das 5. Jahrhundert v. Chr. durch Austausch zwischen griechischen und römischen Stämmen, die entlang der italienischen Halbinsel lebten. Die Lateinamerikaner nahmen einige kleinere Änderungen vor, ließen vier Buchstaben fallen und fügten andere hinzu. Die Praxis, das Alphabet zu modifizieren, war an der Tagesordnung, als die Nationen begannen, es als Schriftsystem zu übernehmen. Die Angelsachsen verwendeten zum Beispiel römische Buchstaben, um altes Englisch nach der Bekehrung des Königreichs zu schreiben Christentum und nahm eine Reihe von Änderungen vor, die später die Grundlage für das moderne Englisch wurden, das wir verwenden heute.
Interessanterweise ist es gelungen, die Reihenfolge der Originalbuchstaben beizubehalten, auch wenn diese Varianten des phönizischen Alphabets an die Landessprache angepasst wurden. Zum Beispiel ein Dutzend Steintafeln, die in der alten syrischen Stadt Ugarit ausgegraben wurden 14. Jahrhundert v. Chr., Dargestellt ein Alphabet, das in seinem Standardbuchstaben Teilen des lateinischen Alphabets ähnelte bestellen. Am Ende wurden häufig neue Ergänzungen zum Alphabet eingefügt, wie dies bei X, Y und Z der Fall war.
Aber während die Phönizisches Alphabet kann als der Vater fast aller schriftlichen Systeme im Westen angesehen werden, es gibt einige Alphabete, die keine Beziehung dazu haben. Dies schließt die maledivische Schrift ein, die Elemente aus dem Arabischen entlehnt, aber viele ihrer Buchstaben von Ziffern ableitet. Ein anderes ist das koreanische Alphabet, bekannt als Hangul, das verschiedene Buchstaben zu Blöcken zusammenfasst, die chinesischen Schriftzeichen ähneln, um eine Silbe zu erzeugen. In Somalia wurde das Osmanya-Alphabet in den 1920er Jahren von Osman Yusuf Kenadid, einem lokalen Dichter, Schriftsteller, Lehrer und Politiker, für Somali entwickelt. Hinweise auf unabhängige Alphabete wurden auch im mittelalterlichen Irland und im alten persischen Reich gefunden.
Und falls Sie sich fragen, das Alphabet-Lied, mit dem kleine Kinder ihr ABC lernen können, ist erst vor relativ kurzer Zeit entstanden. Ursprünglich urheberrechtlich geschützt vom in Boston ansässigen Musikverlag Charles Bradlee unter dem Titel "The ABC: A German Air With Variationen für die Flöte Mit einer leichten Begleitung für das Piano Forte "ist die Melodie zwölf Variationen nachempfunden auf "Ah vous dirai-je, Maman, "eine Klavierkomposition von Wolfgang Amadeus Mozart. Die gleiche Melodie wurde auch in "Twinkle, Twinkle, Little Star" und "Baa, Baa, Black Sheep" verwendet.