Die Oprichnina von Iwan dem Schrecklichen: Teil 1, Schöpfung

Iwan IV. Von Russlands Oprichnina wird häufig als eine Art Hölle dargestellt, eine Zeit der Massenfolter und des Todes, die von finsteren schwarzen Gewändern überwacht wird Mönche die ihrem verrückten Zaren Iwan dem Schrecklichen gehorchten und Hunderttausende unschuldiger Menschen schlachteten. Die Realität sieht etwas anders aus, und obwohl die Ereignisse, die die Oprichnina hervorgebracht und letztendlich beendet haben, bekannt sind, sind die zugrunde liegenden Motive und Ursachen immer noch unklar.

In den letzten Monaten des Jahres 1564 kündigte Zar Iwan IV. Von Russland die Absicht an, abzudanken. er ging sofort Moskau mit viel von seinem Schatz und nur wenigen vertrauenswürdigen Gefolgsleuten. Sie gingen nach Alekandrovsk, einer kleinen, aber befestigten Stadt im Norden, in der Ivan sich isolierte. Sein einziger Kontakt mit Moskau bestand aus zwei Briefen: dem ersten, der die Bojaren und die Kirche angriff, und einem zweiten, der den Menschen in Moskau versicherte, dass er sich immer noch um sie kümmerte. Die Bojaren waren zu dieser Zeit die mächtigsten nichtköniglichen Aristokraten in Russland, und sie hatten der herrschenden Familie lange nicht zugestimmt.

Ivan mag bei den herrschenden Klassen nicht besonders beliebt gewesen sein - zahlreiche Aufstände waren geplant worden -, aber ohne ihn war ein Kampf um die Macht unvermeidlich und ein Bürgerkrieg wahrscheinlich. Ivan hatte bereits Erfolg gehabt und aus dem Großfürsten von Moskau einen gemacht Zar aller Russenund Ivan wurde gebeten - manche könnten betteln sagen - zurückzukehren, aber der Zar stellte mehrere klare Forderungen: Er wollte eine Oprichnina schaffen, ein Gebiet innerhalb der Moskau, das ausschließlich und absolut von ihm regiert wird. Er wollte auch die Macht, mit Verrätern umzugehen, wie er wollte. Unter dem Druck der Kirche und des Volkes stimmte der Rat der Bojaren zu.

Ivan kehrte zurück und teilte das Land in zwei Teile: die Oprichnina und die Zemschina. Ersteres sollte seine private Domäne sein, die aus jedem Land und Eigentum errichtet wurde, das er wünschte und das von seiner eigenen Verwaltung, dem Oprichniki, verwaltet wurde. Schätzungen variieren, aber zwischen einem Drittel und der Hälfte von Muscovy wurde Oprichnina. Dieses hauptsächlich im Norden gelegene Land war eine stückweise Auswahl wohlhabender und wichtiger Gebiete, die von ganzen Städten, von denen die Oprichnina etwa 20 umfasste, bis zu einzelnen Gebäuden reichten. Moskau wurde Straße für Straße geschnitzt und manchmal Gebäude für Gebäude. Bestehende Landbesitzer wurden oft vertrieben, und ihr Schicksal variierte von der Umsiedlung bis zur Hinrichtung. Der Rest von Muscovy wurde zur Zemschina, die unter den bestehenden Regierungs- und Rechtsinstitutionen unter der Leitung einer Marionette Grand Prince weiter operierte.

Einige Erzählungen porträtieren Iwans Flucht und die Drohung, abzudanken, als einen Anfall von Pike oder als eine Form des Wahnsinns, der aus dem Tod seiner Frau im Jahr 1560 resultiert. Es ist wahrscheinlicher, dass diese Aktionen ein kluger politischer Trick waren, wenn auch mit Paranoia verbunden, um Ivan die Verhandlungsmacht zu geben, die er brauchte, um absolut zu regieren. Indem er seine beiden Briefe benutzt, um die führenden Bojaren und den Kirchenmann anzugreifen und gleichzeitig die Bevölkerung zu preisen, die Zar hatte großen Druck auf seine potenziellen Gegner ausgeübt, die nun die Möglichkeit hatten, die Öffentlichkeit zu verlieren Unterstützung. Dies gab Ivan eine Hebelwirkung, mit der er ein ganz neues Reich erschuf Regierung. Wenn Ivan einfach aus Wahnsinn gehandelt hatte, war er brillant opportunistisch.
Die tatsächliche Erschaffung der Oprichnina wurde in vielerlei Hinsicht gesehen: ein isoliertes Königreich, in dem Ivan regieren konnte aus Angst eine konzertierte Anstrengung, die Bojaren zu zerstören und ihren Reichtum zu beschlagnahmen, oder sogar als Experiment in regieren. In der Praxis gab die Schaffung dieses Reiches Ivan die Chance, seine Macht zu festigen. Durch die Eroberung von strategischem und wohlhabendem Land konnte der Zar seine eigene Armee und Bürokratie einsetzen und gleichzeitig die Stärke seiner Bojarengegner verringern. Loyale Mitglieder der unteren Klassen konnten befördert, mit neuem Oprichnina-Land belohnt und mit der Arbeit gegen Verräter beauftragt werden. Ivan konnte die Zemschina besteuern und ihre Institutionen außer Kraft setzen, während die Oprichniki nach Belieben durch das ganze Land reisen konnten.
Aber hatte Ivan das vor? In den 1550er und frühen 1560er Jahren war die Macht des Zaren durch Bojarenpläne, Misserfolge im Livländischen Krieg und sein eigenes Temperament angegriffen worden. Ivan war 1553 krank geworden und hatte den regierenden Bojaren befohlen, seinem kleinen Sohn Dimitrii Treueid zu schwören. mehrere lehnten ab und bevorzugten stattdessen Prinz Wladimir Staritski. Als die Zarin 1560 starb, vermutete Ivan vergiftenund zwei der zuvor loyalen Berater des Zaren wurden einem manipulierten Prozess unterzogen und in den Tod geschickt. Diese Situation begann sich zu drehen, und als Ivan wuchs, um die Bojaren zu hassen, machten sich seine Verbündeten zunehmend Sorgen um ihn. Einige begannen zu scheitern und gipfelten 1564, als Prinz Andery Kurbsky, einer der führenden Militärkommandanten des Zaren, nach Polen floh.
Diese Ereignisse könnten eindeutig so interpretiert werden, dass sie entweder zur rachsüchtigen und paranoiden Zerstörung beitragen oder auf die Notwendigkeit politischer Manipulation hinweisen. Als Ivan jedoch 1547 nach einer chaotischen und von einem Bojaren geführten Regentschaft den Thron bestieg, war der Zar führte sofort Reformen ein, die darauf abzielten, das Land neu zu organisieren, um sowohl das Militär als auch sein Land zu stärken eigene Kraft. Die Oprichnina hätte durchaus eine ziemlich extreme Erweiterung dieser Politik sein können. Ebenso hätte er gehen können total verrückt.

Das Oprichniki spielte eine zentrale Rolle in Iwans Oprichnina; Sie waren die Soldaten und Minister, die Polizei und die Bürokraten. Jedes Mitglied, das hauptsächlich aus den unteren Ebenen des Militärs und der Gesellschaft stammte, wurde befragt und seine Vergangenheit überprüft. Diejenigen, die bestanden, wurden mit Land, Eigentum und Zahlungen belohnt. Das Ergebnis war ein Kader von Personen, deren Loyalität gegenüber dem Zaren ohne Frage war und zu denen nur sehr wenige Bojaren gehörten. Ihre Zahl stieg zwischen 1565 und 72 von 1000 auf 6000 und umfasste einige Ausländer. Die genaue Rolle der Oprichniks ist unklar, teils weil sie sich im Laufe der Zeit geändert hat, teils weil Historiker nur sehr wenige zeitgenössische Aufzeichnungen haben, anhand derer sie arbeiten können. Einige Kommentatoren nennen sie Leibwächter, während andere sie als neuen, handverlesenen Adel betrachten, der die Bojaren ersetzen soll. Die Oprichniks wurden sogar als die "ursprüngliche" russische Geheimpolizei beschrieben, ein Vorfahr des KGB.

Die Oprichniki werden oft in halbmythischen Begriffen beschrieben, und es ist leicht zu verstehen, warum. Sie zogen sich schwarz an: schwarze Kleidung, schwarze Pferde und schwarze Kutschen. Sie benutzten den Besen und den Kopf des Hundes als ihre Symbole, von denen eines das "Wegfegen" von Verrätern und das andere das "Auf den Fersen" ihrer Feinde darstellt; Es ist möglich, dass einige Oprichniks echte Besen und abgetrennte Hundeköpfe trugen. Diese Personen waren nur Ivan und ihren eigenen Kommandanten unterstellt und hatten freie Hand über das Land, Oprichnina und Zemschina, und das Vorrecht, Verräter zu entfernen. Obwohl sie manchmal falsche Anschuldigungen und gefälschte Dokumente verwendeten, wie im Fall von Prinz Staritsky, der hingerichtet wurde, nachdem sein Koch „gestanden“ hatte, war dies normalerweise unnötig. Nachdem die Oprichniki ein Klima der Angst und des Mordes geschaffen hatten, konnten sie einfach die menschliche Neigung ausnutzen, über Feinde zu „informieren“. Außerdem konnte dieses schwarz gekleidete Korps jeden töten, den sie wollten.

Die mit den Oprichniks verbundenen Geschichten reichen von grotesk und ausgefallen bis hin zu gleichermaßen grotesk und sachlich. Menschen wurden aufgespießt und verstümmelt, während Auspeitschen, Folter und Vergewaltigungen häufig waren. Der Oprichniki-Palast ist in vielen Erzählungen enthalten: Ivan baute ihn in Moskau, und die Kerker waren angeblich voller Gefangener, von denen jeden Tag mindestens zwanzig vor dem lachenden Zaren zu Tode gefoltert wurden. Die tatsächliche Höhe dieses Terrors ist gut dokumentiert. 1570 griffen Ivan und seine Männer die Stadt Nowgorod an, von der der Zar glaubte, sie wolle sich mit Litauen verbünden. Unter dem Vorwand gefälschter Dokumente wurden Tausende gehängt, ertrunken oder deportiert, während die Gebäude und die Landschaft geplündert und zerstört wurden. Schätzungen der Zahl der Todesopfer variieren zwischen 15.000 und 60.000 Menschen. Eine ähnliche, aber weniger brutale Entlassung von Pskow folgte, ebenso wie die Hinrichtung von Zemschina-Beamten in Moskau.
Ivan wechselte zwischen Perioden der Wildheit und Frömmigkeit und sandte oft große Gedenkzahlungen und Schätze an Klöster. Während einer solchen Zeit stiftete der Zar einen neuen Mönchsorden, der seine Brüder aus den Oprichniks ziehen sollte. Obwohl diese Stiftung das Oprichniki nicht in eine korrupte Kirche sadistischer Mönche verwandelte (wie einige Berichte berichten) könnte behaupten), es wurde ein Instrument, das sowohl in der Kirche als auch im Staat verwoben war und die Organisation weiter verwischte Rolle. Die Oprichniks haben sich auch im übrigen Europa einen Namen gemacht. Prinz Kurbsky, der 1564 aus Moskau geflohen war, beschrieb sie als "Kinder der Dunkelheit... hunderttausende Male schlimmer als Henker".
Wie die meisten Organisationen, die durch Terror regieren, begann auch das Oprichniki, sich selbst zu kannibalisieren. Interne Streitigkeiten und Rivalitäten führten dazu, dass sich viele Oprichniki-Führer gegenseitig des Verrats beschuldigten, und immer mehr Zemschina-Beamte wurden als Ersatz eingezogen. Führende Moskauer Familien versuchten sich anzuschließen und suchten Schutz durch Mitgliedschaft. Vielleicht entscheidend war, dass die Oprichniki nicht in einer reinen Orgie des Blutvergießens handelten; Sie erreichten Motive und Ziele auf berechnende und grausame Weise.

Nach den Angriffen auf Nowgorod und Pskow hat Iwan seine Aufmerksamkeit möglicherweise auf Moskau gelenkt, doch andere Streitkräfte kamen zuerst dorthin. Im Jahr 1571 eine Armee von Krimtartaren verwüstete die Stadt, verbrannte große Landstriche und versklavte Zehntausende von Menschen. Nachdem die Oprichnina das Land eindeutig nicht verteidigt hatte und immer mehr Oprichniks in Verrat verwickelt waren, schaffte Ivan es 1572 ab. Der daraus resultierende Prozess der Wiedereingliederung wurde nie vollständig abgeschlossen, da Ivan sein ganzes Leben lang andere ähnliche Körper schuf. Keiner wurde so berüchtigt wie die Oprichnina.

Der Tatarenangriff hob den Schaden hervor, den die Oprichnina verursacht hatte. Die Bojaren waren das politische, wirtschaftliche und soziale Herz von Moskau, und durch die Untergrabung ihrer Macht und Ressourcen begann der Zar, die Infrastruktur seines Landes zu zerstören. Der Handel nahm ab und das geteilte Militär wurde gegen andere Truppen unwirksam. Ständige Regierungswechsel verursachten internes Chaos, während die Fach- und Bauernklassen Muscovy verließen, vertrieben von steigenden Steuern und fast wahllosem Mord. Einige Gebiete waren so entvölkert, dass die Landwirtschaft zusammenbrach und die äußeren Feinde des Zaren begonnen hatten, diese Schwächen auszunutzen. Die Tataren griffen Moskau 1572 erneut an, wurden jedoch von einer neu reintegrierten Armee umfassend geschlagen. Dies war eine kleine Einschätzung von Iwans Änderung in der Politik.
Was hat die Oprichnina letztendlich erreicht? Es half, die Macht um den Zaren herum zu zentralisieren und ein reiches und strategisches Netzwerk persönlicher Bestände zu schaffen, durch das Ivan den alten Adel herausfordern und eine loyale Regierung bilden konnte. Landbeschlagnahme, Exil und Hinrichtung zerschmetterten die Bojaren, und die Oprichniki bildeten einen neuen Adel: Obwohl nach 1572 etwas Land zurückgegeben wurde, blieb ein Großteil davon in den Händen der Oprichniks. Es ist unter Historikern immer noch umstritten, wie viel von diesem Ivan wirklich beabsichtigt hat. Umgekehrt hat die brutale Durchsetzung dieser Änderungen und die ständige Verfolgung von Verrätern das Land nicht nur in zwei Teile geteilt. Die Bevölkerung wurde deutlich reduziert, die Wirtschaftssysteme wurden beschädigt und die Stärke Moskaus in den Augen seiner Feinde verringert.
Bei aller Rede von der Zentralisierung der politischen Macht und der Umstrukturierung des Landvermögens wird die Oprichnina immer als eine Zeit des Terrors in Erinnerung bleiben. Das Bild von schwarz gekleideten Ermittlern mit unerklärlicher Macht bleibt effektiv und eindringlich, während ihre Verwendung von grausame und brutale Bestrafungen haben ihnen eine albtraumhafte Mythologie garantiert, die nur durch ihr Mönch verstärkt wird Verbindungen. Die Aktionen der Oprichnina, verbunden mit dem Mangel an Dokumentation, haben auch die Frage nach Iwans geistiger Gesundheit stark beeinflusst. Für viele deutet der Zeitraum von 1565 bis 72 darauf hin, dass er paranoid und rachsüchtig war, obwohl einige es vorziehen, einfach nur verrückt zu sein. Jahrhunderte später Stalin lobte die Oprichnina für ihre Rolle bei der Schädigung der Bojarenaristokratie und der Durchsetzung der Zentralregierung (und er wusste ein oder zwei Dinge über Unterdrückung und Terror).

Bonney, Richard. "Die europäischen Dynastiestaaten 1494-1660." Kurze Oxford-Geschichte der modernen Welt, OUP Oxford, 1991.