Nur wenige Bereiche der amerikanischen Ahnenforschung sind so herausfordernd wie die Suche nach afroamerikanischen Familien. Die überwiegende Mehrheit der Afroamerikaner sind Nachkommen der 400.000 Schwarzafrikaner, die im 18. und 19. Jahrhundert nach Nordamerika gebracht wurden, um als Sklaven zu dienen. Da hatten Sklaven keine gesetzlichen RechteIn vielen der für diesen Zeitraum verfügbaren traditionellen Datenquellen sind sie häufig nicht zu finden. Lassen Sie sich von dieser Herausforderung jedoch nicht aufschieben. Behandeln Sie Ihre Suche nach Ihren afroamerikanischen Wurzeln wie jedes andere genealogische Forschungsprojekt. Beginnen Sie mit dem, was Sie wissen, und führen Sie Ihre Forschung methodisch Schritt für Schritt zurück. Tony Burroughs, ein international bekannter Ahnenforscher und Experte für schwarze Geschichte, hat sechs Schritte identifiziert, die bei der Suche nach Ihren afroamerikanischen Wurzeln zu befolgen sind.
1870 ist ein wichtiges Datum für die afroamerikanische Forschung, da die Mehrheit der vor dem Bürgerkrieg in den Vereinigten Staaten lebenden Afroamerikaner Sklaven waren. Die Volkszählung von 1870 ist die erste, die alle Schwarzen namentlich auflistet. Um Ihre afroamerikanischen Vorfahren auf dieses Datum zurückzubringen, sollten Sie Ihre Vorfahren in den genealogischen Standardaufzeichnungen recherchieren - Aufzeichnungen wie z als Friedhöfe, Testamente, Volkszählungen, Lebensdaten, Sozialversicherungsunterlagen, Schulunterlagen, Steuerunterlagen, Militärunterlagen, Wählerunterlagen, Zeitungen, etc. Es gibt auch eine Reihe von Aufzeichnungen nach dem Bürgerkrieg, die speziell Tausende von Afroamerikanern dokumentieren, einschließlich der Aufzeichnungen des Freedman's Bureau und der Aufzeichnungen der Southern Claim Commission.
Bevor Sie annehmen, dass Ihre Vorfahren vor dem US-Bürgerkrieg Sklaven waren, überlegen Sie es sich zweimal. Mindestens einer von zehn Schwarzen (mehr als 200.000 im Norden und weitere 200.000 im Süden) war frei, als der Bürgerkrieg 1861 ausbrach. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Ihre Vorfahren vor dem Bürgerkrieg versklavt wurden, sollten Sie mit den freien Bevölkerungsplänen der USA für die Volkszählung von 1860 beginnen. Für diejenigen, deren afroamerikanische Vorfahren Sklaven waren, besteht der nächste Schritt darin, den Sklavenhalter zu identifizieren. Einige Sklaven nahmen den Namen ihrer früheren Besitzer an, als sie durch die Emanzipationserklärung befreit wurden, aber viele nicht. Sie müssen wirklich in den Aufzeichnungen stöbern, um den Namen des Sklavenbesitzers für Ihre Vorfahren zu finden und zu beweisen, bevor Sie mit Ihren Nachforschungen fortfahren können.
Da Sklaven als Eigentum betrachtet wurden, ist Ihr nächster Schritt, sobald Sie den Sklavenbesitzer (oder sogar) gefunden haben eine Reihe potenzieller Sklavenhalter), soll den Aufzeichnungen folgen, um zu erfahren, was er mit seinem Eigentum gemacht hat. Suche nach Testamenten, Nachlassaufzeichnungen, Plantagenaufzeichnungen, Kaufverträge, Landtaten und sogar außer Kontrolle geratene Sklavenwerbung in Zeitungen. Sie sollten auch Ihre Geschichte studieren - lernen Sie die Praktiken und Gesetze kennen, die die Sklaverei regierten, und wie das Leben von Sklaven und Sklavenbesitzern im Süden des Antebellums war. Anders als allgemein angenommen, waren die meisten Sklavenhalter keine wohlhabenden Plantagenbesitzer und die meisten besaßen fünf Sklaven oder weniger.
Die überwiegende Mehrheit der Amerikaner afrikanischer Abstammung in den Vereinigten Staaten sind Nachkommen der 400.000 schwarzen Sklaven, die vor 1860 gewaltsam in die Neue Welt gebracht wurden. Die meisten dieser Sklaven stammten aus einem kleinen Abschnitt (ungefähr 300 Meilen lang) der Atlantikküste zwischen den Flüssen Kongo und Gambia in Ostafrika. Ein Großteil der afrikanischen Kultur basiert auf mündlichen Überlieferungen, aber Aufzeichnungen wie Sklavenverkäufe und Sklavenwerbung können einen Hinweis auf die Herkunft der Sklaven in Afrika geben.
Es ist vielleicht nicht möglich, Ihren Sklavenvorfahren nach Afrika zurückzubringen, aber Ihre besten Chancen liegen darin, jede Aufzeichnung, die Sie finden können, auf Hinweise zu überprüfen und sich mit dem vertraut zu machen Sklavenhandel in dem Bereich, in dem Sie forschen. Erfahren Sie alles darüber, wie, wann und warum Sklaven in den Staat transportiert wurden, in dem Sie sie zuletzt mit ihrem Besitzer gefunden haben. Wenn Ihre Vorfahren in dieses Land gekommen sind, müssen Sie die Geschichte der U-Bahn kennenlernen, damit Sie ihre Bewegungen entlang der Grenze verfolgen können.
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs ist eine bedeutende Anzahl von Menschen afrikanischer Herkunft in die USA ausgewandert. aus der Karibik, wo ihre Vorfahren auch Sklaven waren (hauptsächlich von Briten, Holländern und Französisch). Sobald Sie festgestellt haben, dass Ihre Vorfahren aus der Karibik stammen, müssen Sie karibische Aufzeichnungen bis zu ihrer Herkunftsquelle und dann bis nach Afrika zurückverfolgen. Sie müssen auch mit der Geschichte des Sklavenhandels in der Karibik vertraut sein.