So analysieren Sie ein historisches Dokument

Es kann einfach sein, ein historisches Dokument zu untersuchen, das sich auf ein bezieht Vorfahr nach der einen "richtigen Antwort" auf unsere Frage zu suchen - sich auf der Grundlage der im Dokument oder Text enthaltenen Aussagen oder der daraus gezogenen Schlussfolgerungen zu einem Urteil zu beeilen. Es ist einfach, das Dokument mit Augen zu betrachten, die von persönlichen Vorurteilen und Wahrnehmungen getrübt sind, die durch die Zeit, den Ort und die Umstände hervorgerufen werden, in denen wir leben. Was wir jedoch berücksichtigen müssen, ist die Verzerrung, die im Dokument selbst vorhanden ist. Die Gründe, aus denen der Datensatz erstellt wurde. Die Wahrnehmung des Erstellers des Dokuments. Bei der Abwägung der in einem einzelnen Dokument enthaltenen Informationen müssen wir berücksichtigen, inwieweit die Informationen die Realität widerspiegeln. Ein Teil dieser Analyse ist Abwägen und Korrelieren von Beweisen erhalten von mehreren Quellen. Ein weiterer wichtiger Teil ist die Bewertung der Herkunft, des Zwecks, der Motivation und der Einschränkungen der Dokumente, die diese Informationen enthalten, in einem bestimmten historischen Kontext.

Fragen, die bei jedem Datensatz, den wir berühren, zu berücksichtigen sind:

Ist es eine Volkszählung, ein Testament, eine Landtat, eine Abhandlung, ein persönlicher Brief usw.? Wie könnte sich der Datensatztyp auf den Inhalt und die Glaubwürdigkeit des Dokuments auswirken?

Ist es handgeschrieben? Eingetippt? Ein vorgedrucktes Formular? Handelt es sich um ein Originaldokument oder eine gerichtliche Kopie? Gibt es ein offizielles Siegel? Handschriftliche Notizen? Befindet sich das Dokument in der Originalsprache, in der es erstellt wurde? Gibt es etwas Einzigartiges an dem Dokument, das auffällt? Stimmen die Merkmale des Dokuments mit seiner Zeit und seinem Ort überein?

Betrachten Sie den Autor, Ersteller und / oder Informanten des Dokuments und seines Inhalts. Wurde das Dokument vom Autor aus erster Hand erstellt? Wenn der Urheber des Dokuments ein Gerichtsschreiber, ein Pfarrer, ein Hausarzt, ein Zeitungskolumnist oder ein anderer Dritter war, wer war der Informant?

Was war das Motiv oder der Zweck des Autors für die Erstellung des Dokuments? Wie war das Wissen des Autors oder Informanten über und die Nähe zu den aufgezeichneten Ereignissen? Wurde er erzogen? Wurde das Protokoll unter Eid erstellt oder unterschrieben oder vor Gericht bestätigt? Hatte der Autor / Informant Gründe, ehrlich oder unwahr zu sein? War der Rekorder eine neutrale Partei oder hatte der Autor Meinungen oder Interessen, die die Aufnahme beeinflusst haben könnten? Welche Wahrnehmung könnte dieser Autor in das Dokument und die Beschreibung von Ereignissen gebracht haben? Keine Quelle ist völlig immun gegen den Einfluss der Vorlieben ihres Erstellers, und das Wissen des Autors / Erstellers hilft bei der Bestimmung der Zuverlässigkeit des Dokuments.

Viele Quellen wurden für einen bestimmten Zweck oder für ein bestimmtes Publikum erstellt. Wenn es sich um eine Regierungsakte handelt, welches Gesetz oder welche Gesetze erforderten die Erstellung des Dokuments? Wenn ein persönlicheres Dokument wie ein Brief, Memoiren, werdenoder Familiengeschichte, für welches Publikum wurde es geschrieben und warum? War das Dokument öffentlich oder privat gedacht? War das Dokument öffentlich zugänglich? Dokumente, die aus rechtlichen oder geschäftlichen Gründen erstellt wurden, insbesondere solche, die einer öffentlichen Prüfung unterzogen werden können, wie sie vor Gericht vorgelegt werden, sind mit größerer Wahrscheinlichkeit korrekt.

Wann wurde dieses Dokument erstellt? Ist es zeitgemäß zu den Ereignissen, die es beschreibt? Wenn es ein Brief ist, ist er datiert? Wenn es sich um eine Bibelseite handelt, liegen die Ereignisse vor der Veröffentlichung der Bibel? Wenn es sich um ein Foto handelt, erscheinen der Name, das Datum oder andere Informationen auf der Rückseite gleichzeitig mit dem Foto? Wenn nicht datiert, können Hinweise wie Phrasierung, Anrede und Handschrift helfen, die allgemeine Ära zu identifizieren. Zum Zeitpunkt des Ereignisses erstellte Konten aus erster Hand sind im Allgemeinen zuverlässiger als diejenigen, die Monate oder Jahre nach dem Auftreten des Ereignisses erstellt wurden.

Wo haben Sie die Aufzeichnung erhalten / angesehen? Wurde das Dokument von einer Regierungsbehörde oder einem Archiv aufbewahrt und sorgfältig aufbewahrt? Wenn ein Familiengegenstand, wie wurde er bis heute weitergegeben? Wenn eine Manuskriptsammlung oder ein anderes Objekt in einer Bibliothek oder einer historischen Gesellschaft aufbewahrt wurde, wer war der Spender? Ist es ein Original oder eine abgeleitete Kopie? Könnte das Dokument manipuliert worden sein?

Wenn es sich bei dem Dokument um eine aufgezeichnete Kopie handelt, war der Rekorder eine unparteiische Partei? Ein gewählter Beamter? Ein angestellter Gerichtsschreiber? Ein Pfarrer? Was hat die Personen, die das Dokument gesehen haben, qualifiziert? Wer hat die Anleihe für eine Ehe gestellt? Wer diente als Paten für eine Taufe? Unser Verständnis der an einer Veranstaltung beteiligten Parteien und der Gesetze und Gepflogenheiten, die ihre Teilnahme geregelt haben könnten, hilft uns bei der Interpretation der in einem Dokument enthaltenen Beweise.

Eine eingehende Analyse und Interpretation eines historischen Dokuments ist ein wichtiger Schritt im genealogischen Forschungsprozess, der es uns ermöglicht zwischen Tatsachen, Meinungen und Annahmen zu unterscheiden und Zuverlässigkeit und mögliche Verzerrungen zu untersuchen, wenn die Beweise abgewogen werden enthält. Kenntnis der historischer Zusammenhang, Bräuche und Gesetze, die das Dokument beeinflussen, können sogar zu den Beweisen beitragen, die wir sammeln. Wenn Sie das nächste Mal eine genealogische Aufzeichnung führen, fragen Sie sich, ob Sie wirklich alles untersucht haben, was das Dokument zu sagen hat.