Militärgeschichte: Saladins Belagerung Jerusalems

Die Belagerung Jerusalems war Teil der Kreuzzüge im Heiligen Land.

Balians Verteidigung der Stadt dauerte vom 18. September bis 2. Oktober 1187.

Jerusalem

• Balian von Ibelin
• Heraklius von Jerusalem

Ayyubiden

• Saladin

Nach seinem Sieg am Schlacht von Hattin im Juli 1187 führte Saladin eine erfolgreiche Kampagne in den christlichen Gebieten der heiliges Land. Unter den christlichen Adligen, denen es gelang, aus Hattin zu fliehen, befand sich Balian von Ibelin, der zuerst nach Tyrus floh. Kurze Zeit später wandte sich Balian an Saladin, um um Erlaubnis zu bitten, die Linien zu durchlaufen, um seine Frau Maria Comnena und ihre Familie aus Jerusalem zu holen. Saladin gewährte diese Bitte im Austausch für einen Eid, dass Balian keine Waffen gegen ihn erheben und nur einen Tag in der Stadt bleiben würde.

Als Balian nach Jerusalem reiste, wurde er sofort von Königin Sibylla und Patriarch Heraclius gerufen und gebeten, die Verteidigung der Stadt zu leiten. Besorgt über seinen Eid an Saladin war er letztendlich von Patriarch Heraklius überzeugt, der ihm anbot, ihn von seiner Verantwortung gegenüber dem muslimischen Führer zu befreien. Um Saladin auf seinen Sinneswandel aufmerksam zu machen, entsandte Balian eine Deputation von Bürgern nach Ascalon. Als sie ankamen, wurden sie gebeten, Verhandlungen über die Übergabe der Stadt aufzunehmen. Sie weigerten sich, sagten Saladin von Balians Wahl und gingen.

Obwohl Saladin über Balians Wahl verärgert war, erlaubte er Maria und der Familie, sicher nach Tripolis zu reisen. In Jerusalem war Balian mit einer trostlosen Situation konfrontiert. Er legte nicht nur Lebensmittel, Geschäfte und Geld ein, sondern schuf auch 60 neue Ritter, um die schwachen Abwehrkräfte zu stärken. Am 20. September 1187 kam Saladin mit seiner Armee außerhalb der Stadt an. Saladin wünschte sich kein weiteres Blutvergießen und eröffnete sofort Verhandlungen über eine friedliche Kapitulation. Mit dem ostorthodoxen Geistlichen Yusuf Batit als Vermittler erwiesen sich diese Gespräche als erfolglos.

Mit dem Ende der Gespräche begann Saladin eine Belagerung der Stadt. Seine ersten Angriffe konzentrierten sich auf den Davidsturm und das Damaskustor. Seine Männer griffen die Mauern über mehrere Tage mit verschiedenen Belagerungsmotoren an und wurden wiederholt von Balians Streitkräften zurückgeschlagen. Nach sechs Tagen fehlgeschlagener Angriffe verlagerte Saladin seinen Fokus auf einen Abschnitt der Stadtmauer in der Nähe des Ölbergs. In diesem Bereich fehlte ein Tor und Balians Männer konnten nicht gegen die Angreifer aussetzen. Drei Tage lang wurde die Wand unerbittlich von Mangonellen und Katapulten getroffen. Am 29. September wurde es abgebaut und ein Abschnitt stürzte ein.

Saladins Männer griffen in die Bresche und stießen auf heftigen Widerstand der christlichen Verteidiger. Während Balian die Muslime daran hindern konnte, die Stadt zu betreten, fehlte ihm die Arbeitskraft, um sie aus der Bresche zu vertreiben. Als Balian sah, dass die Situation hoffnungslos war, ritt er mit einer Botschaft aus, um sich mit Saladin zu treffen. Im Gespräch mit seinem Gegner erklärte Balian, er sei bereit, die ausgehandelte Kapitulation zu akzeptieren, die Saladin ursprünglich angeboten hatte. Saladin lehnte ab, als seine Männer mitten in einem Angriff waren. Als dieser Angriff abgewehrt wurde, gab Saladin nach und stimmte einem friedlichen Machtwechsel in der Stadt zu.

Nach Abschluss der Kämpfe fingen die beiden Führer an, über Details wie Lösegeld zu feilschen. Nach ausführlichen Diskussionen erklärte Saladin, dass das Lösegeld für Jerusalems Bürger auf zehn Bezants für Männer, fünf für Frauen und einen für Kinder festgesetzt werde. Diejenigen, die nicht bezahlen konnten, würden in die Sklaverei verkauft. Da Balian kein Geld hatte, argumentierte er, dass diese Rate zu hoch sei. Saladin bot dann eine Rate von 100.000 Bezants für die gesamte Bevölkerung an. Die Verhandlungen wurden fortgesetzt und schließlich stimmte Saladin zu, 7.000 Menschen für 30.000 Bezants freizulassen.

Am 2. Oktober 1187 überreichte Balian Saladin die Schlüssel zum Davidsturm, um die Kapitulation abzuschließen. In einem Akt der Barmherzigkeit befreiten Saladin und viele seiner Kommandeure viele von denen, die für die Sklaverei bestimmt waren. Balian und die anderen christlichen Adligen haben mehrere andere aus ihren persönlichen Mitteln befreit. Die besiegten Christen verließen die Stadt in drei Kolonnen, wobei die ersten beiden von der Tempelritter und Hospitalisten und der dritte von Balian und Patriarch Heraclius. Balian kehrte schließlich zu seiner Familie nach Tripolis zurück.

Saladin übernahm die Kontrolle über die Stadt und beschloss, den Christen zu erlauben, die Kontrolle über die Kirche des Heiligen Grabes zu behalten, und erlaubte christlichen Pilgerfahrten. Ohne den Fall der Stadt zu bemerken, Papst Gregor VIII gab am 29. Oktober einen Aufruf zum dritten Kreuzzug heraus. Der Schwerpunkt dieses Kreuzzugs wurde bald die Rückeroberung der Stadt. Diese Bemühungen begannen 1189 und wurden von geleitet König Richard von England, Philipp II. von Frankreich, und Heiliger römischer Kaiser Friedrich I. Barbarossa.