Überblick über das Glencoe-Massaker

Konflikt: Das Massaker in Glencoe war Teil der Auswirkungen der Glorreiche Revolution von 1688.

Datum: Die MacDonalds wurden in der Nacht vom 13. Februar angegriffen. 1692.

Nach dem Aufstieg des Protestanten William III und Maria II. auf den englischen und schottischen Thronen erhoben sich viele Clans im Hochland, um James II., ihren kürzlich abgesetzten katholischen König, zu unterstützen. Bekannt als JakobitenDiese Schotten kämpften um die Rückkehr von James auf den Thron, wurden jedoch Mitte 1690 von Regierungstruppen besiegt. Nach James 'Niederlage in der Schlacht am Boyne in Irland zog sich der ehemalige König nach Frankreich zurück, um sein Exil zu beginnen. Am 27. August 1691 bot William den jakobitischen Hochlandclans eine Entschuldigung für ihre Rolle im Aufstand an, vorausgesetzt, ihre Häuptlinge schworen ihm bis Ende des Jahres Treue.

Dieser Eid sollte einem Richter geleistet werden, und diejenigen, die nicht vor Ablauf der Frist erschienen waren, wurden vom neuen König mit harten Auswirkungen bedroht. Besorgt darüber, ob sie Williams Angebot annehmen sollten, schrieben die Chefs an James und baten ihn um Erlaubnis. Der ehemalige König verzögerte eine Entscheidung, da er immer noch hoffte, seinen Thron wiederzugewinnen, und akzeptierte schließlich sein Schicksal und gewährte es spät im Herbst. Aufgrund besonders harter Winterbedingungen erreichte seine Entscheidung erst Mitte Dezember das Hochland. Nachdem die Häuptlinge diese Nachricht erhalten hatten, gingen sie schnell vor, um Williams Befehl zu gehorchen.

Alastair MacIain, der Chef der MacDonalds of Glencoe, machte sich am 31. Dezember 1691 auf den Weg nach Fort William, wo er seinen Eid ablegen wollte. Als er ankam, präsentierte er sich Oberst John Hill, dem Gouverneur, und erklärte seine Absicht, den Wünschen des Königs nachzukommen. Als Soldat erklärte Hill, er dürfe den Eid nicht annehmen und forderte ihn auf, Sir Colin Campbell, den Sheriff von Argyle, in Inveraray zu sehen. Bevor der MacIain abreiste, gab Hill ihm ein Schutzschreiben und ein Schreiben, in dem er Campbell erklärte, dass MacIain vor Ablauf der Frist eingetroffen war.

MacIain fuhr drei Tage nach Süden und erreichte Inveraray, wo er drei weitere Tage warten musste, um Campbell zu sehen. Am 6. Januar akzeptierte Campbell nach einigem Anstupsen endlich MacIains Eid. Als er ging, glaubte MacIain, die Wünsche des Königs vollständig erfüllt zu haben. Campbell leitete MacIains Eid und den Brief von Hill an seine Vorgesetzten in Edinburgh weiter. Hier wurden sie untersucht und es wurde beschlossen, MacIains Eid ohne einen besonderen Haftbefehl des Königs nicht anzunehmen. Der Papierkram wurde jedoch nicht weitergeleitet, und es wurde eine Verschwörung ausgearbeitet, um die MacDonalds of Glencoe zu eliminieren.

Anscheinend angeführt von Außenminister John Dalrymple, der einen Hass gegen die Hochländer hatte, versuchte die Verschwörung, einen problematischen Clan zu eliminieren und den anderen ein Beispiel zu geben. In Zusammenarbeit mit Sir Thomas Livingstone, dem Militärkommandeur in Schottland, sicherte sich Dalrymple den Segen des Königs, Maßnahmen gegen diejenigen zu ergreifen, die den Eid nicht rechtzeitig geleistet hatten. Ende Januar wurden zwei Kompanien (120 Mann) des Earl of Argyle's Regiment of Foot nach Glencoe geschickt und bei den MacDonalds untergebracht.

Diese Männer wurden speziell ausgewählt, da ihr Kapitän, Robert Campbell von Glenlyon, sein Land nach der Schlacht von Dunkeld von 1689 von Glengarry und Glencoe MacDonalds geplündert hatte. Als Campbell und seine Männer in Glencoe ankamen, wurden sie von MacIain und seinem Clan herzlich begrüßt. Es scheint, dass Campbell sich seiner tatsächlichen Mission zu diesem Zeitpunkt nicht bewusst war, und er und die Männer akzeptierten MacIains Gastfreundschaft gnädig. Nachdem Campbell zwei Wochen lang friedlich zusammengelebt hatte, erhielt er am 12. Februar 1692 nach der Ankunft von Kapitän Thomas Drummond neue Befehle.

In den von Major Robert Duncanson unterzeichneten Befehlen heißt es: "Hiermit wird Ihnen befohlen, auf die Rebellen, die MacDonalds of Glencoe, zu fallen und alles unter siebzig ins Schwert zu stecken." Sie müssen besonders darauf achten, dass der alte Fuchs und seine Söhne auf keinen Fall Ihren Händen entkommen. Sie müssen alle Wege sichern, denen niemand entkommen kann. «Campbell war erfreut, die Gelegenheit zu haben, sich zu rächen, und befahl seinen Männern, am 13. um 5 Uhr morgens anzugreifen. Als sich die Morgendämmerung näherte, fielen Campbells Männer in ihren Dörfern Invercoe, Inverrigan und Achacon auf die MacDonalds.

MacIain wurde von Leutnant John Lindsay und Fähnrich John Lundie getötet, obwohl seine Frau und seine Söhne entkommen konnten. Durch die Schlucht hatten Campbells Männer gemischte Gefühle in Bezug auf ihre Befehle, und mehrere warnten ihre Gastgeber vor dem bevorstehenden Angriff. Zwei Offiziere, die Leutnants Francis Farquhar und Gilbert Kennedy, weigerten sich, daran teilzunehmen und brachen aus Protest ihre Schwerter. Trotz dieser Bedenken töteten Campbells Männer 38 MacDonalds und setzten ihre Dörfer in Brand. Die überlebenden MacDonalds mussten aus dem Tal fliehen und weitere 40 starben an den Folgen der Exposition.

Als sich die Nachricht von dem Massaker in ganz Großbritannien verbreitete, erhob sich ein Aufschrei gegen den König. Während die Quellen unklar sind, ob William den vollen Umfang der von ihm unterzeichneten Befehle kannte, ging er schnell dazu über, die Angelegenheit untersuchen zu lassen. William ernannte Anfang 1695 eine Untersuchungskommission und wartete auf ihre Ergebnisse. Der am 25. Juni 1695 abgeschlossene Bericht der Kommission erklärte, der Angriff sei Mord, entlastete den König jedoch mit der Begründung, dass seine Anweisungen bezüglich der Auswirkungen sich nicht auf die USA erstreckten Massaker. Die Mehrheit der Schuld wurde Dalrymple gegeben; Er wurde jedoch nie für seine Rolle in der Angelegenheit bestraft. Im Anschluss an den Bericht forderte das schottische Parlament die Ausarbeitung einer Ansprache an den König, in der die Bestrafung der Verschwörer gefordert und eine Entschädigung für das Überleben von MacDonalds vorgeschlagen wurde. Beides geschah nicht, obwohl die MacDonalds von Glencoe aufgrund des Verlusts ihres Eigentums bei dem Angriff in ihr Land zurückkehren durften, in dem sie in Armut lebten.