Schlacht von Blenheim im Spanischen Erbfolgekrieg

Die Schlacht von Blenheim wurde am 13. August 1704 während des Spanischen Erbfolgekrieges (1701-1714) ausgetragen.

Große Allianz

• John Churchill, Herzog von Marlborough
• Prinz Eugène von Savoyen
• 52.000 Männer, 60 Kanonen

Frankreich & Bayern

• Herzog von Tallard
• Maximilian II. Emanuel
• Ferdinand de Marsin
• 56.000 Männer, 90 Kanonen

Im Jahr 1704 König Ludwig XIV von Frankreich versuchte die zu klopfen Heiliges Römisches Reich aus dem Spanischen Erbfolgekrieg durch Eroberung der Hauptstadt Wien. Eifrig, das Imperium in der Großen Allianz zu halten (England, Habsburgerreich, Niederländische Republik, Portugal, Spanien und das Herzogtum von Savoyen) machte der Herzog von Marlborough Pläne, die französischen und bayerischen Streitkräfte abzufangen, bevor sie erreichen konnten Wien. Marlborough führte eine brillante Kampagne der Desinformation und Bewegung durch und konnte seine Armee abstellen die Niederlande an die Donau in nur fünf Wochen und stellen sich zwischen den Feind und den Kaiser Hauptstadt.

Marlborough wurde von Prinz Eugène von Savoyen verstärkt und traf auf die vereinte französische und bayerische Armee von Marshall Tallard am Ufer der Donau in der Nähe des Dorfes Blenheim. Tallard, der durch einen kleinen Bach und einen Sumpf, der als Nebel bekannt ist, von den Alliierten getrennt war, stellte seine Streitkräfte in einer vier Meilen langen Linie von der Donau nach Norden in Richtung der Hügel und Wälder des schwäbischen Jura auf. An der Linie lagen die Dörfer Lutzingen (links), Oberglau (Mitte) und Blenheim (rechts). Auf alliierter Seite hatten Marlborough und Eugène beschlossen, Tallard am 13. August anzugreifen.

Marlborough beauftragte Prinz Eugène, Lutzingen einzunehmen, und befahl Lord John Cutts, Blenheim um 13:00 Uhr anzugreifen. Cutts griff das Dorf wiederholt an, konnte es aber nicht sichern. Obwohl die Angriffe nicht erfolgreich waren, veranlasste sie den französischen Befehlshaber Clérambault, in Panik zu geraten und die Reserven in das Dorf zu befehlen. Dieser Fehler raubte Tallard seine Reservekraft und negierte den leichten zahlenmäßigen Vorteil, den er gegenüber Marlborough besaß. Als Marlborough diesen Fehler sah, änderte er seine Befehle in Cutts und wies ihn an, einfach die Franzosen im Dorf unterzubringen.

Am anderen Ende der Linie hatte Prinz Eugène wenig Erfolg gegen die bayerischen Streitkräfte, die Lutzingen verteidigten, obwohl er mehrere Angriffe gestartet hatte. Mit Tallards Streitkräften an den Flanken drängte Marlborough einen Angriff auf das französische Zentrum. Nach heftigen anfänglichen Kämpfen konnte Marlborough Tallards Kavallerie besiegen und die verbleibende französische Infanterie in die Flucht schlagen. Ohne Reserven brach Tallards Linie und seine Truppen flohen in Richtung Höchstädt. Zu ihnen flogen die Bayern aus Lutzingen.

In Blenheim gefangen, setzten Clérambaults Männer den Kampf bis 21:00 Uhr fort, als sich über 10.000 von ihnen ergaben. Als die Franzosen nach Südwesten flohen, gelang es einer Gruppe hessischer Truppen, Marshall Tallard zu erobern, der die nächsten sieben Jahre in England in Gefangenschaft verbringen sollte.

Bei den Kämpfen in Blenheim verloren die Alliierten 4.542 Tote und 7.942 Verwundete, während die Franzosen und Bayern etwa 20.000 Tote und Verwundete sowie 14.190 Gefangene erlitten. Der Sieg des Herzogs von Marlborough in Blenheim beendete die französische Bedrohung für Wien und beseitigte die Aura der Unbesiegbarkeit, die die Armeen Ludwigs XIV. Umgab. Die Schlacht war ein Wendepunkt im Spanischen Erbfolgekrieg, der letztendlich zum Sieg der Grand Alliance und zum Ende der französischen Hegemonie über Europa führte.