Rosenkriege: Schlacht von Bosworth Field

Die Schlacht von Bosworth Field wurde am 22. August 1485 während des Rosenkriege (1455-1485).

Tudors

• Henry Tudor, Graf von Richmond
• John de Vere, Graf von Oxford
• 5.000 Männer

Yorkisten

• König Richard III
• 10.000 Männer

Stanleys

• Thomas Stanley, 2. Baron Stanley
• 6.000 Männer

Geboren aus dynastischen Konflikten in den englischen Häusern von Lancaster und York, begannen die Rosenkriege in 1455 stieß Richard, Herzog von York, mit den Streitkräften von Lancaster zusammen, die dem geistig instabilen König Henry treu ergeben waren VI. Die Kämpfe wurden in den nächsten fünf Jahren fortgesetzt, wobei beide Seiten Phasen des Aufstiegs erlebten. Nach dem Tod von Richard im Jahr 1460 ging die Führung der Yorker Sache auf seinen Sohn Edward, Earl of March, über. Ein Jahr später wurde er mit Hilfe von Richard Neville, Earl of Warwick, als Edward IV gekrönt und sicherte sich mit einem Sieg den Thron Schlacht von Towton. Obwohl Edward 1470 kurzzeitig von der Macht verdrängt wurde, führte er im April und Mai 1471 einen brillanten Feldzug durch, bei dem er entscheidende Siege errang

Als Edward IV. 1483 plötzlich starb, übernahm sein Bruder Richard von Gloucester die Position des Lord Protector für den zwölfjährigen Edward V. Richard sicherte den jungen König mit seinem jüngeren Bruder, dem Herzog von York, im Tower of London und näherte sich ihm Parlament und argumentierte, dass Edward IV Ehe mit Elizabeth Woodville ungültig war, die beiden Jungen zu machen illegitim. Das Parlament akzeptierte dieses Argument und verabschiedete das Titulus Regius das sah Gloucester als Richard III gekrönt. Die beiden Jungen verschwanden in dieser Zeit. Die Regierungszeit von Richard III. Wurde bald von vielen Adligen abgelehnt, und im Oktober 1483 führte der Herzog von Buckingham einen Aufstand an, um den lancastrischen Erben Henry Tudor, Earl of Richmond, auf den Thron zu setzen. Nach dem Zusammenbruch des Aufstands, der von Richard III vereitelt wurde, schlossen sich viele Anhänger Buckinghams Tudor im Exil in der Bretagne an.

Henry wurde in der Bretagne aufgrund des Drucks, den Richard III. Auf Herzog Franz II. Ausübte, zunehmend unsicherer und floh bald nach Frankreich, wo er herzlich willkommen geheißen und Hilfe erhielt. An diesem Weihnachten verkündete er seine Absicht, Elizabeth von York, die Tochter des verstorbenen Königs, zu heiraten Edward IV., In dem Bestreben, die Houses of York und Lancaster zu vereinen und seinen eigenen Anspruch auf die Engländer geltend zu machen Thron. Henry und seine Anhänger wurden vom Herzog der Bretagne verraten und mussten im folgenden Jahr nach Frankreich ziehen. Am 16. April 1485 starb Richards Frau Anne Neville und machte ihm den Weg frei, stattdessen Elizabeth zu heiraten.

Dies bedrohte Henrys Bemühungen, seine Anhänger mit denen von Edward IV. Zu vereinen, der Richard als Usurpator ansah. Richards Position wurde durch Gerüchte untergraben, dass er Anne getötet hatte, um Elizabeth zu heiraten, was einige seiner Unterstützer entfremdete. Um Richard daran zu hindern, seine zukünftige Braut zu heiraten, versammelte Henry 2.000 Männer und segelte am 1. August von Frankreich aus. Sieben Tage später landete er in Milford Haven und eroberte schnell Dale Castle. Henry zog nach Osten, um seine Armee zu vergrößern, und erhielt die Unterstützung mehrerer walisischer Führer.

Richard wurde auf Henrys Landung am 11. August aufmerksam gemacht und befahl seiner Armee, sich in Leicester zu versammeln. Henry bewegte sich langsam durch Staffordshire und versuchte, den Kampf zu verzögern, bis seine Streitkräfte gewachsen waren. Eine Wildcard in der Kampagne waren die Streitkräfte von Thomas Stanley, Baron Stanley und seinem Bruder Sir William Stanley. Während der Rosenkriege hatten die Stanleys, die eine große Anzahl von Truppen aufstellen konnten, ihre Loyalität im Allgemeinen zurückgehalten, bis klar war, welche Seite gewinnen würde. Infolgedessen hatten sie von beiden Seiten profitiert und wurden belohnt mit Ländern und Titeln.

Vor seiner Abreise aus Frankreich hatte Henry mit den Stanleys Kontakt aufgenommen, um ihre Unterstützung zu suchen. Als die Stanleys von der Landung in Milford Haven erfuhren, hatten sie rund 6.000 Mann versammelt und Henrys Vormarsch effektiv überprüft. Während dieser Zeit traf er sich weiterhin mit den Brüdern mit dem Ziel, ihre Loyalität und Unterstützung zu sichern. Als Richard am 20. August in Leicester ankam, schloss er sich mit John Howard, Herzog von Norfolk, einem seiner vertrauenswürdigsten Kommandeure, zusammen. Am nächsten Tag kam Henry Percy, Herzog von Northumberland, hinzu.

Sie drängten mit rund 10.000 Mann nach Westen und wollten Henrys Vormarsch blockieren. Als Richards Armee durch Sutton Cheney zog, nahm sie eine Position im Südwesten auf dem Ambion Hill ein und schlug ein Lager auf. Henrys 5.000 Männer lagerten ein kurzes Stück entfernt in White Moors, während sich die zaunsitzenden Stanleys im Süden in der Nähe von Dadlington befanden. Am nächsten Morgen bildeten sich Richards Streitkräfte auf dem Hügel mit der Avantgarde unter Norfolk rechts und der Nachhut unter Northumberland links. Henry, ein unerfahrener Militärführer, übergab das Kommando über seine Armee an John de Vere, Earl of Oxford.

Henry schickte Boten zu den Stanleys und bat sie, ihre Treue zu erklären. Die Stanleys wichen der Bitte aus und erklärten, sie würden ihre Unterstützung anbieten, sobald Henry seine Männer gebildet und seine Befehle erteilt hatte. Oxford war gezwungen, alleine voranzukommen, und formte Henrys kleinere Armee zu einem einzigen, kompakten Block, anstatt sich zu teilen es in die traditionellen "Schlachten". Oxfords rechte Flanke, die sich dem Hügel näherte, war von einem sumpfigen Gebiet geschützt. Richard belästigte Oxfords Männer mit Artilleriefeuer und befahl Norfolk, vorwärts zu gehen und anzugreifen.

Nach dem Austausch von Pfeilen kollidierten die beiden Streitkräfte und es kam zu Nahkämpfen. Oxfords Truppen formten seine Männer zu einem angreifenden Keil und gewannen die Oberhand. Mit Norfolk unter starkem Druck rief Richard Northumberland um Hilfe. Dies war nicht bevorstehend und die Nachhut bewegte sich nicht. Während einige spekulieren, dass dies auf persönliche Feindseligkeiten zwischen Herzog und König zurückzuführen ist, argumentieren andere, dass das Gelände Northumberland daran gehindert hat, den Kampf zu erreichen. Die Situation verschlechterte sich, als Norfolk mit einem Pfeil ins Gesicht getroffen und getötet wurde.

Während die Schlacht tobte, beschloss Henry, mit seinem Rettungsschwimmer voranzukommen, um die Stanleys zu treffen. Richard bemerkte diesen Schritt und versuchte, den Kampf zu beenden, indem er Henry tötete. Richard führte eine Gruppe von 800 Kavalleristen vorwärts, umging die Hauptschlacht und griff Henrys Gruppe an. Richard knallte gegen sie und tötete Henrys Fahnenträger und einige seiner Leibwächter. Als Sir William Stanley dies sah, führte er seine Männer in den Kampf zur Verteidigung von Henry. Sie stürmten vorwärts und umzingelten fast die Männer des Königs. Richard wurde zurück in Richtung Sumpf gedrängt, war nicht verfasst und musste zu Fuß kämpfen. Richard kämpfte tapfer bis zum Ende und wurde schließlich niedergeschlagen. Als Northumberlands Männer von Richards Tod erfuhren, begannen sie sich zurückzuziehen und diejenigen, die gegen Oxford kämpften, flohen.

Verluste für die Schlacht von Bosworth Field sind nicht genau bekannt, obwohl einige Quellen darauf hinweisen, dass die Yorkisten 1.000 Tote erlitten haben, während Henrys Armee 100 verlor. Die Richtigkeit dieser Zahlen ist umstritten. Nach der Schlacht heißt es in der Legende, dass Richards Krone in einem Weißdornbusch in der Nähe seines Todes gefunden wurde. Unabhängig davon wurde Henry später an diesem Tag auf einem Hügel in der Nähe von Stoke Golding zum König gekrönt. Henry, jetzt König Heinrich VII., Hatte Richards Körper ausgezogen und über ein Pferd geworfen, um es nach Leicester zu bringen. Dort wurde es zwei Tage lang ausgestellt, um zu beweisen, dass Richard tot war. Henry zog nach London und festigte seine Macht und gründete die Tudor-Dynastie. Nach seiner offiziellen Krönung am 30. Oktober machte er sein Versprechen, Elizabeth von York zu heiraten, gut. Während Bosworth Field die Rosenkriege effektiv entschied, war Henry zwei Jahre später gezwungen, erneut am zu kämpfen Schlacht von Stoke Field seine neu gewonnene Krone zu verteidigen.

• Tudor Place: Schlacht von Bosworth Field
• Bosworth Battlefield Heritage Centre
• UK Battlefields Resource Centre