Ein Bündnissystem zwischen den "Großmächten" Europas hatte die Kriege der spanischen und österreichischen Nachfolge in der ersten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts überstanden, aber die Französisch-Indischer Krieg erzwang eine Änderung. Im alten System war Großbritannien mit Österreich verbündet, das mit Russland verbündet war, während Frankreich mit Preußen verbündet war. Österreich hat sich jedoch nach dem Vertrag von Aix-la-Chapelle hatte den Österreichischen Erbfolgekrieg in beendet 1748, weil Österreich die reiche Region Schlesien, die Preußen behielt, zurückgewinnen wollte. Österreich begann daher langsam und vorsichtig mit Frankreich zu sprechen.
Neue Spannungen
Als die Spannungen zwischen England und Frankreich in den 1750er Jahren in Nordamerika zunahmen und ein Krieg in den Kolonien sicher schien, unterzeichnete Großbritannien einen Bündnis mit Russland und erhöhte die Subventionen, die es auf das europäische Festland schickte, um andere lose verbündete, aber kleinere Nationen zur Rekrutierung zu ermutigen Truppen. Russland wurde dafür bezahlt, eine Armee in der Nähe von Preußen in Bereitschaft zu halten. Diese Zahlungen wurden im britischen Parlament kritisiert, das es nicht mochte, so viel für die Verteidigung Hannovers auszugeben, von wo das derzeitige königliche Haus Großbritanniens gekommen war und das sie schützen wollten.
Allianzen ändern sich
Dann passierte etwas Merkwürdiges. Friedrich II. Von PreußenUm später den Spitznamen "der Große" zu erhalten, hatte er Angst vor Russland und der britischen Hilfe und entschied, dass seine derzeitigen Allianzen nicht gut genug waren. Er trat daher in ein Gespräch mit Großbritannien ein, und am 16. Januar 1756 unterzeichneten sie die Westminster-Konvention, in der sie Hilfe zusagten untereinander sollte "Deutschland" angegriffen oder "verzweifelt" werden. Es sollte keine Subventionen geben, eine sehr angenehme Situation für Großbritannien.
Österreich, wütend auf Großbritannien, weil es sich mit einem Feind verbündet hatte, schloss seine ersten Gespräche mit Frankreich mit einem vollständigen Bündnis ab, und Frankreich unterbrach seine Verbindungen zu Preußen. Dies wurde in der Konvention von Versailles am 1. Mai 1756 kodifiziert. Sowohl Preußen als auch Österreich sollten im Falle eines Krieges zwischen Großbritannien und Frankreich neutral bleiben, wie die Politiker beider Nationen befürchteten. Dieser plötzliche Wechsel der Allianzen wurde als "diplomatische Revolution" bezeichnet.
Folgen: Krieg
Das System sah für einige sicher aus: Preußen konnte Österreich nicht angreifen, da dieses mit dem verbündet war größte Landmacht auf dem Kontinent, und obwohl Österreich kein Schlesien hatte, war es vor weiteren Preußen sicher Landraub. In der Zwischenzeit konnten Großbritannien und Frankreich an dem Kolonialkrieg teilnehmen, der bereits ohne Engagement in Europa begonnen hatte, und schon gar nicht in Hannover. Aber das System rechnete ohne die Ambitionen Friedrichs II. Von Preußen, und Ende 1756 stürzte der Kontinent in die USA Siebenjähriger Krieg.