Der Legende nach hat Leofric, der angelsächsische Graf von Mercia, denjenigen, die auf seinem Land lebten, hohe Steuern auferlegt. Lady Godiva, seine Frau, versuchte ihn zu überreden, die Steuern zu streichen, die Leiden verursachten. Er weigerte sich, sie zu überweisen und sagte ihr schließlich, dass er es tun würde, wenn sie nackt zu Pferd durch die Straßen der Stadt Coventry reiten würde. Natürlich proklamierte er zuerst, dass alle Bürger drinnen bleiben und die Fensterläden über ihren Fenstern schließen sollten. Der Legende nach bedeckten ihre langen Haare bescheiden ihre Nacktheit.
Godiva ist mit dieser Schreibweise die römische Version des altenglischen Namens Godgifu oder Godgyfu, was "Geschenk Gottes" bedeutet.
Der Begriff "Peeping Tom" beginnt angeblich auch mit einem Teil dieser Geschichte. Die Geschichte ist, dass ein Bürger, ein Schneider namens Tom, es wagte, die nackte Fahrt der Adligen Lady Godiva zu sehen. Er machte ein kleines Loch in seine Fensterläden. "Peeping Tom" wurde danach auf jeden Mann angewendet, der einen Blick auf eine nackte Frau warf, normalerweise durch ein kleines Loch in einem Zaun oder einer Wand.
Wie wahr ist diese Geschichte? Ist es ein totaler Mythos? Übertreibung von etwas, das wirklich passiert ist? Wie so viel vor langer Zeit ist die Antwort nicht vollständig bekannt, da keine detaillierten historischen Aufzeichnungen geführt wurden.
Was wir wissen: Lady Godiva war eine echte historische Figur. Ihr Name erscheint bei Leofric, dem ihres Mannes, auf Dokumenten der Zeit. Ihre Unterschrift erscheint mit Dokumenten, die Klöstern Zuschüsse gewähren. Sie war anscheinend eine großzügige Frau. Sie wird auch in einem Buch aus dem 11. Jahrhundert als einzige große Landbesitzerin nach der normannischen Eroberung erwähnt. Sie scheint also selbst in der Witwenschaft eine gewisse Macht gehabt zu haben.
Aber die berühmte Aktfahrt? Die Geschichte ihrer Fahrt erscheint in keiner schriftlichen Aufzeichnung, die wir jetzt haben, bis fast 200 Jahre danach. Die älteste Erzählung stammt von Roger von Wendover in der Flores Historiarum. Roger behauptet, dass die Fahrt im Jahr 1057 stattgefunden hat.
Eine Chronik aus dem 12. Jahrhundert, die dem Mönch Florence of Worcester zugeschrieben wird, erwähnt Leofric und Godiva. Aber dieses Dokument hat nichts über solch ein denkwürdiges Ereignis. (Ganz zu schweigen davon, dass die meisten Gelehrten heute die Chronik einem Mitmönch namens John zuschreiben, obwohl Florenz möglicherweise einen Einfluss oder einen Beitrag geleistet hat.)
Im 16. Jahrhundert erzählte der protestantische Drucker Richard Grafton aus Coventry eine andere Version der Geschichte, die erheblich aufgeräumt wurde und sich auf eine Pferdesteuer konzentrierte. Eine Ballade des späten 17. Jahrhunderts folgt dieser Version.
Einige Gelehrte, die wenig Beweise für die Wahrheit der Geschichte fanden, wie sie allgemein erzählt wurde, haben andere Erklärungen angeboten: Sie ritt nicht nackt, sondern in Unterwäsche. Solche öffentlichen Prozessionen zur Buße waren zu dieser Zeit bekannt. Eine andere Erklärung ist, dass sie vielleicht wie ein Bauer durch die Stadt ritt, ohne ihren Schmuck, der sie als wohlhabende Frau auszeichnete. Aber das Wort, das in den frühesten Chroniken verwendet wird, wird verwendet, um überhaupt ohne Kleidung zu sein, nicht nur ohne Oberbekleidung oder ohne Schmuck.
Die meisten ernsthaften Gelehrten sind sich einig: Die Geschichte der Fahrt ist keine Geschichte, sondern Mythos oder Legende. Es gibt keine verlässlichen historischen Beweise von irgendwo in der Nähe der Zeit, und dass Geschichten in der Nähe der Zeit keine Erwähnung der Fahrt enthalten, trägt zu dieser Schlussfolgerung bei.
Diese Schlussfolgerung wird dadurch gestärkt, dass Coventry erst 1043 gegründet wurde, also bis 1057 Es ist unwahrscheinlich, dass es groß genug gewesen wäre, um die Fahrt so dramatisch zu gestalten, wie es in der Abbildung dargestellt ist Legenden.
Die Geschichte von "Peeping Tom" erscheint 200 Jahre nach der angeblichen Fahrt nicht einmal in Roger of Wendovers Version. Es erscheint zum ersten Mal im 18. Jahrhundert, eine Lücke von 700 Jahren, obwohl es Behauptungen gibt, dass es in Quellen des 17. Jahrhunderts auftaucht, die nicht gefunden wurden. Wahrscheinlich wurde der Begriff bereits verwendet, und die Legende wurde als gute Hintergrundgeschichte erfunden. "Tom" war, wie in der Phrase "jeder Tom, Dick und Harry", wahrscheinlich nur ein Ersatz für jeden Mann eine allgemeine Kategorie von Männern bilden, die die Privatsphäre einer Frau verletzt haben, indem sie sie durch ein Loch in einem beobachtet haben Mauer. Darüber hinaus ist Tom nicht einmal ein typischer angelsächsischer Name, so dass dieser Teil der Geschichte wahrscheinlich viel später als die Zeit von Godiva stammt.
Hier ist die Schlussfolgerung: Lady Godivas Fahrt gehört wahrscheinlich eher zur Kategorie "Just Ain't So Story" als zur historischen Wahrheit. Wenn Sie nicht einverstanden sind: Wo sind die zeitnahen Beweise?
Über Lady Godiva
- Termine: geboren möglicherweise um 1010, gestorben zwischen 1066 und 1086
- Besetzung: Edelfrau
- Bekannt für: legendäre nackte Fahrt durch Coventry
- Auch bekannt als: Godgyfu, Godgifu (bedeutet "Geschenk Gottes")
Ehe, Kinder
- Ehemann: Leofric, Earl of Mercia
- Kinder:
- Godiva war wahrscheinlich die Mutter von Leofrics Sohn Aelfgar von Mercia, verheiratet mit Aelgifu.
- Zu den Kindern von Aelfgar und Aelfgifu gehörte Edith von Mercia (Ealdgyth), die Gruffydd ap Llewellyn und Harold II (Harold Godwinson) aus England heiratete.
Mehr über Lady Godiva
Wir wissen sehr wenig über Lady Godivas wahre Geschichte. Sie wird in einigen zeitgenössischen oder zeitnahen Quellen als die Frau des Grafen von Mercia, Leofric, erwähnt.
Eine Chronik aus dem 12. Jahrhundert besagt, dass Lady Godiva eine Witwe war, als sie Leofric heiratete. Ihr Name erscheint mit dem ihres Mannes im Zusammenhang mit Spenden an eine Reihe von Klöstern, so dass sie wahrscheinlich bei Zeitgenossen für ihre Großzügigkeit bekannt war.
Lady Godiva wird im Domesday-Buch als lebendig nach der normannischen Eroberung (1066) als die erwähnt einzige große Frau, die nach der Eroberung Land besaß, aber zum Zeitpunkt des Schreibens des Buches (1086) hatte sie ist gestorben.