Die Schlacht von Pharsalus fand am 9. August 48 v. Chr. Statt und war das entscheidende Engagement von Caesars Bürgerkrieg (49-45 v. Chr.). Einige Quellen weisen darauf hin, dass die Schlacht möglicherweise am 6./7. Juni oder am 29. Juni stattgefunden hat.
Überblick
Während der Krieg mit Julius Cäsar tobte, befahl Gnaeus Pompeius Magnus (Pompeius) dem römischen Senat, nach Griechenland zu fliehen, während er eine Armee in der Region aufstellte. Nachdem die unmittelbare Bedrohung durch Pompeius beseitigt war, festigte Caesar schnell seine Position in den westlichen Teilen der Republik. Er besiegte Pompeius 'Streitkräfte in Spanien, zog nach Osten und bereitete sich auf einen Feldzug in Griechenland vor. Diese Bemühungen wurden behindert, als Pompeius 'Streitkräfte die Marine der Republik kontrollierten. Caesar erzwang schließlich in diesem Winter eine Überfahrt und wurde bald von zusätzlichen Truppen unter Mark Antony unterstützt.
Obwohl Caesar verstärkt wurde, war er von Pompeys Armee immer noch zahlenmäßig unterlegen, obwohl seine Männer Veteranen und der Feind größtenteils neue Rekruten waren. Während des Sommers manövrierten die beiden Armeen gegeneinander, und Caesar versuchte, Pompeius in Dyrrhachium zu belagern. In der daraus resultierenden Schlacht gewann Pompeius einen Sieg und Caesar musste sich zurückziehen. Pompeius war nicht bereit, gegen Caesar zu kämpfen, und setzte diesen Triumph nicht fort. Stattdessen zog er es vor, die Armee seines Gegners zur Unterwerfung zu verhungern. Er wurde bald von seinen Generälen, verschiedenen Senatoren und anderen einflussreichen Römern von diesem Kurs abgehalten, die wünschten, er würde kämpfen.
Pompeius rückte durch Thessalien vor und lagerte seine Armee an den Hängen des Mount Dogantzes im Enipeus-Tal, ungefähr dreieinhalb Meilen von Caesars Armee entfernt. Mehrere Tage lang bildeten sich die Armeen jeden Morgen zum Kampf, doch Caesar war nicht bereit, die Hänge des Berges anzugreifen. Am 8. August begann Caesar mit niedrigen Nahrungsmitteln, über den Rückzug nach Osten zu debattieren. Unter dem Druck zu kämpfen, plante Pompeius, am nächsten Morgen zu kämpfen.
Pompeius ging ins Tal hinunter, verankerte seine rechte Flanke am Enipeus und setzte seine Männer in der traditionellen Formation von drei Linien mit jeweils zehn Mann Tiefe ein. Da er wusste, dass er eine größere und besser ausgebildete Kavallerietruppe hatte, konzentrierte er sein Pferd auf die linke Seite. Sein Plan sah vor, dass die Infanterie an Ort und Stelle bleiben sollte, was Caesars Männer zwang, eine lange Distanz anzugreifen und sie vor dem Kontakt zu ermüden. Während sich die Infanterie engagierte, würde seine Kavallerie Caesars vom Feld fegen, bevor sie sich drehte und in die Flanke und den Rücken des Feindes angriff.
Als Caesar sah, dass Pompeius am 9. August vom Berg abfuhr, setzte er seine kleinere Armee ein, um der Bedrohung zu begegnen. Er verankerte seine Linke, angeführt von Mark Antony am Fluss entlang, und bildete ebenfalls drei Linien, obwohl sie nicht so tief waren wie die von Pompeius. Außerdem hielt er seine dritte Linie in Reserve. Caesar verstand Pompeys Vorteil in der Kavallerie und zog 3.000 Mann aus seiner dritten Linie und ordnete sie in einer diagonalen Linie hinter seiner Kavallerie an, um die Flanke der Armee zu schützen. Caesars Männer befahlen die Anklage und rückten vor. Auf dem Vormarsch wurde schnell klar, dass Pompeys Armee sich behauptete.
Caesar erkannte Pompeys Ziel und hielt seine Armee ungefähr 150 Meter vom Feind entfernt an, um sich auszuruhen und die Linien zu reformieren. Sie nahmen ihren Vormarsch wieder auf und knallten in Pompeys Reihen. An der Flanke führte Titus Labienus Pompeys Kavallerie nach vorne und machte Fortschritte gegen ihre Kollegen. Caesars Kavallerie fiel zurück und führte Labienus 'Reiter in die Linie der unterstützenden Infanterie. Caesars Männer stießen mit ihren Speeren auf die feindliche Kavallerie und stoppten den Angriff. Sie vereinigten sich mit ihrer eigenen Kavallerie, stürmten und vertrieben Labienus 'Truppen vom Feld.
Diese kombinierte Kraft aus Infanterie und Kavallerie schlug nach links und traf Pompeius 'linke Flanke. Obwohl Caesars erste beiden Linien unter starkem Druck von Pompeys größerer Armee standen, schwang dieser Angriff zusammen mit dem Eintritt seiner Reservelinie die Schlacht. Pompeys Männer gaben nach, als ihre Flanke zusammenbrach und frische Truppen ihre Front angriffen. Als seine Armee zusammenbrach, floh Pompeius vom Feld. Caesar versuchte, den entscheidenden Schlag des Krieges zu liefern, verfolgte Pompeys sich zurückziehende Armee und zwang vier Legionen, sich am nächsten Tag zu ergeben.
Nachwirkungen
Die Schlacht von Pharsalus kostete Cäsar zwischen 200 und 1.200 Opfer, während Pompeius zwischen 6.000 und 15.000 erlitt. Darüber hinaus berichtete Caesar, 24.000 gefangen genommen zu haben, darunter Marcus Junius Brutus, und zeigte große Gnade bei der Begnadigung vieler Optimate-Führer. Als seine Armee zerstört wurde, floh Pompeius nach Ägypten und suchte Hilfe bei König Ptolemaios XIII. Kurz nach seiner Ankunft in Alexandria wurde er von den Ägyptern ermordet. Caesar verfolgte seinen Feind nach Ägypten und war entsetzt, als Ptolemaios ihm Pompeius 'abgetrennten Kopf überreichte.
Obwohl Pompeius besiegt und getötet worden war, ging der Krieg weiter, als Optimate-Anhänger, einschließlich der beiden Söhne des Generals, neue Kräfte in Afrika und Spanien aufbauten. In den nächsten Jahren führte Caesar verschiedene Kampagnen durch, um diesen Widerstand zu beseitigen. Der Krieg endete effektiv 45 v. Chr. Nach seinem Sieg bei der Schlacht von Munda.
Ausgewählte Quellen
- HistoryNet: Schlacht von Pharsalus
- Römisches Reich: Schlacht von Pharsalus
- Livius: Schlacht von Pharsalus