Mark Zuckerberg war ein Harvard-Informatikstudent, als er zusammen mit seinen Klassenkameraden Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz und Chris Hughes Facebook erfand. Erstaunlicherweise wurde die Idee für die Website, die heute die beliebteste Social-Networking-Seite der Welt ist, von einer verpatzten Anstrengung inspiriert, Internetnutzer dazu zu bringen, die Fotos des anderen zu bewerten.
Heiß oder nicht?: Der Ursprung von Facebook
Im Jahr 2003 schrieb Zuckerberg, ein Student im zweiten Jahr in Harvard, die Software für eine Website namens Facemash. Er setzte seine Informatikkenntnisse fragwürdig ein, indem er sich in Harvards Sicherheitsnetzwerk hackte. Dort kopierte er die von den Schlafsälen verwendeten Studentenausweisbilder und füllte sie mit seinen neuen Webseite. Website-Besucher könnten die Website von Zuckerberg verwenden, um zwei Studentenfotos nebeneinander zu vergleichen und festzustellen, wer "heiß" und wer "nicht" war.
Facemash wurde am 28. Oktober 2003 eröffnet und einige Tage später geschlossen, nachdem es von Harvard-Managern geschlossen wurde. In der Folge wurde Zuckerberg ernsthaft wegen Sicherheitsverletzung, Verletzung von Urheberrechten und Verletzung der Privatsphäre des Einzelnen angeklagt. Obwohl er wegen seiner Handlungen aus Harvard ausgewiesen wurde, wurden alle Anklagen gegen ihn schließlich fallen gelassen.
TheFacebook: Eine App für Harvard-Studenten
Am 4. Februar 2004 startete Zuckerberg eine neue Website namens TheFacebook. Er benannte die Site nach den Verzeichnissen, die Universitätsstudenten ausgehändigt wurden, damit sie sich besser kennenlernen konnten. Sechs Tage später geriet er erneut in Schwierigkeiten, als die Harvard-Senioren Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss und Divya Narendra beschuldigte ihn, ihre Ideen für eine beabsichtigte Social-Networking-Website namens gestohlen zu haben HarvardConnection. Die Antragsteller reichten später eine Klage gegen Zuckerberg ein, die Angelegenheit wurde jedoch schließlich außergerichtlich beigelegt.
Die Mitgliedschaft auf der Website war zunächst auf Harvard-Studenten beschränkt. Im Laufe der Zeit engagierte Zuckerberg einige seiner Kommilitonen, um die Website zu erweitern. Eduardo Saverin arbeitete zum Beispiel am Geschäftsende, während Dustin Moskovitz als Programmierer eingestellt wurde. Andrew McCollum fungierte als Grafiker der Website und Chris Hughes wurde de facto zum Sprecher. Gemeinsam erweiterte das Team den Standort um weitere Universitäten und Hochschulen.
Facebook: Das beliebteste soziale Netzwerk der Welt
Im Jahr 2004 Napster Gründer und Engel Investor Sean Parker wurde Präsident des Unternehmens. Das Unternehmen änderte den Namen der Website von TheFacebook in nur Facebook, nachdem es 2005 den Domainnamen facebook.com für 200.000 US-Dollar gekauft hatte.
Im folgenden Jahr investierte die Venture-Capital-Firma Accel Partners 12,7 Millionen US-Dollar in das Unternehmen, was die Schaffung einer Version des Netzwerks für Schüler ermöglichte.Facebook wurde später auf andere Netzwerke ausgedehnt, beispielsweise auf Mitarbeiter von Unternehmen. Im September 2006 gab Facebook bekannt, dass jeder, der mindestens war 13 Jahre alt und hatte eine gültige E-Mail-Adresse konnte beitreten. Laut einem Bericht der Analytics-Website Compete.com war es bis 2009 der weltweit am häufigsten genutzte Social-Networking-Dienst.
Während Zuckerbergs Possen und die Gewinne der Website schließlich dazu führten, dass er der jüngste Multimilliardär der Welt wurde, hat er seinen Teil dazu beigetragen, den Reichtum zu verbreiten. 2010 unterzeichnete er zusammen mit anderen wohlhabenden Geschäftsleuten eine Zusage, mindestens die Hälfte seines Vermögens für wohltätige Zwecke zu spenden. Zuckerberg und seine Frau Priscilla Chan haben 25 Millionen US-Dollar für die Bekämpfung des Ebola-Virus gespendetund kündigte an, dass sie 99% ihrer Facebook-Anteile an der Chan Zuckerberg Initiative Verbesserung des Lebens durch Bildung, Gesundheit, wissenschaftliche Forschung und Energie.