Admiral George Rodney in der amerikanischen Revolution

George Brydges Rodney wurde im Januar 1718 geboren und im folgenden Monat in London getauft. George wurde als Sohn von Henry und Mary Rodney in eine gut vernetzte Familie geboren. Henry Rodney, ein Veteran des Spanischen Erbfolgekrieges, hatte in der Armee und im Marinekorps gedient, bevor er einen Großteil des Familiengeldes in der Südseeblase verloren hatte. Obwohl er zur Harrow School geschickt wurde, verließ der jüngere Rodney ihn 1732, um einen Haftbefehl bei der Royal Navy anzunehmen. Gepostet an HMS Sunderland (60 Kanonen) diente er zunächst als Freiwilliger, bevor er Midshipman wurde. Übertragung an HMS Schlachtschiff Zwei Jahre später wurde Rodney von Captain Henry Medley betreut. Nachdem er einige Zeit in Lissabon verbracht hatte, sah er den Dienst an Bord mehrerer Schiffe und reiste nach Neufundland, um die britische Fischereiflotte zu schützen.

Obwohl Rodney ein fähiger junger Offizier war, profitierte er von seiner Verbindung zum Herzog von Chandos und wurde am 15. Februar 1739 zum Leutnant befördert. Er diente im Mittelmeer und segelte an Bord der HMS

1746 übernahm Rodney die HMS Adler (60) und patrouillierte die westlichen Ansätze. Während dieser Zeit gewann er seinen ersten Preis, einen spanischen Freibeuter mit 16 Kanonen. Frisch von diesem Triumph erhielt er den Befehl, sich anzuschließen Admiral George AnsonWestgeschwader im Mai. Betrieb im Ärmelkanal und vor der französischen Küste, Adler und nahm an der Eroberung von 16 französischen Schiffen teil. Im Mai 1747 verpasste Rodney die erste Schlacht von Cape Finisterre, als er unterwegs war und Kinsale einen Preis überreichte. Nach dem Sieg verließ Anson die Flotte und übergab das Kommando an Admiral Edward Hawke. Segeln mit Hawke, Adler nahm am 14. Oktober an der zweiten Schlacht von Cape Finisterre teil. Während der Kämpfe engagierte Rodney zwei französische Linienschiffe. Während sich einer zurückzog, engagierte er den anderen weiter, bis Adler wurde unüberschaubar, nachdem sein Rad weggeschossen wurde.

Mit der Unterzeichnung des Vertrags von Aix-la-Chapelle und dem Ende des Krieges nahm Rodney Adler nach Plymouth, wo es stillgelegt wurde. Seine Aktionen während des Konflikts brachten ihm ein Preisgeld von rund 15.000 Pfund ein und boten ein gewisses Maß an finanzieller Sicherheit. Im folgenden Mai erhielt Rodney eine Ernennung zum Gouverneur und Oberbefehlshaber von Neufundland. Segeln an Bord der HMS Regenbogen (44) hatte er den vorübergehenden Rang eines Commodore inne. Als Rodney diese Aufgabe 1751 erfüllte, interessierte er sich zunehmend für Politik. Obwohl sein erstes Angebot für das Parlament fehlschlug, wurde er 1751 zum Abgeordneten für Saltash gewählt. Nach dem Kauf eines Anwesens in Old Alresford lernte Rodney Jane Compton, die Schwester des Earl of Northampton, kennen und heiratete sie. Das Paar hatte drei Kinder vor Janes Tod im Jahr 1757.

Im Jahr 1756 trat Großbritannien offiziell in die Siebenjähriger Krieg nach einem französischen Angriff auf Menorca. Admiral John Byng wurde für den Verlust der Insel verantwortlich gemacht. Vor ein Kriegsgericht gestellt, wurde Byng zum Tode verurteilt. Nachdem Rodney dem Kriegsgericht entkommen war, setzte er sich dafür ein, dass das Urteil umgewandelt wird, aber ohne Erfolg. 1757 segelte Rodney an Bord der HMS Dublin (74) als Teil von Hawkes Überfall auf Rochefort. Im folgenden Jahr wurde er angewiesen, zu tragen Generalmajor Jeffery Amherst über den Atlantik zu überwachen Belagerung von Louisbourg. Rodney, der unterwegs einen französischen Ostindianer gefangen nahm, wurde später dafür kritisiert, dass er seinen Aufträgen Preisgelder vorgezogen hatte. Rodney schloss sich der Flotte von Admiral Edward Boscawen vor Louisbourg an, lieferte den General aus und operierte bis Juni und Juli gegen die Stadt.

Im August segelte Rodney unter dem Kommando einer kleinen Flotte, die Louisbourgs besiegte Garnison in die Gefangenschaft in Großbritannien transportierte. Am 19. Mai 1759 zum Konteradmiral befördert, nahm er Operationen gegen französische Invasionstruppen in Le Havre auf. Mit Bombenschiffen griff er Anfang Juli den französischen Hafen an. Rodney verursachte erheblichen Schaden und schlug im August erneut zu. Die französischen Invasionspläne wurden später in diesem Jahr nach schweren Niederlagen bei Lagos und Lagos annulliert Quiberon Bay. Rodney wurde beauftragt, die französische Küste bis 1761 zu blockieren, und erhielt dann das Kommando über eine britische Expedition, die die Aufgabe hatte, die reiche Insel Martinique zu erobern.

Rodneys Flotte überquert die Karibik in Zusammenarbeit mit Generalmajor Robert Monckton Bodentruppen führten eine erfolgreiche Kampagne gegen die Insel durch und eroberten St. Lucia und Grenada. Nach Abschluss der Operationen auf den Inseln unter dem Winde zog Rodney nach Nordwesten und schloss sich mit der Flotte von Vizeadmiral George Pocock einer Expedition gegen Kuba an. Als er 1763 nach Kriegsende nach Großbritannien zurückkehrte, erfuhr er, dass er zum Vizeadmiral befördert worden war. 1764 machte er ein Baronett, heiratete erneut und heiratete später in diesem Jahr Henrietta Clies. Als Gouverneur des Greenwich Hospital kandidierte Rodney 1768 erneut für das Parlament. Obwohl er gewann, kostete ihn der Sieg einen großen Teil seines Vermögens. Nach drei weiteren Jahren in London übernahm Rodney das Amt des Oberbefehlshabers in Jamaika sowie das Ehrenamt des Konteradmirals von Großbritannien.

Als er auf der Insel ankam, arbeitete er fleißig daran, die Marineeinrichtungen und die Qualität der Flotte zu verbessern. Rodney blieb bis 1774 und musste nach Paris umziehen, da seine finanzielle Situation infolge der Wahlen von 1768 und der allgemeinen Mehrausgaben zusammengebrochen war. 1778 stellte ihm ein Freund, Marschall Biron, das Geld zur Verfügung, um seine Schulden zu begleichen. Als Rodney nach London zurückkehrte, konnte er sich von seinen Zeremonienbüros eine Rückvergütung sichern, um Biron zurückzuzahlen. Im selben Jahr wurde er zum Admiral befördert. Mit dem Amerikanische Revolution Rodney war bereits unterwegs und wurde Ende 1779 zum Oberbefehlshaber der Inseln unter dem Winde ernannt. Als er in See stach, traf er am 16. Januar 1780 Admiral Don Juan de Lángara vor dem Kap St. Vincent.

In der daraus resultierenden Schlacht am Kap St. Vincent eroberte oder zerstörte Rodney sieben spanische Schiffe, bevor er Gibraltar wieder versorgte. Als seine Flotte die Karibik erreichte, traf sie am 17. April auf ein französisches Geschwader, das vom Comte de Guichen angeführt wurde. Eine Fehlinterpretation von Rodneys Signalen führte dazu, dass sein Schlachtplan schlecht ausgeführt wurde. Infolgedessen erwies sich die Schlacht als nicht schlüssig, obwohl Guichen beschloss, seine Kampagne gegen britische Beteiligungen in der Region abzubrechen. Kurz vor der Hurrikansaison segelte Rodney nach Norden nach New York. Rodney und General John Vaughan segelten im folgenden Jahr in die Karibik zurück und eroberten im Februar 1781 die niederländische Insel St. Eustatius. Nach der Gefangennahme wurden die beiden Offiziere beschuldigt, auf der Insel zu verweilen, um ihren Reichtum zu sammeln, anstatt weiterhin militärische Ziele zu verfolgen.

Als Rodney später in diesem Jahr nach Großbritannien zurückkehrte, verteidigte er seine Aktionen. Da er ein Anhänger der Regierung von Lord North war, erhielt sein Verhalten in St. Eustatius den Segen des Parlaments. Rodney nahm seinen Posten in der Karibik im Februar 1782 wieder auf und wechselte zwei Monate später zu einer französischen Flotte unter dem Comte de Grasse. Nach einem Gefecht am 9. April trafen sich die beiden Flotten am Schlacht der Heiligen am 12.. Im Verlauf der Kämpfe gelang es der britischen Flotte, die französische Kampflinie an zwei Stellen zu durchbrechen. Als eine dieser ersten Taktiken zum ersten Mal angewendet wurde, eroberte Rodney sieben französische Linienschiffe, darunter das Flaggschiff von De Grasse Ville de Paris (104). Obwohl als Held gefeiert, hatten einige von Rodneys Untergebenen, darunter Samuel Hood, das Gefühl, dass der Admiral den geschlagenen Feind nicht mit ausreichender Kraft verfolgte.

Rodneys Sieg sorgte für einen dringend benötigten Schub für die britische Moral nach wichtigen Niederlagen bei der Schlachten des Chesapeake und Yorktown das Jahr zuvor. Als er nach Großbritannien segelte, traf er im August ein und stellte fest, dass er zum Baron Rodney von Rodney Stoke erhoben worden war und dass das Parlament ihm eine jährliche Rente von 2.000 Pfund gewählt hatte. Rodney zog sich aus dem Dienst zurück und zog sich aus dem öffentlichen Leben zurück. Er starb später plötzlich am 23. Mai 1792 in seinem Haus am Hanover Square in London.

• George Rodney: Taktischer Pionier
• Royal Naval Museum: George Rodney
• Regierungsgebäude: George Rodney