Frohe mittelalterliche Weihnachten!

Wenn die Ferienzeit verschlingt uns - und da wir einer Flut von Gefühlen und Kommerz ausgesetzt sind (die es oft sind) nicht voneinander zu unterscheiden) - einfachere Tage scheinen so viel attraktiver zu sein, und viele von uns neigen dazu, hinzuschauen in die Vergangenheit. Viele der Bräuche, die wir beobachten, Traditionen, die wir praktizieren, und Lebensmittel, die wir heute essen entstand im Mittelalter. Möglicherweise haben Sie bereits einige dieser Festlichkeiten in Ihren Urlaub integriert, oder Sie möchten eine neue Tradition mit einer sehr alten beginnen. Denken Sie beim Feiern dieser Bräuche daran, dass sie mit einem mittelalterlichen Weihnachtsfest begannen.

"A Christmas Carol" und eine Flut von Nostalgie für die viktorianische Ära geben uns eine ziemlich gute Vorstellung davon, was ein Weihnachten des 19. Jahrhunderts war wie. Das Konzept, den Geburtstag Christi zu feiern, reicht jedoch weit über das 19. Jahrhundert hinaus. Tatsächlich liegt der Ursprung des englischen Wortes "Weihnachten" im Altenglischen

Die genaue Bestimmung von Weihnachten hängt nicht nur davon ab, wo und wann es beobachtet wurde. In der Spätantike war Weihnachten ein ruhiger und feierlicher Anlass, der von einer besonderen Messe geprägt war und zum Gebet und Nachdenken aufrief. Bis zum vierten Jahrhundert hatte die Kirche keinen festen Termin formell festgelegt - an einigen Stellen wurde er im April oder Mai, an anderen im Januar und sogar im November begangen. Es war Papst Julius I. Wer das Datum offiziell auf den 25. Dezember festgesetzt hat und warum genau er das Datum gewählt hat, ist noch nicht klar. Obwohl es möglich ist, dass es sich um eine absichtliche Christianisierung eines heidnischen Feiertags handelte, scheinen viele andere Faktoren ins Spiel gekommen zu sein.

Am häufigsten (und enthusiastisch) gefeiert wurde das Offenbarungoder Zwölfte Nacht, gefeiert am 6. Januar. Dies ist ein weiterer Feiertag, dessen Ursprung manchmal in den Feierlichkeiten des Augenblicks verloren geht. Es wird allgemein angenommen, dass Dreikönigstag den Besuch der Könige und ihre Verleihung von Geschenken an kennzeichnete das Christkind, aber es ist wahrscheinlicher, dass der Feiertag ursprünglich die Taufe Christi feierte stattdessen. Trotzdem war Epiphany im frühen Mittelalter viel beliebter und festlicher als Weihnachten eine Zeit für die Verleihung von Geschenken in der Tradition der drei Weisen - ein Brauch, der dies überlebt Tag.

Mit der Zeit wurde Weihnachten immer beliebter - und so wurden viele der heidnischen Traditionen, die mit der Wintersonnenwende verbunden waren, auch mit Weihnachten verbunden. Neue Bräuche speziell für den christlichen Feiertag entstanden ebenfalls. Der 24. und 25. Dezember wurde zu einer Zeit zum Schlemmen und Geselligkeit sowie zu einer Zeit des Gebets.