Die ersten Sonnenkollektoren wurden mehr als 30 Jahre zuvor von Jimmy Carter im Weißen Haus aufgestellt (und von der nächsten Regierung entfernt). George W. Bush installierte ein System auf dem Gelände, aber technisch gesehen befanden sie sich nicht auf dem Dach des Weißen Hauses.
Präsident Jimmy Carter installierte 32 Sonnenkollektoren in der Villa des Präsidenten inmitten des arabischen Ölembargos, das eine nationale Energiekrise verursacht hatte.
Das Demokratischer Präsident forderte eine Kampagne für konservative Energie und bestellte, um dem amerikanischen Volk ein Beispiel zu geben, die 1979 errichteten Sonnenkollektoren, so die Historische Vereinigung des Weißen Hauses.
Ihre Installation wurde größtenteils als symbolisch angesehen, obwohl sie etwas Wasser für die Wäscherei und Cafeteria des Weißen Hauses erhitzten.
Präsident Ronald Reagan trat 1981 sein Amt an und die Sonnenkollektoren wurden während seiner Amtszeit entfernt. Es war klar, dass Reagan den Energieverbrauch völlig anders betrachtete.
George Charles Szego, der Ingenieur, der Carter überredete, die Sonnenkollektoren zu installieren, behauptete Berichten zufolge, Reagans Stabschef Donald T. Regan "fühlte, dass die Ausrüstung nur ein Witz war, und er ließ sie abbauen." Die Paneele wurden 1986 entfernt, als Arbeiten am Dach des Weißen Hauses unter den Paneelen durchgeführt wurden.
Obwohl einige Behauptungen aufgestellt wurden, dass der einzige Grund, warum die Panels nicht neu installiert wurden, Kostenprobleme waren, war der Widerstand der Reagan-Administration gegen erneuerbare Energien klar: Es hatte die Mittel des Energieministeriums für Forschung und Entwicklung in diesem Bereich drastisch gekürzt, und Reagan hatte Carter während des Präsidenten zu diesem Thema gerufen Debatten.
Die Hälfte der Sonnenkollektoren, die einst im Weißen Haus Energie erzeugten, wurde laut Angaben auf dem Dach der Cafeteria des Unity College in Maine installiert Wissenschaftlicher Amerikaner. Die Paneele wurden im Sommer und Winter zum Erwärmen von Wasser verwendet.
George W. Bush hat möglicherweise Carters Paneele nicht auf dem Dach des Weißen Hauses restauriert, aber er hat das erste System installiert Versorgen Sie das Gelände auf dem Dach des Grundstückspflegegebäudes mit Solarstrom. Es war ein 9-Kilowatt-System.
Präsident Barack Obama, der Umweltfragen zu einem Schwerpunkt seiner Präsidentschaft machte, plante, bis zum Frühjahr 2011 Sonnenkollektoren im Weißen Haus zu installieren, obwohl das Projekt erst begonnen wurde 2013 und abgeschlossen in 2014.
Nancy Sutley, Vorsitzende des Rates für Umweltqualität im Weißen Haus, sagte:
Verwaltungsbeamte sagten, sie hätten erwartet, dass die Photovoltaikanlage das Sonnenlicht in 19.700 Kilowattstunden Strom pro Jahr umwandeln würde.