Das Arabischer Frühling begann Ende 2010 in Tunesien, als eine Selbstverbrennung eines Straßenhändlers in einer Provinzstadt Sidi Bouzid Massenproteste gegen die Regierung auslöste. Präsident Zine El Abidine Ben Ali konnte die Menge nicht kontrollieren und musste im Januar 2011 nach 23 Jahren an der Macht aus dem Land fliehen. In den nächsten Monaten löste der Sturz von Ben Ali ähnliche Aufstände im Nahen Osten aus.
Das Schockierende Selbstverbrennung von Mohamed Bouazizi Am 17. Dezember 2010 war die Zündschnur, die das Feuer in Tunesien entzündete. Den meisten Berichten zufolge setzte sich Bouazizi, ein Straßenverkäufer, in Brand, nachdem ein örtlicher Beamter seinen Gemüsewagen beschlagnahmt und ihn in der Öffentlichkeit gedemütigt hatte. Es ist nicht ganz klar, ob Bouazizi ins Visier genommen wurde, weil er sich weigerte, Bestechungsgelder an die Polizei zu zahlen, sondern der Tod eines Der kämpfende junge Mann aus einer armen Familie traf Tausende anderer Tunesier, die anfingen, auf die Straße zu strömen kommende Wochen.
Die öffentliche Empörung über die Ereignisse in Sidi Bouzid brachte eine tiefere Unzufriedenheit über die Korruption und die Unterdrückung der Polizei unter dem autoritären Regime von Ben Ali und seinem Clan zum Ausdruck. Tunesien wurde in westlichen politischen Kreisen als Modell für liberale Wirtschaftsreformen in der arabischen Welt angesehen und litt unter dem Hoch Jugendarbeitslosigkeit, Ungleichheit und empörender Vetternwirtschaft seitens Ben Ali und seiner Frau, der verleumdeten Leila al-Trabulsi.
Parlamentswahlen und westliche Unterstützung maskierten ein diktatorisches Regime, das die Meinungs- und Meinungsfreiheit fest im Griff hatte Zivilgesellschaft, während das Land wie ein persönliches Lehen der herrschenden Familie und ihrer geschäftlichen und politischen Mitarbeiter geführt wird Kreise.
Das tunesische Militär spielte eine Schlüsselrolle bei der Erzwingung der Abreise von Ben Ali, bevor Massenblutvergießen stattfinden konnte. Anfang Januar forderten Zehntausende den Sturz des Regimes auf den Straßen der Hauptstadt Tunis und andere Großstädte, mit täglichen Zusammenstößen mit der Polizei, die das Land in eine Spirale von ziehen Gewalt. Ben Ali, der in seinem Palast verbarrikadiert war, bat das Militär, einzugreifen und die Unruhen zu unterdrücken.
In diesem entscheidenden Moment entschieden die Top-Generäle Tunesiens, dass Ben Ali die Kontrolle über das Land verlor, und lehnten - anders als in Syrien einige Monate später - den Antrag des Präsidenten ab, wodurch sein Schicksal effektiv besiegelt wurde. Anstatt auf einen tatsächlichen Militärputsch zu warten oder darauf, dass die Menge den Präsidentenpalast stürmt, packten Ben Ali und seine Frau sofort ihre Koffer und flohen am 14. Januar 2011 aus dem Land.
Die Armee übergab die Macht rasch an eine Übergangsverwaltung, die die ersten freien und fairen Wahlen seit Jahrzehnten vorbereitete. Anders als in Ägypten ist das tunesische Militär als Institution relativ schwach, und Ben Ali hat die Polizei bewusst der Armee vorgezogen. Die Armee war weniger von der Korruption des Regimes betroffen und genoss ein hohes Maß an öffentlichem Vertrauen. Ihre Intervention gegen Ben Ali festigte ihre Rolle als unparteiischer Hüter der öffentlichen Ordnung.
Die Islamisten spielten in der Anfangsphase des tunesischen Aufstands eine marginale Rolle, obwohl sie nach dem Sturz von Ben Ali zu einer wichtigen politischen Kraft wurden. Die Proteste, die im Dezember begannen, wurden von Gewerkschaften, kleinen Gruppen demokratiefreundlicher Aktivisten und Tausenden von regulären Bürgern angeführt.
Während viele Islamisten einzeln an den Protesten teilnahmen, war die Al Nahda (Renaissance) -Partei - Tunesiens wichtigste islamistische Partei, die von Ben Ali verboten wurde, hatte keine Rolle bei der tatsächlichen Organisation der Proteste. Auf den Straßen waren keine islamistischen Parolen zu hören. Tatsächlich hatten die Proteste wenig ideologischen Inhalt, der lediglich ein Ende von Ben Alis Machtmissbrauch und Korruption forderte.
Die Islamisten aus Al Nahda rückten jedoch in den kommenden Monaten in den Vordergrund, als Tunesien von einer „revolutionären“ Phase zu einem Übergang zu einer demokratischen politischen Ordnung überging. Im Gegensatz zur säkularen Opposition unterhielt Al Nahda ein Basisnetz zur Unterstützung von Tunesiern aus verschiedenen Lebensbereichen und gewann 2011 41% der Parlamentssitze.