Die Schlacht von Buena Vista: Mexikanisch-amerikanischer Krieg

Die Schlacht von Buena Vista fand am 23. Februar 1847 statt und war eine hart umkämpfte Schlacht zwischen der einfallenden US-Armee, die von befohlen wurde General Zachary Taylorund die mexikanische Armee, angeführt von General Antonio López de Santa Anna.

Taylor hatte sich von der Grenze nach Südwesten nach Mexiko gekämpft, als die meisten seiner Truppen einer separaten Invasion zugewiesen wurden, die von ihr angeführt werden sollte General Winfield Scott. Santa Anna hatte mit einer viel größeren Streitmacht das Gefühl, er könne Taylor vernichten und Nordmexiko zurückerobern. Die Schlacht war blutig, aber nicht schlüssig. Beide Seiten behaupteten, sie sei ein Sieg.

Zwischen Mexiko und den USA waren 1846 Feindseligkeiten ausgebrochen. Der amerikanische General Zachary Taylor hatte mit einer gut ausgebildeten Armee große Siege bei den Battles of erzielt Palo Alto und Resaca de la Palma nahe der Grenze zwischen den USA und Mexiko und hatte im September 1846 die erfolgreiche Belagerung von Monterrey fortgesetzt. Nach Monterrey zog er nach Süden und nahm Saltillo. Das zentrale Kommando in den USA beschloss daraufhin, eine separate Invasion in Mexiko über Veracruz zu senden, und viele der besten Einheiten von Taylor wurden neu zugewiesen. Anfang 1847 hatte er nur etwa 4.500 Männer, viele davon ungetestete Freiwillige.

General Santa Anna, der kürzlich nach seinem Exil in Kuba nach Mexiko zurückgekehrt war, stellte schnell eine Armee von 20.000 Mann auf, von denen viele ausgebildete Berufssoldaten waren. Er marschierte nach Norden und hoffte, Taylor zu vernichten. Es war ein riskanter Schritt, da er bis dahin von Scotts geplanter Invasion aus dem Osten wusste. Santa Anna stürzte seine Männer nach Norden und verlor viele auf dem Weg durch Abrieb, Desertion und Krankheit. Er übertraf sogar seine Versorgungslinien: Seine Männer hatten 36 Stunden lang nichts gegessen, als sie die Amerikaner im Kampf trafen. General Santa Anna versprach ihnen nach ihrem Sieg amerikanische Lieferungen.

Taylor erfuhr von Santa Annas Vormarsch und setzte sich in einer Verteidigungsposition in der Nähe der Buena Vista Ranch ein paar Meilen südlich von Saltillo ein. Dort wurde die Saltillo-Straße auf einer Seite von einem Plateau flankiert, zu dem mehrere kleine Schluchten führten. Es war eine gute Verteidigungsposition, obwohl Taylor seine Männer dünn ausbreiten musste, um alles abzudecken, und er hatte wenig Reserven. Santa Anna und seine Armee kamen am 22. Februar an: Er schickte Taylor eine Nachricht, in der er die Kapitulation forderte, als die Soldaten sich bekämpften. Taylor lehnte dies vorhersehbar ab und die Männer verbrachten eine angespannte Nacht in der Nähe des Feindes.

Santa Anna startete seinen Angriff am nächsten Tag. Sein Angriffsplan war direkt: Er würde seine besten Kräfte gegen die Amerikaner entlang des Plateaus schicken und die Schluchten als Deckung nutzen, wenn er konnte. Er schickte auch einen Angriff entlang der Hauptstraße, um so viel wie möglich von Taylors Streitkräften zu beschäftigen. Gegen Mittag ging die Schlacht zugunsten der Mexikaner voran: Freiwillige Kräfte im amerikanischen Zentrum auf Das Plateau hatte sich verzogen und den Mexikanern erlaubt, etwas Boden unter den Füßen zu nehmen und das Feuer auf den Amerikaner zu richten Flanken. In der Zwischenzeit machte sich eine große mexikanische Kavallerie auf den Weg, um die amerikanische Armee zu umgeben. Verstärkungen erreichten das amerikanische Zentrum jedoch gerade noch rechtzeitig und die Mexikaner wurden zurückgedrängt.

Die Amerikaner hatten einen gesunden Vorteil in Bezug auf Artillerie: Ihre Kanonen hatten den Tag in der Schlacht von Palo Alto zu Beginn des Krieges getragen und waren in Buena Vista erneut von entscheidender Bedeutung. Der mexikanische Angriff kam zum Stillstand, und die amerikanische Artillerie begann, die Mexikaner zu schlagen, Chaos anzurichten und massiven Tod zu verursachen. Jetzt waren die Mexikaner an der Reihe, sich zu brechen und zurückzuziehen. Jubelnd verfolgten die Amerikaner und wurden von den massiven mexikanischen Reserven fast gefangen und zerstört. Als die Dämmerung hereinbrach, verstummten die Waffen, ohne dass sich eine Seite löste. Die meisten Amerikaner dachten, die Schlacht würde am nächsten Tag wieder aufgenommen.

Die Schlacht war jedoch beendet. Während der Nacht lösten sich die Mexikaner und zogen sich zurück: Sie waren geschlagen und hungrig und Santa Anna glaubte nicht, dass sie für eine weitere Kampfrunde halten würden. Die Mexikaner trugen die Hauptlast der Verluste: Santa Anna hatte 1.800 Tote oder Verwundete verloren und 300 Gefangene. Die Amerikaner hatten 673 Offiziere und Männer verloren, weitere 1.500 waren verlassen.

Beide Seiten begrüßten Buena Vista als Sieg. Santa Anna schickte leuchtende Sendungen nach Mexiko-Stadt zurück und beschrieb einen Triumph mit Tausenden von amerikanischen Toten auf dem Schlachtfeld. In der Zwischenzeit behauptete Taylor den Sieg, da seine Streitkräfte das Schlachtfeld gehalten und die Mexikaner vertrieben hatten.

Buena Vista war die letzte große Schlacht in Nordmexiko. Die amerikanische Armee würde bleiben, ohne weitere offensive Maßnahmen zu ergreifen, und ihre Hoffnungen auf den Sieg auf Scotts geplante Invasion in Mexiko-Stadt setzen. Santa Anna hatte sein Bestes auf Taylors Armee gegeben: Er würde jetzt nach Süden ziehen und versuchen, Scott abzuhalten.

Für die Mexikaner war Buena Vista eine Katastrophe. Santa Anna, deren Unfähigkeit als General legendär geworden ist, hatte tatsächlich einen guten Plan: Hätte er Taylor wie geplant niedergeschlagen, wäre Scotts Invasion möglicherweise zurückgerufen worden. Sobald die Schlacht begann, setzte Santa Anna die richtigen Männer an die richtigen Orte, um erfolgreich zu sein: Hatte er legte seine Reserven für den geschwächten Teil der amerikanischen Linie auf dem Plateau fest, den er möglicherweise hatte Sieg. Wenn die Mexikaner gewonnen hätten, hätte sich möglicherweise der gesamte Verlauf des mexikanisch-amerikanischen Krieges geändert. Es war wahrscheinlich die beste Chance des Mexikaners, eine groß angelegte Schlacht im Krieg zu gewinnen, aber sie haben es nicht geschafft.

Als historische Anmerkung ist die St. Patrick's Bataillon, eine mexikanische Artillerieeinheit, die größtenteils aus Überläufern der US-Armee (hauptsächlich irische und irische) bestand Deutsche Katholiken, aber auch andere Nationalitäten waren vertreten, kämpften mit Auszeichnung gegen ihre ersteren Kameraden. Das San Patricios, wie sie genannt wurden, bildeten eine Elite-Artillerieeinheit, die die Bodenoffensive auf dem Plateau unterstützen sollte. Sie kämpften sehr gut, nahmen amerikanische Artillerie-Platzierungen ab, unterstützten den Infanterie-Vormarsch und deckten später einen Rückzug ab. Taylor schickte eine Elite-Gruppe von Dragonern nach ihnen, aber sie wurden durch verdorrendes Kanonenfeuer zurückgedrängt. Sie waren maßgeblich an der Eroberung von zwei US-Artilleriegeschützen beteiligt, die später von Santa Anna zur Erklärung der US-Artillerie verwendet wurden kämpfe um einen "Sieg". Es wäre nicht das letzte Mal, dass die San Patricios den Amerikaner.

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