Während Erster Weltkrieg In Europa tobten die kanadischen Parlamentsgebäude in Ottawa 1916 in einer eiskalten Februarnacht Feuer gefangen. Mit Ausnahme der Parlamentsbibliothek wurde der Zentralblock der Parlamentsgebäude zerstört und sieben Menschen starben. Es gab Gerüchte, dass das Feuer in den Parlamentsgebäuden durch feindliche Sabotage verursacht wurde, aber eine königliche Kommission kam zu dem Schluss, dass die Ursache zufällig war.
Die kanadischen Parlamentsgebäude bestehen aus dem Center Block, der Library of Parliament, dem West Block und dem East Block. Der Center Block und die Library of Parliament befinden sich am höchsten Punkt des Parliament Hill mit einer steilen Böschung hinunter zum Ottawa River im Hintergrund. Der Westblock und der Ostblock sitzen den Hügel zu beiden Seiten vor dem Mittelblock mit einer großen Grasfläche in der Mitte.
Die ursprünglichen Parlamentsgebäude wurden zwischen 1859 und 1866 gebaut, gerade rechtzeitig, um 1867 als Regierungssitz für das neue Dominion of Canada zu dienen.
Die genaue Ursache des Brandes in den Parlamentsgebäuden wurde nie genau bestimmt, aber die Royal Commission, die das Feuer untersuchte, schloss eine feindliche Sabotage aus. Der Brandschutz in den Parlamentsgebäuden war unzureichend, und die wahrscheinlichste Ursache war unachtsames Rauchen im Lesesaal des Unterhauses.