Das Weltwirtschaftskrise in Kanada dauerte die meiste Zeit der 1930er Jahre. Bilder von Hilfslagern, Suppenküchen, Protestmärschen und Dürre erinnern lebhaft an den Schmerz und die Verzweiflung von jene Jahre.
Die Weltwirtschaftskrise war in ganz Kanada zu spüren, obwohl ihre Auswirkungen von Region zu Region unterschiedlich waren. Gebiete, die von Bergbau, Holzeinschlag, Fischerei und Landwirtschaft abhängig waren, waren besonders schwer zu treffen, und die Dürre in den Prärien ließ die ländliche Bevölkerung mittellos zurück. Ungelernte Arbeiter und junge Männer waren ständig arbeitslos und machten sich auf die Suche nach Arbeit. Bis 1933 war mehr als ein Viertel der kanadischen Arbeiter arbeitslos. Viele andere hatten ihre Stunden oder Löhne gekürzt.
Die Regierungen in Kanada reagierten nur langsam auf die verzweifelten wirtschaftlichen und sozialen Bedingungen. Bis zur Weltwirtschaftskrise intervenierte die Regierung so wenig wie möglich und ließ den freien Markt sich um die Wirtschaft kümmern. Die soziale Wohlfahrt wurde Kirchen und Wohltätigkeitsorganisationen überlassen.
Premierminister R.B. Bennett kam an die Macht, indem er versprach, die Weltwirtschaftskrise aggressiv zu bekämpfen. Die kanadische Öffentlichkeit gab ihm die volle Schuld für das Scheitern seiner Versprechen und das Elend der Depression und warf ihn 1935 von der Macht.
Mackenzie King war Premierminister von Kanada zu Beginn der Weltwirtschaftskrise. Seine Regierung reagierte nur langsam auf den wirtschaftlichen Abschwung, war mit dem Problem der Arbeitslosigkeit nicht einverstanden und wurde 1930 aus dem Amt entlassen. Mackenzie King und die Liberalen wurden 1935 in ihr Amt zurückgebracht. Zurück im Büro reagierte die liberale Regierung auf öffentlichen Druck und die Bundesregierung begann langsam, Verantwortung für die soziale Wohlfahrt zu übernehmen.
Arbeitslose Männer posieren für ein Foto, als sie während der Weltwirtschaftskrise im Arbeitslosenhilfelager in Trenton, Ontario, ankommen.
Lagerhütten im Arbeitslosenhilfelager in Barriefield, Ontario während der Weltwirtschaftskrise in Kanada.
Wasootch Unemployment Relief Camp, in der Nähe von Kananaskis, Alberta, während der Weltwirtschaftskrise in Kanada.
Mackenzie King fährt während der Weltwirtschaftskrise einen Bennett Buggy im Sturgeon Valley in Saskatchewan. Benannt nach Premierminister R.B. Bennett, wurden von Pferden gezogene Autos von Bauern benutzt, die zu arm waren, um während der Weltwirtschaftskrise in Kanada Benzin zu kaufen.