Obwohl das Recht auf Sterbebewegung manchmal unter der Überschrift Sterbehilfe charakterisiert ist, weisen Befürworter schnell darauf hin, dass ärztlich unterstützter Selbstmord dies nicht ist über die Entscheidung eines Arztes, das Leiden einer todkranken Person zu beenden, sondern über die Entscheidung einer todkranken Person, ihre eigene unter ärztlicher Behandlung zu beenden Aufsicht. Es ist auch erwähnenswert, dass sich das Recht auf Sterben in der Vergangenheit nicht auf den aktiven arztunterstützten Selbstmord konzentriert hat, sondern auf die Option des Patienten, die Behandlung durch Vorabanweisungen abzulehnen.
Der Wortlaut der Due-Process-Klausel deutet darauf hin, dass die Menschen für ihr eigenes Leben verantwortlich sind und daher ein gesetzliches Recht haben könnten, sie zu beenden, wenn sie dies wünschen. Aber dieses Problem war wahrscheinlich nicht in den Köpfen der Verfassungsgeber, da ärztlich unterstützter Selbstmord zu dieser Zeit kein Problem der öffentlichen Ordnung war und konventioneller Selbstmord keinen Angeklagten zur Anklage lässt.
Der Kongress verabschiedet das Gesetz zur Selbstbestimmung von Patienten und erweitert damit die Reichweite von Aufträgen, die nicht wiederbelebt werden.
Dr. Jack Kevorkian wird beschuldigt, einem Patienten geholfen zu haben, Selbstmord zu begehen. Er wird freigesprochen, obwohl er später wegen Mordes zweiten Grades in einem ähnlichen Vorfall verurteilt wird.
Im Washington v. GlücksbergDer Oberste Gerichtshof der USA entscheidet einstimmig, dass die Klausel über das ordnungsgemäße Verfahren den von Ärzten unterstützten Selbstmord nicht schützt.
Texas verabschiedet das Futile Care Law, das es Ärzten erlaubt, die medizinische Behandlung abzubrechen, wenn sie glauben, dass dies keinen Zweck erfüllt. Das Gesetz verlangt, dass sie die Familie benachrichtigen, und umfasst ein umfangreiches Berufungsverfahren für Fälle, in denen die Familie ist mit der Entscheidung nicht einverstanden, aber das Gesetz kommt der Erlaubnis von "Todestafeln" für Ärzte immer noch näher als die Gesetze anderer Zustand. Es ist erwähnenswert, dass Texas es Ärzten zwar erlaubt, die Behandlung nach eigenem Ermessen abzubrechen, jedoch keinen von Ärzten unterstützten Selbstmord zulässt. Nur zwei Staaten - Oregon und Washington - haben Gesetze verabschiedet, die das Verfahren legalisieren.