Generalmajor George H. Thomas im amerikanischen Bürgerkrieg

Generalmajor George H. Thomas war ein bekannter Befehlshaber der Union während der Amerikanischer Bürgerkrieg (1861-1865). Obwohl Thomas von Geburt ein Virginier war, entschied er sich zu Beginn des Bürgerkriegs, den Vereinigten Staaten treu zu bleiben. Ein Veteran der Mexikanisch-amerikanischer KriegEr sah umfangreiche Dienste im westlichen Theater und diente unter Vorgesetzten wie Generalmajor Ulysses S. Gewähren und William T. Sherman. Thomas erlangte nationale Bekanntheit, nachdem seine Männer einen heldenhaften Standpunkt bei der Schlacht von Chickamauga. Als "Rock of Chickamauga" bezeichnet, befehligte er später Armeen während der Kampagne zur Eroberung von Atlanta und gewann einen atemberaubenden Sieg bei der Schlacht von Nashville .

George Henry Thomas wurde am 31. Juli 1816 in Newsom's Depot, VA, geboren. Thomas wuchs auf einer Plantage auf und war einer von vielen, die gegen das Gesetz verstießen und den Sklaven seiner Familie das Lesen beibrachten. Zwei Jahre nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1829 brachten Thomas und seine Mutter seine Geschwister während Nat Turners blutigem Sklavenaufstand in Sicherheit.

Von Turners Männern verfolgt, musste die Familie Thomas ihren Wagen verlassen und zu Fuß durch den Wald fliehen. Die Familie raste durch Mill Swamp und das Unterland des Nottoway River und fand Sicherheit in der Kreisstadt Jerusalem, VA. Kurz danach wurde Thomas Assistent seines Onkels James Rochelle, des örtlichen Gerichtsschreibers, mit dem Ziel, Anwalt zu werden.

Nach kurzer Zeit wurde Thomas mit seinem Jurastudium unzufrieden und wandte sich an den Vertreter John Y. Mason über einen Termin in West Point. Obwohl Mason gewarnt hatte, dass kein Student aus dem Distrikt jemals das Studium der Akademie erfolgreich abgeschlossen hatte, akzeptierte Thomas die Ernennung. Als Thomas im Alter von 19 Jahren ankam, teilte er sich ein Zimmer mit William T. Sherman.

Als freundlicher Rivale entwickelte Thomas bald einen Ruf unter den Kadetten, absichtlich und kühl zu sein. Zu seiner Klasse gehörte auch der zukünftige Befehlshaber der Konföderierten Richard S. Ewell. Als 12. in seiner Klasse wurde Thomas als Zweiter Leutnant beauftragt und der 3. US-Artillerie zugeteilt.

Versand zur Wartung in der Zweiter Seminolenkrieg In Florida kam Thomas 1840 in Fort Lauderdale, FL an. Zunächst als Infanterie dienend, führten er und seine Männer Routinepatrouillen in der Region durch. Seine Leistung in dieser Rolle brachte ihm am 6. November 1841 eine Beförderung zum Oberleutnant ein.

Während seines Aufenthalts in Florida erklärte der kommandierende Offizier von Thomas: "Ich wusste nie, dass er zu spät kommt oder es eilig hat. Alle seine Bewegungen waren absichtlich, sein Selbstbesitz war oberstes Gebot, und er empfing und gab Befehle mit gleicher Gelassenheit. " Thomas verließ Florida 1841 und wurde später in New Orleans, Fort Moultrie (Charleston, SC) und Fort McHenry eingesetzt (Baltimore, MD).

Generalmajor George H. Thomas

Mit dem Ausbruch der Mexikanisch-amerikanischer Krieg 1846 diente Thomas mit Generalmajor Zachary TaylorArmee im Nordosten Mexikos. Nach bewundernswerten Auftritten im Schlachten von Monterrey und Buena VistaEr wurde zum Kapitän und dann zum Major gekürt. Während der Kämpfe diente Thomas eng mit dem zukünftigen Antagonisten zusammen Braxton Bragg und verdient großes Lob von Brigadegeneral John E. Wolle.

Mit dem Ende des Konflikts kehrte Thomas kurz nach Florida zurück, bevor er 1851 den Posten des Artillerie-Ausbilders in West Point erhielt. Beeindruckender Superintendent von West Point, Oberstleutnant Robert E. LeeThomas erhielt auch die Aufgaben eines Kavallerie-Ausbilders.

In dieser Rolle erhielt Thomas den dauerhaften Spitznamen "Old Slow Trot", weil er die Kadetten ständig daran hinderte, die älteren Pferde der Akademie zu galoppieren. Ein Jahr nach seiner Ankunft heiratete er Frances Kellogg, die Cousine eines Kadetten aus Troy, NY. Während seiner Zeit in West Point unterrichtete Thomas konföderierte Reiter J.E.B. Stuart und Fitzhugh Lee sowie gegen die Wiedereinstellung des zukünftigen Untergebenen John Schofield nach seiner Entlassung aus West Point gestimmt.

Thomas wurde 1855 zum Major der 2. US-Kavallerie ernannt und dem Südwesten zugeteilt. Servieren unter Oberst Albert Sidney Johnston und Lee, Thomas bekämpfte die amerikanischen Ureinwohner für den Rest des Jahrzehnts. Am 26. August 1860 vermied er den Tod knapp, als ein Pfeil von seinem Kinn auf seine Brust traf. Thomas zog den Pfeil heraus, ließ die Wunde verbinden und kehrte zum Handeln zurück. Obwohl es schmerzhaft war, sollte es die einzige Wunde sein, die er während seiner langen Karriere erleiden würde.

Thomas kehrte beurlaubt nach Hause zurück und beantragte im November 1860 eine einjährige Beurlaubung. Er litt weiter, als er sich bei einem Sturz von einem Bahnsteig in Lynchburg, VA, schwer am Rücken verletzte. Als er sich erholte, wurde Thomas besorgt, als die Staaten nach der Wahl von die Union zu verlassen begannen Abraham Lincoln. Thomas lehnte das Angebot von Gouverneur John Letcher ab, Virginias Kampfmittelchef zu werden, und erklärte, er wolle den Vereinigten Staaten treu bleiben, solange es für ihn ehrenhaft sei, dies zu tun.

Am 12. April, dem Tag, an dem die Konföderierten das Feuer eröffneten Fort SumterEr teilte seiner Familie in Virginia mit, dass er beabsichtige, im Bundesdienst zu bleiben. Sie verleugneten ihn sofort, drehten sein Porträt zur Wand und weigerten sich, seine Sachen weiterzuleiten. Einige südliche Kommandeure wie Stuart bezeichneten Thomas als Turncoat und drohten, ihn als Verräter aufzuhängen, wenn er gefangen genommen würde.

Obwohl er loyal blieb, wurde Thomas für die Dauer des Krieges durch seine Wurzeln in Virginia behindert, da einige im Norden ihm nicht voll vertrauten und ihm in Washington die politische Unterstützung fehlte. Er wurde im Mai 1861 schnell zum Oberstleutnant und dann zum Oberst befördert. Er führte eine Brigade im Shenandoah-Tal an und gewann einen kleinen Sieg über die von ihm angeführten Truppen Brigadegeneral Thomas "Stonewall" Jackson.

Im August wurde Thomas zum Brigadegeneral befördert, als Offiziere wie Sherman für ihn bürgten. Als er ins Western Theatre versetzt wurde, gab er der Union im Januar 1862 einen ihrer ersten Siege, als er besiegte konföderierte Truppen unter Generalmajor George Crittenden in der Schlacht von Mill Springs im Osten Kentucky. Da war sein Befehl ein Teil von Generalmajor Don Carlos BuellThomas, die Armee von Ohio, gehörte zu denen, die marschierten Generalmajor Ulysses S. GewährenHilfe während der Schlacht von Shiloh im April 1862.

Thomas wurde am 25. April zum Generalmajor befördert und erhielt das Kommando über den rechten Flügel von Generalmajor Henry HalleckArmee. Der Großteil dieses Kommandos bestand aus Männern der Grant's Army of the Tennessee. Grant, der von Halleck aus dem Feldkommando entfernt worden war, war darüber verärgert und ärgerte sich über Thomas 'Position. Während Thomas diese Formation während der Belagerung von Korinth anführte, trat er im Juni wieder in Buells Armee ein, als Grant wieder in den aktiven Dienst zurückkehrte. In diesem Herbst, als die Konföderierten General Braxton Bragg In Kentucky eingedrungen, bot die Gewerkschaftsführung Thomas das Kommando über die Armee von Ohio an, da Buell der Ansicht war, dass er zu vorsichtig sei.

Thomas unterstützte Buell, lehnte dieses Angebot ab und war sein Stellvertreter bei der Schlacht von Perryville in diesem Oktober. Obwohl Buell Bragg zum Rückzug zwang, kostete ihn seine langsame Verfolgung seinen Job und Generalmajor William Rosecrans wurde am 24. Oktober Befehl gegeben. Thomas diente unter Rosecrans und leitete das Zentrum der neu benannten Army of the Cumberland am Schlacht am Stones River am 31. Dezember - 2. Januar. Er hielt die Unionslinie gegen Braggs Angriffe und verhinderte einen Sieg der Konföderierten.

Später in diesem Jahr spielte das XIV. Korps von Thomas eine Schlüsselrolle in der Tullahoma-Kampagne von Rosecrans, in der Unionstruppen Braggs Armee aus Zentral-Tennessee manövrierten. Die Kampagne gipfelte mit dem Schlacht von Chickamauga in diesem September. Bragg griff die Armee von Rosecrans an und konnte die Linien der Union zerstören.

Thomas bildete sein Korps auf dem Horseshoe Ridge und dem Snodgrass Hill und baute eine hartnäckige Verteidigung auf, als sich der Rest der Armee zurückzog. Nach Einbruch der Dunkelheit ging Thomas schließlich in den Ruhestand und erhielt den Spitznamen "The Rock of Chickamauga". Rosecrans 'Armee zog sich nach Chattanooga zurück und wurde von den Konföderierten effektiv belagert.

Obwohl er keine guten persönlichen Beziehungen zu Thomas hatte, erleichterte Grant, der jetzt das Western Theatre befehligte, Rosecrans und gab die Armee des Cumberland an den Virginianer weiter. Thomas wurde beauftragt, die Stadt zu halten, bis Grant mit zusätzlichen Truppen eintraf. Zusammen fingen die beiden Kommandeure an, Bragg während des Jahres zurück zu fahren Schlacht von Chattanooga23. bis 25. November, der mit der Eroberung von Missionary Ridge durch Thomas 'Männer gipfelte.

Mit seiner Beförderung zum Generalchef der Union im Frühjahr 1864 ernannte Grant Sherman zum Führer der Armeen im Westen mit dem Befehl, Atlanta zu erobern. Thomas 'Truppen, die das Kommando über die Armee des Cumberland innehatten, waren eine von drei Armeen, die von Sherman beaufsichtigt wurden. Sherman kämpfte den ganzen Sommer über eine Reihe von Schlachten und eroberte die Stadt am 2. September.

Als Sherman sich auf seine vorbereitete Marsch zum MeerThomas und seine Männer wurden nach Nashville zurückgeschickt, um die Konföderierten zu verhindern General John B. Kapuze von angreifenden Versorgungsleitungen der Union. Thomas bewegte sich mit einer geringeren Anzahl von Männern und rannte, um Hood nach Nashville zu schlagen, wo die Verstärkung der Union unterwegs war. Unterwegs besiegte eine Abteilung von Thomas 'Streitmacht Hood am Schlacht von Franklin am 30. November.

Thomas konzentrierte sich auf Nashville und zögerte, seine Armee zu organisieren, Reittiere für seine Kavallerie zu besorgen und darauf zu warten, dass das Eis schmilzt. Da Grant glaubte, Thomas sei zu vorsichtig, drohte er, ihn zu entlasten, und entsandte Generalmajor John Logan, um das Kommando zu übernehmen. Am 15. Dezember griff Thomas Hood und an gewann einen atemberaubenden Sieg. Der Sieg war eines der wenigen Male während des Krieges, dass eine feindliche Armee effektiv zerstört wurde.

Nach dem Krieg hatte Thomas verschiedene Militärposten im Süden inne. Präsident Andrew Johnson bot ihm den Rang eines Generalleutnants als Grants Nachfolger an, aber Thomas lehnte ab, da er die Politik Washingtons vermeiden wollte. Er übernahm 1869 das Kommando über die Division of the Pacific und starb am 28. März 1870 im Presidio an einem Schlaganfall.