Seit Jahrhunderten junge Mädchen in China wurden einem äußerst schmerzhaften und schwächenden Verfahren unterzogen, das als Fußbindung bezeichnet wird. Ihre Füße waren fest mit Stoffstreifen verbunden, wobei die Zehen unter der Fußsohle nach unten gebogen waren und der Fuß von vorne nach hinten gebunden war, so dass der Fuß zu einer übertrieben hohen Kurve wurde. Der ideale Fuß für erwachsene Frauen wäre nur drei bis vier Zoll lang. Diese winzigen, deformierten Füße wurden als "Lotusfüße" bezeichnet.
Die Mode für gebundene Füße begann in der Oberschicht der Han-chinesischen Gesellschaft, breitete sich jedoch auf alle außer den ärmsten Familien aus. Eine Tochter mit gebundenen Füßen zu haben, bedeutete, dass die Familie reich genug war, um auf ihre Arbeit in der Stadt zu verzichten Felder - Frauen mit gefesselten Füßen konnten nicht gut genug laufen, um irgendeine Arbeit zu verrichten, bei der es darum ging, für irgendetwas zu stehen Länge der Zeit. Weil gebundene Füße als schön angesehen wurden und relativen Reichtum bedeuteten, heirateten Mädchen mit "Lotusfüßen" eher gut. Infolgedessen würden sogar einige Bauernfamilien, die es sich nicht wirklich leisten konnten, die Arbeit eines Kindes zu verlieren, die Füße ihrer ältesten Töchter binden, in der Hoffnung, reiche Ehemänner anzuziehen.
Ursprünge der Fußbindung
Verschiedene Mythen und Märchen beziehen sich auf den Ursprung der Fußbindung in China. In einer Version geht die Praxis auf die früheste dokumentierte Dynastie zurück, die Shang Dynastie (c. 1600 v. Chr. - 1046 v. Chr.). Angeblich hatte der korrupte letzte Kaiser der Shang, König Zhou, eine Lieblingskonkubine namens Daji, die mit Klumpfuß geboren wurde. Der Legende nach befahl die sadistische Daji den Hofdamen, die Füße ihrer Töchter zu binden, damit sie winzig und schön wie ihre eigenen sind. Da Daji später diskreditiert und hingerichtet wurde und die Shang-Dynastie bald fiel, ist es unwahrscheinlich, dass ihre Praktiken sie um 3.000 Jahre überlebt hätten.
Eine etwas plausibelere Geschichte besagt, dass der Kaiser Li Yu (Regierungszeit 961–976 n. Chr.) Des Südens Die Tang-Dynastie hatte eine Konkubine namens Yao Niang, die einen "Lotustanz" aufführte, ähnlich wie en pointe Ballett. Sie band ihre Füße vor dem Tanzen mit weißen Seidenstreifen in eine sichelförmige Form, und ihre Anmut inspirierte andere Kurtisanen und Frauen der Oberschicht, diesem Beispiel zu folgen. Bald hatten Mädchen im Alter von sechs bis acht Jahren ihre Füße in permanente Halbmonde gebunden.
Wie sich die Fußbindung ausbreitet
Während der Song-Dynastie (960 - 1279) wurde die Fußbindung zu einem etablierten Brauch und verbreitete sich in ganz Ostchina. Bald sollte jede ethnische Han-Chinesin jeglicher sozialer Stellung Lotusfüße haben. Wunderschön bestickte und mit Juwelen besetzte Schuhe für gebundene Füße wurden populär, und Männer tranken manchmal Wein aus Damenschuhen.
Als die Mongolen das Lied stürzten und das gründeten Yuan-Dynastie 1279 übernahmen sie viele chinesische Traditionen - aber nicht fußbindend. Die weitaus politisch einflussreicheren und unabhängigeren mongolischen Frauen waren völlig uninteressiert daran, ihre Töchter dauerhaft daran zu hindern, den chinesischen Schönheitsstandards zu entsprechen. So wurden Frauenfüße zu einem sofortigen Kennzeichen der ethnischen Identität und unterschieden Han-Chinesen von mongolischen Frauen.
Das gleiche würde gelten, wenn die ethnischen Manchus eroberte 1644 Ming China und gründete die Qing-Dynastie (1644–1912). Mandschu-Frauen waren gesetzlich daran gehindert, ihre Füße zu binden. Dennoch setzte sich die Tradition unter ihren Han-Untertanen fort.
Verbot der Praxis
In der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts forderten westliche Missionare und chinesische Feministinnen ein Ende der Fußbindung. Chinesische Denker beeinflusst von Sozialdarwinismus befürchtet, dass behinderte Frauen schwache Söhne zeugen und die Chinesen als Volk gefährden würden. Um die Ausländer zu besänftigen, die Mandschu Kaiserin Witwe Cixi verbot die Praxis in einem Edikt von 1902, nachdem der Anti-Ausländer gescheitert war Boxer Rebellion. Dieses Verbot wurde bald aufgehoben.
Als die Qing-Dynastie 1911 und 1912 fiel, verbot die neue nationalistische Regierung erneut die Fußbindung. Das Verbot war in den Küstenstädten einigermaßen wirksam, aber in weiten Teilen des Landes blieb die Fußbindung unvermindert bestehen. Die Praxis wurde erst am mehr oder weniger vollständig ausgerottet Kommunisten gewann schließlich 1949 den chinesischen Bürgerkrieg. Mao Zedong und seine Regierung behandelte Frauen als viel gleichberechtigte Partner in der Revolution und sofort verbotene Fußbindung im ganzen Land, weil es den Wert von Frauen als erheblich verringerte Arbeitskräfte. Dies trotz der Tatsache, dass mehrere Frauen mit gebundenen Füßen die gemacht hatten Langer Marsch mit den kommunistischen Truppen, die 4.000 Meilen durch raues Gelände gingen und Flüsse auf ihren deformierten, 3 Zoll langen Füßen forderten.
Natürlich gab es in China bereits Hunderte Millionen Frauen mit gebundenen Füßen, als Mao das Verbot erließ. Im Laufe der Jahrzehnte gibt es immer weniger. Heute leben nur noch eine Handvoll Frauen in den Neunzigern oder älter auf dem Land, die noch gebundene Füße haben.