Überblick über die 27. Änderung

Der 27. Verfassungszusatz dauert fast 203 Jahre und die Bemühungen eines Studenten, die Ratifizierung endgültig zu erreichen. Er hat eine der seltsamsten Geschichten überhaupt Änderung jemals zur US-Verfassung gemacht.

Die 27. Änderung verlangt, dass die Basis erhöht oder verringert wird Gehalt an Kongressmitglieder gezahlt kann erst in der nächsten Amtszeit für die wirksam werden US-Vertreter beginnt. Dies bedeutet, dass ein anderer allgemeine Kongresswahlen muss stattgefunden haben, bevor die Gehaltserhöhung oder -kürzung wirksam werden kann. Mit der Änderung soll verhindert werden, dass sich der Kongress sofortige Gehaltserhöhungen gewährt.

Der vollständige Text der 27. Änderung lautet:

"Kein Gesetz, das die Vergütung für die Dienste der Senatoren und Vertreter variiert, wird wirksam, bis eine Wahl der Vertreter eingegriffen hat."

Beachten Sie, dass Mitglieder des Kongresses auch rechtlich berechtigt sind, die gleiche jährliche Erhöhung der Lebenshaltungskosten (COLA) zu erhalten, die auch anderen Bundesangestellten gewährt wird. Die 27. Änderung gilt nicht für diese Anpassungen. Die COLA-Erhöhungen werden automatisch am 1. Januar eines jeden Jahres wirksam, es sei denn, der Kongress stimmt durch die Verabschiedung einer gemeinsamen Resolution dafür, sie abzulehnen - wie dies seit 2009 der Fall ist.

Die 27. Änderung ist zwar die zuletzt angenommene Änderung der Verfassung, aber auch eine der ersten vorgeschlagenen.

So wie es heute ist, war die Bezahlung des Kongresses 1787 während des Jahres 1787 ein heiß diskutiertes Thema Verfassunggebende Versammlung in Philadelphia.

Benjamin Franklin lehnte es ab, den Kongressmitgliedern überhaupt ein Gehalt zu zahlen. Franklin argumentierte, dass dies dazu führen würde, dass Vertreter nur dann ein Amt suchen, um ihre „egoistischen Bestrebungen“ voranzutreiben. Die Mehrheit der Delegierten war jedoch anderer Meinung. unter Hinweis darauf, dass Franklins Plan ohne Bezahlung zu einem Kongress führen würde, der nur aus wohlhabenden Leuten besteht, die es sich leisten könnten, Bundesämter zu bekleiden.

Trotzdem veranlassten Franklins Kommentare die Delegierten, nach einer Möglichkeit zu suchen, um sicherzustellen, dass die Menschen kein öffentliches Amt suchten, nur um ihre Brieftaschen zu mästen.

Die Delegierten erinnerten sich an ihren Hass gegen ein Merkmal der englischen Regierung namens "Placemen". Platzhalter saßen Mitglieder des Parlaments, die vom König ernannt wurden, um gleichzeitig in hochbezahlten Verwaltungsbüros zu dienen ähnlich zu Sekretäre des Präsidialkabinetts einfach, um ihre positiven Stimmen im Parlament zu kaufen.

Um Placemen in Amerika zu verhindern, haben die Framer die Inkompatibilitätsklausel von Artikel I, Abschnitt 6 der Verfassung aufgenommen. Die Inkompatibilitätsklausel wird von den Verfassern als „Eckpfeiler der Verfassung“ bezeichnet und besagt, dass „keine Person Wenn er ein Amt in den Vereinigten Staaten innehat, ist er während seines Fortbestehens in einem der beiden Häuser Mitglied Büro."

Gut, aber auf die Frage, wie viel Kongressmitglieder bezahlt werden würden, heißt es in der Verfassung nur, dass ihre Gehälter so „gesetzlich festgelegt“ sein sollten - was bedeutet, dass der Kongress sein eigenes Gehalt festlegen würde.

Für die meisten Amerikaner und besonders für James Madison, das klang nach einer schlechten Idee.

Im Jahr 1789 Madison, vor allem, um die Bedenken der Antiföderalisten, schlug die 12 - statt 10 - Änderungsanträge das würde das werden Bill of Rights bei der Ratifizierung im Jahr 1791.

Eine der beiden zu diesem Zeitpunkt noch nicht erfolgreich ratifizierten Änderungsanträge würde schließlich die 27. Änderung sein.

Während Madison nicht wollte, dass der Kongress die Macht hat, sich selbst zu erhöhen, war er auch der Meinung, dass eine einseitige Befugnis des Präsidenten, Kongressgehälter festzulegen, die Macht geben würde Exekutive zu viel Kontrolle über die Legislative im Geiste des Systems von „Gewaltenteilung”In der gesamten Verfassung verkörpert.

Stattdessen schlug Madison vor, dass die vorgeschlagene Änderung vorsieht, dass eine Kongresswahl stattfinden muss, bevor eine Gehaltserhöhung wirksam werden kann. Auf diese Weise könnten die Menschen, wenn sie der Meinung seien, dass die Erhöhung zu groß sei, „die Schlingel“ abwählen, wenn sie sich zur Wiederwahl stellen würden.

Am 25. September 1789 wurde die viel spätere 27. Änderung als zweite von 12 Änderungen aufgeführt, die den Staaten zur Ratifizierung übermittelt wurden.

Fünfzehn Monate später, als 10 der 12 Änderungsanträge zur Bill of Rights ratifiziert worden waren, gehörte der künftige 27. Änderungsantrag nicht dazu.

Bis zur Ratifizierung der Bill of Rights im Jahr 1791 hatten nur sechs Staaten die Änderung der Kongressgehälter ratifiziert. Als der Erste Kongress die Änderung 1789 verabschiedete, hatte der Gesetzgeber jedoch keine Frist festgelegt, innerhalb derer die Änderung von den Staaten ratifiziert werden musste.

1979 - 188 Jahre später - hatten nur 10 der 38 erforderlichen Staaten die 27. Änderung ratifiziert.

Gerade als der 27. Verfassungszusatz dazu bestimmt zu sein schien, kaum mehr als eine Fußnote in Geschichtsbüchern zu werden, kam Gregory Watson, ein Student im zweiten Studienjahr an der Universität von Texas in Austin.

1982 wurde Watson beauftragt, einen Aufsatz über Regierungsprozesse zu schreiben. Interesse an Verfassungsänderungen, die nicht ratifiziert wurden; Er schrieb seinen Aufsatz über die Änderung der Kongressgehälter. Watson argumentierte, da der Kongress 1789 kein Zeitlimit festgelegt habe, könne und sollte er jetzt nicht nur ratifiziert werden.

Unglücklicherweise für Watson, aber zum Glück für den 27. Änderungsantrag, erhielt er ein C auf seinem Papier. Nachdem seine Appelle zur Erhöhung der Note abgelehnt worden waren, beschloss Watson, seine Berufung in großem Maße an das amerikanische Volk zu richten. Im Interview mit NPR im Jahr 2017 erklärte Watson: "Ich dachte sofort, ich werde das Ding ratifizieren lassen."

Watson begann damit, Briefe an staatliche und bundesstaatliche Gesetzgeber zu senden, von denen die meisten gerade abgelegt hatten. Die einzige Ausnahme war der US-Senator William Cohen, der seinen Heimatstaat Maine davon überzeugte, die Änderung 1983 zu ratifizieren.

Dies ist vor allem auf die Unzufriedenheit der Öffentlichkeit mit der Leistung des Kongresses im Vergleich zu seiner rasch steigenden Leistung zurückzuführen Gehälter und Sozialleistungen In den 1980er Jahren wuchs die Ratifizierungsbewegung zur 27. Änderung von einem Rinnsal zu einem Flut.

Allein im Jahr 1985 ratifizierten fünf weitere Staaten es, und als Michigan es am 7. Mai 1992 genehmigte, waren die erforderlichen 38 Staaten gefolgt. Die 27. Änderung wurde am 20. Mai 1992 offiziell als Artikel der US-Verfassung bestätigt - erstaunliche 202 Jahre, 7 Monate und 10 Tage, nachdem der Erste Kongress sie vorgeschlagen hatte.

Die lang verspätete Ratifizierung eines Änderungsantrags, der den Kongress daran hinderte, selbst für eine sofortige Gehaltserhöhung zu stimmen, schockierte die Mitglieder des Kongresses und verblüffte Rechtswissenschaftler, die sich fragten, ob ein Vorschlag von James Madison noch fast 203 Jahre Teil der Verfassung werden könnte später.

In den Jahren seit seiner endgültigen Ratifizierung war die praktische Wirkung der 27. Änderung minimal. Der Kongress hat beschlossen, seine jährliche automatische Erhöhung der Lebenshaltungskosten seit 2009 abzulehnen, und die Mitglieder wissen, dass der Vorschlag einer allgemeinen Gehaltserhöhung politisch schädlich wäre.

Allein in diesem Sinne ist der 27. Änderungsantrag ein wichtiger Maßstab für das Zeugnis des Volkes über den Kongress im Laufe der Jahrhunderte.

Und was ist mit unserem Helden, dem Studenten Gregory Watson? 2017 erkannte die University of Texas seinen Platz in der Geschichte an, indem sie die Note seines 35-jährigen Aufsatzes von einem C auf ein A erhöhte.