Lawrence Textile Strike von 1912

In Lawrence, Massachusetts, der Textilindustrie war das Zentrum der Wirtschaft der Stadt geworden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die meisten Beschäftigten Neueinwanderer. Sie hatten oft nur wenige Fähigkeiten außer denen, die in der Mühle eingesetzt wurden. Etwa die Hälfte der Belegschaft waren Frauen oder Kinder unter 18 Jahren. Die Sterblichkeitsrate für Arbeiter war hoch; Eine Studie von Dr. Elizabeth Shapleigh zeigte, dass 36 von 100 starben, als sie 25 Jahre alt waren. Bis zu den Ereignissen von 1912 waren nur wenige Gewerkschaftsmitglieder, außer einigen Facharbeitern, die in der Regel im Inland geboren wurden und einer Gewerkschaft angehörten, die der American Federation of Labour (AFL) angeschlossen war.

Einige lebten in Wohnungen, die von den Unternehmen zur Verfügung gestellt wurden - Wohnungen zu Mietkosten, die nicht sanken, als die Unternehmen die Löhne senkten. Andere lebten in beengten Verhältnissen in Mietshäusern in der Stadt; Der Preis für Wohnraum war im Allgemeinen höher als anderswo in Neuengland. Der durchschnittliche Arbeiter bei Lawrence verdiente weniger als 9 Dollar pro Woche; Die Wohnkosten betrugen 1 bis 6 US-Dollar pro Woche.

Einführung von neue Maschinen hatte das Arbeitstempo in den Mühlen beschleunigt, und die Arbeiter ärgerten sich darüber, dass die gesteigerte Produktivität normalerweise Lohnkürzungen und Entlassungen für die Arbeiter bedeutete und die Arbeit erschwerte.

Anfang 1912 reagierten Mühlenbesitzer der American Wool Company in Lawrence, Massachusetts, auf ein neues Staatsgesetz Reduzierung der Anzahl der Stunden, die Frauen arbeiten könnten, auf 54 Stunden pro Woche, indem das Gehalt ihrer Frauenmühle gesenkt wird Arbeitskräfte. Am 11. Januar streikten einige polnische Frauen in den Mühlen, als sie sahen, dass ihre Lohnumschläge gekürzt worden waren. Einige andere Frauen in anderen Mühlen in Lawrence gingen aus Protest ebenfalls von der Arbeit.

Am nächsten Tag, am 12. Januar, gingen zehntausend Textilarbeiter von der Arbeit, die meisten von ihnen Frauen. Die Stadt Lawrence läutete sogar ihre Alarmglocken als Alarm. Schließlich stieg die Zahl der Streikenden auf 25.000.

Viele der Streikenden trafen sich am Nachmittag des 12. Januar mit dem Ergebnis einer Einladung an einen Veranstalter beim IWW (Industriearbeiter der Welt) zu Lawrence zu kommen und beim Streik zu helfen. Zu den Forderungen der Streikenden gehören:

• 15% Lohnerhöhung.
• 54 Stunden Arbeitswoche.
• Überstunden zahlen doppelt so viel wie normal.
• Eliminierung der Bonuszahlung, die nur wenige belohnte und alle dazu ermutigte, länger zu arbeiten.

Joseph Ettor, der Erfahrung in der Organisation der IWW im Westen und in Pennsylvania hatte und mehrere Sprachen der Streikenden fließend beherrschte, half bei der Organisation der Arbeiter, einschließlich der Vertretung aller verschiedenen Nationalitäten der Mühlenarbeiter, darunter Italiener, Ungar, Portugiesen, Französisch-Kanadier, Slawen und Syrisch. Die Stadt reagierte mit nächtlichen Milizpatrouillen, drehte Feuerwehrschläuche an Streikenden und schickte einige der Streikenden ins Gefängnis. Gruppen anderswo, oft Sozialisten, organisierten Streikhilfe, einschließlich Suppenküchen, medizinischer Versorgung und Geldern, die an die streikenden Familien gezahlt wurden.

Am 29. Januar wurde eine Stürmerin, Anna LoPizzo, getötet, als die Polizei eine Streikpostenlinie auflöste. Streikende beschuldigten die Polizei der Schießerei. Die Polizei verhaftete den IWW-Organisator Joseph Ettor und den italienischen Sozialisten, Zeitungsredakteur und Dichter Arturo Giovannitti, der zu der Zeit bei einem Treffen in drei Meilen Entfernung war und sie als Zubehör für Mord in beschuldigte ihr Tod. Nach dieser Verhaftung wurde das Kriegsrecht durchgesetzt und alle öffentlichen Versammlungen für illegal erklärt.

Das IWW schickte einige seiner bekannteren Organisatoren, um den Streikenden zu helfen, darunter Bill Haywood, William Trautmann, Elizabeth Gurley Flynnund Carlo Tresca und diese Organisatoren forderten den Einsatz gewaltfreier Widerstandstaktiken.

Zeitungen gaben bekannt, dass in der Stadt Dynamit gefunden worden war; Ein Reporter gab bekannt, dass einige dieser Zeitungsberichte vor dem Zeitpunkt der angeblichen "Funde" gedruckt wurden. Die Unternehmen und vor Ort Die Behörden beschuldigten die Gewerkschaft, das Dynamit gepflanzt zu haben, und nutzten diese Anschuldigung, um die öffentliche Stimmung gegen die Gewerkschaft und zu wecken Streikende. (Später, im August, gestand ein Auftragnehmer, dass die Textilunternehmen hinter den Dynamitpflanzungen gestanden hatten, beging jedoch Selbstmord, bevor er vor einer großen Jury aussagen konnte.)

Ungefähr 200 Kinder von Streikenden wurden nach New York geschickt, wo Unterstützer, hauptsächlich Frauen, Pflegeheime für sie fanden. Die lokalen Sozialisten machten ihre Ankunft zu Solidaritätsdemonstrationen, wobei sich am 10. Februar etwa 5.000 herausstellten. Krankenschwestern - eine von ihnen Margaret Sanger - begleitete die Kinder in den Zügen.

Der Erfolg dieser Maßnahmen, um öffentliche Aufmerksamkeit und Sympathie zu erregen, führte dazu, dass die Lawrence-Behörden beim nächsten Versuch, Kinder nach New York zu schicken, mit der Miliz intervenierten. Mütter und Kinder wurden nach vorübergehenden Berichten bei ihrer Verhaftung geschlagen und geschlagen. Kinder wurden von ihren Eltern genommen.

Die Brutalität dieses Ereignisses führte zu einer Untersuchung durch den US-Kongress, wobei das House Committee on Rules Aussagen von Streikenden hörte. Präsident Tafts FrauHelen Heron Taft nahm an den Anhörungen teil und gab ihnen mehr Sichtbarkeit.

Die Mühlenbesitzer, die diese nationale Reaktion sahen und wahrscheinlich weitere staatliche Beschränkungen befürchteten, gaben am 12. März den ursprünglichen Forderungen der Streikenden bei der American Woollen Company nach. Andere Unternehmen folgten. Ettors und Giovannittis fortgesetzte Zeit im Gefängnis, die auf einen Prozess wartete, führte zu weiteren Demonstrationen in New York (angeführt von Elizabeth Gurley Flynn) und Boston. Mitglieder des Verteidigungsausschusses wurden festgenommen und anschließend freigelassen. Am 30. September traten fünfzehntausend Lawrence-Mühlenarbeiter in einem eintägigen Solidaritätsstreik aus. Der Prozess, der schließlich Ende September begann, dauerte zwei Monate, und Anhänger draußen jubelten den beiden Männern zu. Am 26. November wurden die beiden freigesprochen.

Der Streik von 1912 in Lawrence wird manchmal als "Brot und Rosen" -Streik bezeichnet, weil hier ein Streikpostenschild von einem der Streikenden getragen wurde Frauen lesen angeblich "Wir wollen Brot, aber auch Rosen!" Es wurde zu einem Sammelruf des Streiks und dann anderer industrieller Organisationsbemühungen, was bedeutete dass die betroffene weitgehend ungelernte Einwandererbevölkerung nicht nur wirtschaftliche Vorteile, sondern auch die Anerkennung ihrer grundlegenden Menschlichkeit, Menschenrechte und Menschenrechte wünschte Würde.