In den meisten Fällen modellieren Ökonomen ein Unternehmen, das maximiert profitieren durch Auswahl der Produktionsmenge, die für das Unternehmen am vorteilhaftesten ist. (Dies ist sinnvoller als die Gewinnmaximierung durch direkte Auswahl eines Preises, da in einigen Situationen - wie z wettbewerbsfähige Märkte- Firmen haben keinen Einfluss auf den Preis, den sie berechnen können.) Ein Weg, um die gewinnmaximierende Menge zu finden, wäre, den zu nehmen Ableitung der Gewinnformel in Bezug auf die Menge und Setzen des resultierenden Ausdrucks gleich Null und anschließendes Auflösen nach Menge.
Viele Wirtschaftskurse basieren jedoch nicht auf der Verwendung von Kalkül. Daher ist es hilfreich, die Bedingungen für die Gewinnmaximierung intuitiver zu entwickeln.
Um herauszufinden, wie die Menge ausgewählt werden kann, die den Gewinn maximiert, ist es hilfreich, über die zusätzlichen Auswirkungen nachzudenken, die das Produzieren und Verkaufen zusätzlicher (oder marginaler) Einheiten auf den Gewinn hat. In diesem Zusammenhang sind die relevanten Mengen, über die nachgedacht werden muss, die Grenzerlöse, die den Zuwachs zur Erhöhung der Menge darstellen, und
Grenzkosten, was den inkrementellen Nachteil einer zunehmenden Menge darstellt.Typisch Grenzerlös und Grenzkostenkurven sind oben dargestellt. Wie die Grafik zeigt, sinken die Grenzerlöse im Allgemeinen mit zunehmender Menge und die Grenzkosten im Allgemeinen mit zunehmender Menge. (Allerdings gibt es sicherlich auch Fälle, in denen der Grenzerlös oder die Grenzkosten konstant sind.)
Wenn ein Unternehmen mit der Steigerung der Produktion beginnt, sind die Grenzerlöse aus dem Verkauf einer weiteren Einheit zunächst höher als die Grenzkosten für die Herstellung dieser Einheit. Durch die Herstellung und den Verkauf dieser Produktionseinheit wird daher die Differenz zwischen Grenzerlös und Grenzkosten erhöht. Durch die Steigerung der Produktion wird der Gewinn auf diese Weise weiter gesteigert, bis die Menge erreicht ist, bei der der Grenzerlös den Grenzkosten entspricht.
Wenn das Unternehmen die Produktion über die Menge hinaus steigern würde, bei der der Grenzerlös den Grenzkosten entspricht, wären die Grenzkosten dafür höher als der Grenzerlös. Eine Erhöhung der Menge in diesen Bereich würde daher zu zusätzlichen Verlusten führen und vom Gewinn abziehen.
Wie die vorherige Diskussion zeigt, wird der Gewinn bei der Menge maximiert, bei der der Grenzerlös bei dieser Menge den Grenzkosten bei dieser Menge entspricht. Bei dieser Menge werden alle Einheiten produziert, die einen zusätzlichen Gewinn hinzufügen, und keine der Einheiten, die einen zusätzlichen Verlust verursachen, werden produziert.
Es ist möglich, dass es in einigen ungewöhnlichen Situationen mehrere Mengen gibt, bei denen der Grenzerlös den Grenzkosten entspricht. In diesem Fall ist es wichtig, sorgfältig zu überlegen, welche dieser Mengen tatsächlich den größten Gewinn erzielen.
Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, den Gewinn für jede der potenziellen gewinnmaximierenden Größen zu berechnen und zu beobachten, welcher Gewinn am größten ist. Wenn dies nicht möglich ist, können Sie in der Regel anhand der Grenzerlös- und Grenzkostenkurven auch feststellen, welche Menge die Gewinnmaximierung darstellt. In der obigen Abbildung muss beispielsweise die größere Menge resultieren, bei der sich Grenzerlös und Grenzkosten überschneiden in größerem Gewinn einfach, weil der Grenzerlös größer ist als die Grenzkosten in der Region zwischen dem ersten Schnittpunkt und dem zweite.
Die gleiche Regel - nämlich, dass der Gewinn bei der Menge maximiert wird, bei der der Grenzerlös den Grenzkosten entspricht - kann angewendet werden, wenn der Gewinn über einzelne Produktionsmengen maximiert wird. Im obigen Beispiel können wir direkt sehen, dass der Gewinn bei einer Menge von 3 maximiert wird, aber wir können auch sehen, dass dies die Menge ist, bei der Grenzerlös und Grenzkosten bei 2 USD gleich sind.
Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass der Gewinn seinen größten Wert sowohl bei einer Menge von 2 als auch bei einer Menge von 3 im obigen Beispiel erreicht. Dies liegt daran, dass diese Produktionseinheit bei gleichen Grenzerlösen und Grenzkosten keinen zusätzlichen Gewinn für das Unternehmen erzielt. Es ist jedoch ziemlich sicher anzunehmen, dass ein Unternehmen diese letzte Produktionseinheit produzieren würde, obwohl es technisch gleichgültig ist, ob in dieser Menge produziert oder nicht produziert wird.
Wenn es sich um diskrete Produktionsmengen handelt, gibt es manchmal keine Menge, bei der der Grenzerlös genau den Grenzkosten entspricht, wie im obigen Beispiel gezeigt. Wir können jedoch direkt sehen, dass der Gewinn bei einer Menge von 3 maximiert wird. Mit der Intuition der Gewinnmaximierung, die wir zuvor entwickelt haben, können wir auch schließen, dass ein Unternehmen so lange produzieren möchte, wie der Grenzerlös Dies ist mindestens so hoch wie die Grenzkosten und möchte keine Einheiten produzieren, bei denen die Grenzkosten höher sind als die Grenzerlöse.
Die gleiche Gewinnmaximierungsregel gilt, wenn kein positiver Gewinn möglich ist. Im obigen Beispiel ist eine Menge von 3 immer noch die gewinnmaximierende Menge, da diese Menge den größten Gewinn für das Unternehmen ergibt. Wenn die Gewinnzahlen über alle Produktionsmengen negativ sind, kann die gewinnmaximierende Menge genauer als die verlustminimierende Menge beschrieben werden.