John Lloyd Stephens und Frederick Catherwood

John Lloyd Stephens und sein Reisebegleiter Frederick Catherwood sind wahrscheinlich die berühmtesten Maya-Entdecker. Ihre Popularität hängt mit ihrem meistverkauften Buch zusammen Reisevorfälle in Mittelamerika, Chiapas und Yucatán, erstmals 1841 veröffentlicht. Reisevorfälle ist eine Reihe von anekdotischen Geschichten über ihre Reisen in Mexiko, Guatemala und Honduras, die die Ruinen vieler antiker Länder besuchen Maya Websites. Die Kombination aus lebendigen Beschreibungen von Stephens und den romantisierten Zeichnungen von Catherwood machte die alten Maya einem breiten Publikum bekannt.

John Lloyd Stephens war ein amerikanischer Schriftsteller, Diplomat und Entdecker. Nach seiner juristischen Ausbildung ging er 1834 nach Europa und besuchte Ägypten und den Nahen Osten. Bei seiner Rückkehr schrieb er eine Reihe von Büchern über seine Reisen in die Levante.

1836 war Stephens in London und dort traf er seinen zukünftigen Reisebegleiter, den englischen Künstler und Architekten Frederick Catherwood. Gemeinsam planten sie, nach Mittelamerika zu reisen und die antiken Ruinen dieser Region zu besuchen.

Stephens war ein erfahrener Unternehmer, kein riskanter Abenteurer, und er plante die Reise sorgfältig nach den damals verfügbaren Berichten über zerstörte Städte Mesoamerikas, die von Alexander von verfasst wurden Humbolt, vom spanischen Offizier Juan Galindo über die Städte Copan und Palenque und von dem 1822 in London veröffentlichten Bericht von Kapitän Antonio del Rio mit den Illustrationen von Frederick Waldeck.

1839 wurde Stephens vom US-Präsidenten Martin Van Buren zum Botschafter in Mittelamerika ernannt. Er und Catherwood erreichten Belize (damals Britisch-Honduras) im Oktober desselben Jahres und fast ein Jahr lang Sie reisten durch das Land und wechselten die diplomatische Mission von Stephens mit ihren Erkundungen ab Interesse.

Einmal in Britisch-Honduras gelandet, besuchten sie Copán und verbrachte dort einige Wochen damit, die Site zu kartieren und Zeichnungen zu machen. Es gibt einen langjährigen Mythos, dass die Ruinen von Copán von den beiden Reisenden für 50 Dollar gekauft wurden. Ihre fünfzig Dollar kauften jedoch nur das Recht, ihre Gebäude und geschnitzten Steine ​​zu zeichnen und zu kartieren.

Catherwoods Illustrationen von Copans Standortkern und geschnitzten Steinen sind beeindruckend, auch wenn sie von einem hochromantischen Geschmack verschönert werden. Diese Zeichnungen wurden mit Hilfe von a gemacht Kamera Lucidaein Instrument, das das Bild des Objekts auf einem Blatt Papier reproduzierte, so dass dann ein Umriss nachgezeichnet werden konnte.

Stephens und Catherwood zogen dann nach Mexiko, um Palenque zu erreichen. Während sie in Guatemala waren, besuchten sie die Stätte Quiriguá und bevor sie sich auf den Weg nach Palenque machten, kamen sie an Toniná im Hochland von Chiapas vorbei. Sie kamen im Mai 1840 in Palenque an.

In Palenque blieben die beiden Entdecker fast einen Monat und entschieden sich für die Palast als ihre Lagerbasis. Sie maßen, kartierten und zeichneten viele Gebäude der antiken Stadt; Eine besonders genaue Zeichnung war die Aufzeichnung der Tempel der Inschriften und die Cross Group. Dort erkrankte Catherwood an Malaria und im Juni reisten sie auf die Halbinsel Yucatan.

In New York lernte Stephens einen reichen mexikanischen Landbesitzer kennen, Simon Peon, der umfangreiche Beteiligungen in Yucatan hatte. Unter diesen befand sich die Hacienda Uxmal, eine riesige Farm, auf deren Land die Ruinen der Maya-Stadt Uxmal lagen. Am ersten Tag besuchte Stephens die Ruinen alleine, weil Catherwood immer noch krank war, aber in den folgenden Tagen begleitete der Künstler die Entdecker und machte einige wunderbare Illustrationen der Gebäude und seiner eleganten Puuc-Architektur, insbesondere des Hauses der Nonnen (auch nannte die Nonnenkloster-Viereck), das Haus des Zwergs (oder Pyramide des Magiers) und das Haus des Gouverneurs.

Aufgrund von Catherwoods Gesundheitsproblemen beschloss das Team, aus Mittelamerika zurückzukehren und kam am 31. Juli in New York an^st1840, fast zehn Monate nach ihrer Abreise. Zu Hause war ihnen ihre Popularität vorausgegangen, da die meisten Reiseschreiben und Briefe von Stephens, die vom Feld geschickt wurden, in einer Zeitschrift veröffentlicht worden waren. Stephens hatte auch versucht, die Denkmäler vieler Maya-Stätten zu kaufen, mit dem Traum, sie abbauen und nach New York schicken zu lassen, wo er die Eröffnung eines Museums für Mittelamerika plante.

1841 organisierten sie eine zweite Expedition nach Yucatan, die zwischen 1841 und 1842 stattfand. Diese letzte Expedition führte 1843 zur Veröffentlichung eines weiteren Buches. Reisevorfälle in Yucatan. Sie sollen insgesamt mehr als 40 Maya-Ruinen besucht haben.

Stephens starb 1852 an Malaria, während er an der Panama-Eisenbahn arbeitete, während Catherwood 1855 starb, als das Dampfschiff, in dem er fuhr, sank.

Stephens und Catherwood führten die alten Maya in die westliche Volksphantasie ein, wie es andere Entdecker und Archäologen für die Griechen, Römer und das alte Ägypten getan hatten. Ihre Bücher und Illustrationen bieten genaue Darstellungen vieler Maya-Stätten und viele Informationen über die aktuelle Situation in Mittelamerika. Sie gehörten auch zu den Ersten, die die Idee diskreditierten, dass diese alten Städte von den Ägyptern, dem Volk von Atlantis oder dem verlorenen Stamm Israel gebaut wurden. Sie glaubten jedoch nicht, dass die Vorfahren der einheimischen Mayas diese Städte hätten bauen können, sondern dass sie von einer alten Bevölkerung gebaut worden sein müssen, die jetzt verschwunden ist.

• Carlsen, William. "Dschungel aus Stein: Die außergewöhnliche Reise von John L. Stephens und Frederick Catherwood und die Entdeckung der verlorenen Zivilisation der Maya. "New York: Harper Collins, 2016.
• Koch, Peter O. "John Lloyd Stephens und Frederick Catherwood: Pioniere der Maya-Archäologie." Jefferson NC: McFarland & Co., 2013.
• Palmquist, Peter E. und Thomas R. Kailbourn. "John Lloyd Stephens." Pionierfotografen vom Mississippi bis zur Wasserscheide: Ein biographisches Wörterbuch, 1839-1865. Stanford CA: Stanford University Press, 2005.
• Stephens, John L. "Reisevorfälle in Mittelamerika, Chiapas und Yucatan"New York: Harper & Brothers, 1845. Internetarchiv. https://archive.org/details/incidentstravel38stepgoog/page/n15/mode/2up