Christchurch ist eine der größten Städte in Neuseeland und es ist die größte Stadt auf der Südinsel des Landes. Christchurch wurde 1848 von der Canterbury Association benannt und am 31. Juli 1856 offiziell gegründet. Damit ist es die älteste Stadt Neuseelands. Der offizielle Maori-Name für die Stadt ist Otautahi.
Christchurch war kürzlich in den Nachrichten wegen eines Erdbebens der Stärke 6,3, das die Region am Nachmittag des 22. Februar 2011 traf. Das massive Erdbeben tötete mindestens 65 Menschen (laut frühen CNN-Berichten) und hielt Hunderte weitere in Trümmern fest. Telefonleitungen wurden abgeschaltet und Gebäude in der ganzen Stadt zerstört - einige davon waren historisch. Darüber hinaus wurden viele Straßen in Christchurch beschädigt Erdbeben und mehrere Bereiche der Stadt wurden überflutet, nachdem die Wasserleitungen gerissen waren.
Dies war das zweite große Erdbeben auf der Südinsel Neuseelands in den letzten Monaten. Am 4. September 2010 traf ein Erdbeben der Stärke 7,0 45 km westlich von Christchurch und beschädigte die Kanalisation, brach Wasser- und Gasleitungen. Trotz der Größe des Erdbebens wurden jedoch keine Todesfälle gemeldet.