Der Bürgerkrieg und das Versprechen von 40 Morgen und einem Maultier

Der Ausdruck "Forty Acres and a Mule" beschrieb ein Versprechen, von dem viele befreite Sklaven glaubten, die US-Regierung habe es am Ende des Jahres gemacht Bürgerkrieg. Im ganzen Süden verbreitete sich das Gerücht, dass Land, das Plantagenbesitzern gehört, ehemaligen Sklaven gegeben werden sollte, damit sie ihre eigenen Farmen errichten konnten.

Das Gerücht hatte seine Wurzeln in einem Befehl von General William Tecumseh Sherman von der US-Armee im Januar 1865

Nach der Eroberung von Savannah, Georgia, befahl Sherman, verlassene Plantagen entlang der Küsten von Georgia und South Carolina aufzuteilen und Grundstücke an befreite Schwarze zu geben. Shermans Befehl wurde jedoch nicht zu einer dauerhaften Regierungspolitik.

Und als von ehemaligen Konföderierten beschlagnahmtes Land von der Verwaltung von ihnen zurückgegeben wurde Präsident Andrew JohnsonDie befreiten Sklaven, denen 40 Morgen Ackerland gegeben worden waren, wurden vertrieben.

Wenn eine Unionsarmee vorbei führte

Shermans Armee eroberte kurz vor Weihnachten 1864 die Stadt Savannah. Während seines Aufenthalts in Savannah nahm Sherman an einem Treffen teil, das im Januar 1865 von organisiert wurde Edwin StantonPräsident Lincolns Kriegsminister. Eine Reihe lokaler schwarzer Minister, von denen die meisten als Sklaven gelebt hatten, drückten die Wünsche der lokalen schwarzen Bevölkerung aus.

Laut einem Brief, den Sherman ein Jahr später schrieb, kam Sekretär Stanton zu dem Schluss, dass die befreiten Sklaven "auf sich selbst aufpassen" könnten, wenn ihnen Land gegeben würde. Und als Land Zu denen zu gehören, die sich in Rebellion gegen die Bundesregierung erhoben hatten, war bereits durch einen Akt des Kongresses für "verlassen" erklärt worden, es gab Land zu verteilen.

Im Anschluss an das Treffen entwarf Sherman einen Befehl, der offiziell als Special Field Orders Nr. 15 bezeichnet wurde. In dem Dokument vom 16. Januar 1865 befahl Sherman, die verlassenen Reisplantagen aus dem Meer zu holen bis 30 Meilen landeinwärts wäre "reserviert und für die Besiedlung" der befreiten Sklaven in der Region vorgesehen.

Gemäß Shermans Befehl "soll jede Familie ein Grundstück von nicht mehr als 40 Morgen Ackerfläche haben Boden. "Zu der Zeit war es allgemein anerkannt, dass 40 Hektar Land die optimale Größe für eine Familie war Bauernhof.

General Rufus Saxton wurde mit der Verwaltung des Landes entlang der Küste von Georgia beauftragt. Während Shermans Befehl lautete: "Jede Familie soll ein Grundstück von nicht mehr als 40 Morgen Ackerland haben", wurden Nutztiere nicht ausdrücklich erwähnt.

General Saxton versorgte jedoch offenbar einige der Familien, denen auf Shermans Befehl Land gewährt wurde, mit überschüssigen Maultieren der US-Armee.

Shermans Befehl erhielt beträchtliche Beachtung. Die New York Times druckte am 29. Januar 1865 die gesamter Text auf der Titelseiteunter der Überschrift "General Shermans Befehl zur Bereitstellung von Häusern für die befreiten Neger".

Drei Monate, nachdem Sherman seine Feldbefehle Nr. 15 erlassen hatte, schuf der US-Kongress die Freedmen's Bureau um das Wohl von Millionen von Sklaven zu gewährleisten, die vom Krieg befreit werden.

Eine Aufgabe des Freedmen's Bureau war die Verwaltung von Land, das von denjenigen beschlagnahmt wurde, die gegen die Vereinigten Staaten rebelliert hatten. Die Absicht des Kongresses, angeführt von der Radikale Republikanersollte die Plantagen aufbrechen und das Land neu verteilen, damit ehemalige Sklaven ihre eigenen kleinen Farmen haben konnten.

Andrew Johnson wurde Präsident nach dem Ermordung von Abraham Lincoln im April 1865. Und Johnson gab am 28. Mai 1865 eine Verzeihungs- und Amnestieerklärung an die Bürger im Süden ab, die einen Treueid ablegen würden.

Im Rahmen des Begnadigungsprozesses würden während des Krieges beschlagnahmtes Land an weiße Landbesitzer zurückgegeben. Während die radikalen Republikaner voll und ganz beabsichtigt hatten, eine massive Umverteilung des Landes von ehemaligen Sklavenbesitzern auf ehemalige Sklaven unter zu erreichen WiederaufbauJohnsons Politik hat das effektiv vereitelt.

Und bis Ende 1865 war die Politik, befreiten Sklaven die Küstengebiete in Georgien zu gewähren, auf ernsthafte Straßensperren gestoßen. Ein Artikel in der New York Times vom 20. Dezember 1865 beschrieb die Situation: die ehemaligen Eigentümer der Land forderte seine Rückkehr, und die Politik von Präsident Andrew Johnson bestand darin, das Land zurückzugeben Sie.

Es wurde geschätzt, dass ungefähr 40.000 ehemalige Sklaven auf Shermans Befehl Landzuschüsse erhielten. Aber das Land wurde ihnen weggenommen.

Den meisten ehemaligen Sklaven wurde die Möglichkeit verweigert, eigene kleine Farmen zu besitzen, und sie mussten unter dem System von leben Sharecropping.

Das Leben als Teilhaber bedeutete im Allgemeinen, in Armut zu leben. Und der Anbau von Aktien wäre eine bittere Enttäuschung für Menschen gewesen, die einst glaubten, sie könnten unabhängige Landwirte werden.