Biografie von John Sutter, Landbesitzer während des Goldrausches

John Sutter (geb. Johann August Suter; 23. Februar 1803 - 18. Juni 1880) war ein Schweizer Einwanderer in Kalifornien, dessen Sägewerk der Startpunkt für den kalifornischen Goldrausch war. Sutter war ein wohlhabender Pionier und Landbaron, als einer seiner Sägewerksarbeiter fand ein Stück Gold in der Mühle am 24. Januar 1848. Trotz des Ansturms nach Gold und Vermögen, der auf seinem Land herrschte, wurde Sutter selbst in die Armut getrieben.

Schnelle Fakten: John Sutter

Johann August Suter war Schweizer Staatsbürger und wurde am 23. Februar 1803 in Kandern, Baden, geboren. Er ging in der Schweiz zur Schule und diente möglicherweise in der Schweizer Armee. Er heiratete 1826 Annette Dubold und hatte fünf Kinder.

Anfang 1834, als sein Geschäft in Burgdorf, Schweiz, versagte, verließ Suter seine Familie und machte sich auf den Weg nach Amerika. Er kam an New York City und änderte seinen Namen in John Sutter.

Sutter behauptete einen militärischen Hintergrund und sagte, er sei Kapitän der Royal Swiss Guard des französischen Königs gewesen. Diese Behauptung wurde von Historikern nicht bewiesen, aber als "Captain John Sutter" schloss er sich bald einer Karawane in Richtung Missouri an.

1835 bewegte sich Sutter in einem Waggonzug weiter nach Westen in Richtung Santa Fe, New Mexico. In den nächsten Jahren war er in verschiedenen Unternehmen tätig, hütete Pferde zurück nach Missouri und führte dann Reisende in den Westen. Immer kurz vor dem Bankrott, hörte er von Chancen und Land in abgelegenen Regionen des Westens und nahm an einer Expedition in die Cascade Mountains teil.

Sutter liebte das Abenteuer des Reisens, das ihn nach Vancouver führte. Er wollte Kalifornien erreichen, was über Land schwierig gewesen wäre, also segelte er zuerst nach Hawaii. Er hoffte, in Honolulu ein Schiff nach San Francisco zu erwischen.

In Hawaii lösten sich seine Pläne auf. Es gab keine Schiffe nach San Francisco. Aber er handelte mit seinen angeblichen militärischen Qualifikationen und konnte Geld für eine kalifornische Expedition sammeln, die seltsamerweise über Alaska führte. Im Juni 1839 nahm er ein Schiff von einer Pelzhandelssiedlung im heutigen Sitka, Alaska, nach San Francisco und kam schließlich am 1. Juli 1839 an.

Zu dieser Zeit war Kalifornien Teil des mexikanischen Territoriums. Sutter trat an Gouverneur Juan Alvarado heran und beeindruckte ihn genug, um ein Landstipendium zu erhalten. Sutter hatte die Möglichkeit, einen geeigneten Ort zu finden, an dem er eine Siedlung beginnen konnte. Wenn die Einigung erfolgreich war, könnte Sutter schließlich die mexikanische Staatsbürgerschaft beantragen.

Was Sutter sich selbst überredet hatte, war kein garantierter Erfolg. Das zentrale Tal von Kalifornien wurde zu dieser Zeit von Indianerstämmen bewohnt, die weißen Siedlern sehr feindlich gegenüberstanden. Andere Kolonien in der Region waren bereits gescheitert.

Sutter machte sich Ende 1839 mit einer Siedlerbande auf den Weg. Sutter fand an der Stelle des heutigen Sacramento einen günstigen Ort, an dem der amerikanische und der Sacramento-Fluss zusammenkamen, und begann mit dem Bau einer Festung.

Sutter nannte die kleine Kolonie Nueva Helvetia (oder Neue Schweiz). Während des folgenden Jahrzehnts nahm diese Siedlung verschiedene Fallensteller, Einwanderer und Wanderer auf, die ebenfalls nach Glück oder Abenteuer in Kalifornien suchten.

Sutter baute ein riesiges Anwesen auf und Mitte der 1840er Jahre wurde der ehemalige Ladenbesitzer aus der Schweiz als „General Sutter. " Er war in verschiedene politische Intrigen verwickelt, einschließlich früher Streitigkeiten mit einem anderen Machtspieler Kalifornien, John C. Frémont.

Sutter ging unversehrt aus diesen Schwierigkeiten hervor und sein Vermögen schien gesichert. Die Entdeckung von Gold auf seinem Grundstück durch einen seiner Arbeiter am 24. Januar 1848 führte jedoch zu seinem Untergang.

Sutter versuchte, die Entdeckung von Gold in seinem Land geheim zu halten. Aber als es bekannt wurde, verließen ihn die Arbeiter in Sutters Siedlung, um in den Hügeln nach Gold zu suchen. Es dauerte nicht lange, bis die Goldentdeckung in Kalifornien weltweit bekannt wurde. Massen von Goldsuchenden strömten nach Kalifornien und besetzten Hausbesetzer, die in Sutters Land eindrangen und seine Ernten, Herden und Siedlungen zerstörten. Bis 1852 war Sutter bankrott.

Sutter kehrte schließlich nach Osten zurück und lebte in einer mährischen Kolonie in Lititz, Pennsylvania. Er reiste nach Washington, DC, um eine Petition einzureichen Kongress für die Erstattung seiner Verluste. Während seine Hilfsrechnung in der abgefüllt wurde SenatSutter starb am 18. Juni 1880 in einem Hotel in Washington.

Die New York Times veröffentlichte einen langen Nachruf von Sutter zwei Tage nach seinem Tod. Die Zeitung stellte fest, dass Sutter aus der Armut zum "reichsten Mann an der Pazifikküste" aufgestiegen war. Und trotz seines eventuellen Rückrutschens in die Armut stellte der Nachruf fest, dass er "höflich und höflich" blieb würdevoll. "

Ein Artikel über Sutters Beerdigung in Pennsylvania festgestellt, dass John C. Frémont war einer seiner Sargträger, und er sprach von ihrer Freundschaft in Kalifornien vor Jahrzehnten.

Sutter ist als einer der Gründer Kaliforniens bekannt, dessen Fort Sutter der Standort des heutigen Sacramento in Kalifornien war. Sein Aufstieg von Armut zu Wohlstand und sein Abstieg zurück in die Armut sind von einer tiefen Ironie geprägt. Der Goldstreik, der so viele Vermögen schuf, war ein Fluch für den Mann, auf dessen Land er begann und zu seinem endgültigen Ruin führte.

• Entdeckung von Gold, von John A. Sutter - 1848.
• Hurtado, Albert, L. John Sutter: Ein Leben an der nordamerikanischen Grenze, University of Oklahoma Press, 2006.