Der Ku Klux Klan war und ist zweifellos eine terroristische Organisation - aber was machte den Klan zu einer besonders heimtückischen terroristischen Organisation und zu einer Bedrohung für bürgerliche Freiheitenwar, dass es als inoffizieller paramilitärischer Arm der südlichen segregationistischen Regierungen fungierte. Dies erlaubte seinen Mitgliedern, ungestraft zu töten und erlaubte Südliche Segregationisten Aktivisten mit Gewalt zu eliminieren, ohne die Bundesbehörden zu alarmieren. Obwohl der Klan heute viel weniger aktiv ist, wird er als Instrument des feigen Südens in Erinnerung bleiben Politiker, die ihre Gesichter hinter Hauben versteckten, und ihre Ideologie hinter einer nicht überzeugenden Fassade von Patriotismus.
Der frühere Generalkonföderierte und bekannte weiße Supremacist Nathan Bedford Forrest, Architekt des Fort Pillow Massacre, wird der erste große Zauberer des Ku Klux Klan. Der Klan ermordet mehrere tausend Menschen in der ehemalige konföderierte Staaten als ein Versuch, die politische Beteiligung der schwarzen Südstaatler und ihrer Verbündeten zu unterdrücken.
Der Ku Klux Klan veröffentlicht seine "Organisation und Prinzipien"". Obwohl frühe Anhänger des Klans behaupteten, er sei philosophisch ein Christ, ein Patriot Ein flüchtiger Blick auf den Katechismus des Klans zeigt, dass es sich eher um eine Organisation als um eine weiße supremacistische Gruppe handelt Andernfalls:
Das "unveräußerliche Recht auf Selbsterhaltung" ist ein klarer Hinweis auf die gewalttätigen Aktivitäten des Klans - und seine Betonung liegt bereits in diesem frühen Stadium eindeutig auf der weißen Vormachtstellung.
Kongress verabschiedet das Klan-Gesetz, das es der Bundesregierung ermöglicht, in großem Umfang einzugreifen und Klan-Mitglieder zu verhaften. In den nächsten Jahren verschwindet der Klan weitgehend und wird durch andere gewalttätige weiße supremacistische Gruppen ersetzt.
Thomas Dixon Jr. adaptiert seinen zweiten Ku Klux Klan-Roman "The Clansman," in ein Stück. Obwohl fiktiv, führt der Roman das brennende Kreuz als Symbol für den Ku Klux Klan ein:
Obwohl Dixon impliziert, dass der Klan immer das brennende Kreuz benutzt hatte, war es tatsächlich seine Erfindung. Dixons kratzende Verehrung für den Klan präsentierte sich weniger als ein halbes Jahrhundert nach dem Amerikanischer Bürgerkriegbeginnt, die lange ruhende Organisation wiederzubeleben.
D.W. Griffiths äußerst beliebter Film "Birth of a Nation"," eine Adaption von Dixons "The Clansman," belebt das nationale Interesse am Klan. Ein Lynchmob aus Georgia, angeführt von William J. Simmons - und darunter zahlreiche prominente (aber anonyme) Mitglieder der Gemeinschaft, wie der ehemalige Gouverneur von Georgia, Joe Brown - ermordet den jüdischen Fabrikleiter Leo Frank, verbrennt dann ein Kreuz auf einem Hügel und nennt sich die Ritter der Ku Klux Klan.
Der Klan wird eine öffentlichere Organisation und erweitert seine Plattform um Verbot, Antisemitismus, Fremdenfeindlichkeit, Antikommunismus und Antikatholizismus. Angeregt durch die romantisierte Geschichte der weißen Supremacisten in "Birth of a Nation," Bitterweiße im ganzen Land beginnen, lokale Klan-Gruppen zu bilden.
Indiana Klan Grand Dragon D. C. Stephenson wird wegen Mordes verurteilt. Die Mitglieder beginnen später zu erkennen, dass sie möglicherweise tatsächlich wegen ihres Verhaltens strafrechtlich verfolgt werden, und der Klan verschwindet weitgehend - außer im Süden, wo lokale Gruppen weiterhin tätig sind.
Mitglieder der Ku Klux Klan Feuerbombe die Heimat von NAACP Der Geschäftsführer von Florida, Harry Tyson Moore, und seine Frau Harriet am Heiligabend. Beide werden bei der Explosion getötet. Die Morde sind die ersten hochkarätigen Morde im südlichen Klan unter vielen in den 1950er, 1960er und 1970er Jahren, von denen die meisten entweder nicht strafrechtlich verfolgt werden oder zu Freisprüchen rein weißer Jurys führen.
Mitglieder des Ku Klux Klan bombardieren die überwiegend schwarze 16th Street Baptist Church in Birmingham, Alabama, und töten vier kleine Mädchen.
Das Mississippi-Kapitel der Ku-Klux-Klan-Feuerbomben zwanzig überwiegend schwarze Kirchen und dann (mit Hilfe der örtlichen Polizei) ermordet Bürgerrechtler James Chaney, Andrew Goodman und Michael Schwerner.
Edgar Ray Killen, der Architekt der Morde an Chaney-Goodman-Schwerner von 1964, wird wegen Totschlags verurteilt und zu 60 Jahren Gefängnis verurteilt.