Allzeit-Ass: Major Erich Hartmann

Erich Hartmann - Frühes Leben & Karriere:

Erich Hartmann wurde am 19. April 1922 als Sohn von Dr. Alfred und Elisabeth Hartmann geboren. Obwohl Hartmann und seine Familie in Weissach, Württemberg, geboren wurden, zogen sie kurz darauf nach Changsha, China, wegen der schweren Wirtschaftskrise, die Deutschland in den folgenden Jahren heimgesucht hatte Erster Weltkrieg. Die Hartmanns wohnten in einem Haus am Fluss Xiang und lebten ein ruhiges Leben, während Alfred seine Arztpraxis aufbaute. Diese Existenz endete 1928, als die Familie nach Ausbruch des chinesischen Bürgerkriegs gezwungen war, nach Deutschland zurückzukehren. Erich wurde in Weil im Schönbuch zur Schule geschickt und besuchte später Schulen in Böblingen, Rottweil und Korntal.

Erich Hartmann - Fliegen lernen:

Als Kind wurde Hartmann erstmals von seiner Mutter, einer der ersten deutschen Segelflugpiloteninnen, dem Fliegen ausgesetzt. Als er von Elisabeth lernte, erhielt er 1936 seinen Segelflugschein. Im selben Jahr eröffnete sie mit Unterstützung der NS-Regierung eine Flugschule Weil im Schönbuch. Hartmann war zwar jung, aber einer der Ausbilder der Schule. Drei Jahre später erwarb er seinen Pilotenschein und durfte Motorflugzeuge fliegen. Mit dem Beginn von

Im März 1942 kam Hartmann nach Zerbst-Anhalt, um dort zu trainieren Messerschmitt Bf 109. Am 31. März verstieß er gegen Vorschriften, indem er Kunstflug über dem Flugplatz durchführte. Der Vorfall wurde zu Haftstrafen und Geldstrafen verurteilt und brachte ihm Selbstdisziplin bei. In einer Wendung des Schicksals rettete die Haft Hartmanns Leben, als ein Kamerad getötet wurde, der eine Trainingsmission in seinem Flugzeug flog. Nach seinem Abschluss im August hatte er sich einen Ruf als qualifizierter Schütze erarbeitet und wurde der Fighter Supply Group im Osten von Oberschlesien zugeteilt. Im Oktober erhielt Hartmann neue Aufträge, mit denen er dem Jagdgeschwader 52 in Maykop, Sowjetunion, zugewiesen wurde. Ankunft am Ostfrontwurde er in Major Hubertus von Bonins III./JG 52 aufgenommen und von Oberfeldwebel Edmund Roßmann betreut.

Erich Hartmann - Ass werden:

Als Hartmann am 14. Oktober in den Kampf eintrat, zeigte er eine schlechte Leistung und stürzte seine Bf 109 ab, als der Treibstoff knapp wurde. Für diese Übertretung ließ von Bonin ihn drei Tage lang mit der Bodenmannschaft arbeiten. Hartmann nahm den Kampfflug wieder auf und erzielte am 5. November seinen ersten Kill, als er eine Iljuschin Il-2 niederschlug. Er hat vor Jahresende ein weiteres Flugzeug abgeschossen. Hartmann gewann an Fähigkeiten und lernte von erfahrenen Landsleuten wie Alfred Grislawski und Walter Krupinski. Anfang 1943 wurde er erfolgreicher. Bis Ende April war er ein Ass geworden und seine Bilanz stand bei 11. Hartmann wurde von Krupinski wiederholt ermutigt, sich feindlichen Flugzeugen zu nähern, und entwickelte seine Philosophie: "Wenn er [der Feind] die gesamte Windschutzscheibe ausfüllt, die man nicht verpassen darf".

Mit diesem Ansatz begann Hartmann, seine Zahl rasch zu erhöhen, als sowjetische Flugzeuge vor seinen Kanonen fielen. In den Kämpfen, die während der Schlacht von Kursk in diesem Sommer stattfanden, erreichte seine Gesamtzahl 50. Bis zum 19. August hatte Hartmann weitere 40 sowjetische Flugzeuge abgeschossen. An diesem Tag half Hartmann bei der Unterstützung eines Fluges von Ju 87 Stuka Tauchbomber, als die Deutschen auf eine große Formation sowjetischer Flugzeuge stießen. In dem daraus resultierenden Kampf wurde Hartmanns Flugzeug durch Trümmer schwer beschädigt und er landete hinter den feindlichen Linien. Schnell gefangen genommen, täuschte er innere Verletzungen vor und wurde in einen Lastwagen gesetzt. Später am Tag, während eines Stuka-Angriffs, sprang Hartmann auf seine Flucht und entkam. Als er nach Westen zog, erreichte er erfolgreich deutsche Linien und kehrte zu seiner Einheit zurück.

Erich Hartmann - Der schwarze Teufel:

Hartmann nahm seine Kampfhandlungen wieder auf und wurde am 29. Oktober mit dem Ritterkreuz ausgezeichnet, als seine Tötungssumme 148 betrug. Diese Zahl stieg bis zum 1. Januar auf 159 und in den ersten beiden Monaten des Jahres 1944 schoss er weitere 50 sowjetische Flugzeuge ab. Hartmann, ein Star aus der Luft an der Ostfront, war bekannt durch sein Rufzeichen Karaya 1 und das markante schwarze Tulpendesign, das um die Motorhaube seines Flugzeugs gemalt war. Von den Russen befürchtet, gaben sie dem deutschen Piloten das Sobriquet "The Black Devil" und vermieden den Kampf, als seine Bf 109 entdeckt wurde. Im März 1944 wurden Hartmann und mehrere andere Asse in Hitlers Berghof in Berchtesgaden zur Auszeichnung aufgefordert. Zu dieser Zeit wurden Hartmann die Eichenblätter zum Ritterkreuz überreicht. Hartmann kehrte zu JG 52 zurück und begann, amerikanische Flugzeuge über Rumänien in den Himmel zu fliegen.

Zusammenstoß mit einer Gruppe von P-51 Mustangs Am 21. Mai in der Nähe von Bukarest erzielte er seine ersten beiden amerikanischen Kills. Vier weitere fielen am 1. Juni in der Nähe von Ploieşti an seine Waffen. Er fuhr fort, seine Bilanz zu verbessern, und erreichte am 17. August 274, um der Torschützenkönig des Krieges zu werden. Am 24. stürzte Hartmann 11 Flugzeuge ab, um 301 Siege zu erzielen. Nach dieser Leistung hat ihn der Reichsmarschall Hermann Göring sofort geerdet, anstatt seinen Tod und einen Schlag gegen die Moral der Luftwaffe zu riskieren. Hartmann, der in Rastenburg in die Wolfsschanze gerufen wurde, erhielt von Hitler die Diamanten für sein Ritterkreuz sowie einen zehntägigen Urlaub. In dieser Zeit traf sich Adolf Galland, der Inspektor der Luftwaffe, mit Hartmann und bat ihn, in die Luftwaffe zu wechseln Messerschmitt Me 262 Jet-Programm.

Erich Hartmann - Schlussaktionen:

Hartmann lehnte diese Einladung zwar geschmeichelt ab, zog es jedoch vor, bei JG 52 zu bleiben. Galland trat im März 1945 erneut mit demselben Angebot an ihn heran und wurde erneut abgewiesen. Hartmann steigerte seine Gesamtzahl im Winter und Frühling langsam und erreichte am 17. April 350. Mit dem Ende des Krieges erzielte er am 8. Mai seinen 352. und letzten Sieg. Als er am letzten Kriegstag zwei sowjetische Kämpfer fand, die Kunstflug machten, griff er einen an und schlug ihn nieder. Durch die Ankunft der amerikanischen P-51 wurde er daran gehindert, den anderen zu beanspruchen. Als er zur Basis zurückkehrte, wies er seine Männer an, ihre Flugzeuge zu zerstören, bevor er nach Westen zog, um sich der 90. Infanteriedivision der USA zu ergeben. Obwohl er sich den Amerikanern ergeben hatte, waren die Bedingungen der Konferenz von Jalta diktierte, dass Einheiten, die größtenteils an der Ostfront gekämpft hatten, vor den Sowjets kapitulieren sollten. Infolgedessen wurden Hartmann und seine Männer der Roten Armee übergeben.

Erich Hartmann - Nachkriegszeit:

Als Hartmann in sowjetisches Gewahrsam trat, wurde er mehrmals bedroht und verhört, als die Rote Armee versuchte, ihn zum Beitritt zur neu gebildeten ostdeutschen Luftwaffe zu zwingen. Er widersetzte sich und wurde wegen gefälschter Kriegsverbrechen angeklagt, zu denen das Töten von Zivilisten, die Bombardierung einer Brotfabrik und die Zerstörung sowjetischer Flugzeuge gehörten. Hartmann wurde nach einem Schauprozess für schuldig befunden und zu 25 Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Zwischen Arbeitslagern verlegt, wurde er schließlich 1955 mit Hilfe des westdeutschen Bundeskanzlers Conrad Adenauer freigelassen. Nach seiner Rückkehr nach Deutschland gehörte er zu den letzten Kriegsgefangenen, die von der Sowjetunion freigelassen wurden. Nachdem er sich von seiner Tortur erholt hatte, trat er der westdeutschen Bundesluftwaffe bei.

Unter dem Kommando des ersten All-Jet-Geschwaders des Dienstes, Jagdgeschwader 71 "Richthofen", Hartmann hatte die Nasen von ihnen Canadair F-86 Sabres gemalt mit seinem unverwechselbaren schwarzen Tulpendesign. In den frühen 1960er Jahren lehnte Hartmann den Kauf und die Übernahme der Bundesluftwaffe entschieden ab Lockheed F-104 Starfighter als er glaubte, das Flugzeug sei unsicher. Seine Bedenken erwiesen sich als wahr, als über 100 deutsche Piloten bei Unfällen im Zusammenhang mit der F-104 verloren gingen. Hartmann wurde bei seinen Vorgesetzten aufgrund der anhaltenden Kritik am Flugzeug zunehmend unbeliebt und musste 1970 als Oberst in den Vorruhestand gezwungen werden.

Hartmann wurde Fluglehrer in Bonn und flog bis 1974 Demonstrationsshows mit Galland. Er wurde 1980 wegen Herzproblemen gegründet und flog drei Jahre später weiter. Hartmann zog sich zunehmend aus dem öffentlichen Leben zurück und starb am 20. September 1993 in Weil im Schönbuch. Hartmann, das Ass mit der höchsten Punktzahl aller Zeiten, wurde nie vom feindlichen Feuer niedergeschlagen und ließ niemals einen Flügelmann töten.

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