Vor dem späten 19. Jahrhundert war die Zeitmessung ein rein lokales Phänomen. Jede Stadt stellte ihre Uhr auf Mittag, wenn die Sonne jeden Tag ihren Höhepunkt erreichte. Ein Uhrmacher oder eine Stadtuhr wäre die "offizielle" Zeit, und die Bürger würden ihre Taschenuhren auf die Zeit der Stadt einstellen. Unternehmerische Bürger würden ihre Dienste als mobile Uhrmacher anbieten und eine Uhr mit der genauen Zeit tragen, um die einzustellen Uhren wöchentlich bei den Kunden zu Hause. Reisen zwischen Städten bedeuteten, dass man bei der Ankunft die Taschenuhr wechseln musste.
Als jedoch die Eisenbahnen in Betrieb genommen wurden und die Menschen über große Entfernungen schnell bewegten, wurde die Zeit viel kritischer. In den Anfangsjahren der Eisenbahnen waren die Fahrpläne sehr verwirrend, da jede Haltestelle auf einer anderen Ortszeit basierte. Die Standardisierung der Zeit war für den effizienten Betrieb der Eisenbahnen von wesentlicher Bedeutung.
Die Geschichte der Standardisierung von Zeitzonen
Im Jahr 1878 kanadisch Sir Sandford Fleming schlug das System der weltweiten Zeitzonen vor, das wir heute verwenden. Er empfahl, die Welt in vierundzwanzig Zeitzonen mit jeweils 15 Längengraden zu unterteilen. Da sich die Erde alle 24 Stunden einmal dreht und es 360 Längengrade gibt, dreht sich die Erde jede Stunde um ein Vierundzwanzigstel eines Kreises oder 15 Längengrade. Sir Flemings Zeitzonen wurden als brillante Lösung für ein weltweit chaotisches Problem angekündigt.
Vereinigte Staaten Eisenbahnunternehmen begannen, Flemings Standardzeitzonen zu nutzen am 18. November 1883. 1884 fand in Washington DC eine internationale Nullmeridian-Konferenz statt, um die Zeit zu standardisieren und die Nullmeridian. Die Konferenz wählte den Längengrad von Greenwich, England, als Längengrad von null Grad und legte die 24 Zeitzonen basierend auf dem Nullmeridian fest. Obwohl die Zeitzonen festgelegt worden waren, wechselten nicht alle Länder sofort. Obwohl die meisten US-Bundesstaaten anfingen, sich an die Zeitzonen Pazifik, Berg, Zentral und Ost zu halten 1895 machte der Kongress die Verwendung dieser Zeitzonen erst nach dem Standard Time Act von 1918 obligatorisch.
Wie verschiedene Regionen der Welt Zeitzonen verwenden
Heutzutage arbeiten viele Länder mit Variationen der von Sir Fleming vorgeschlagenen Zeitzonen. Ganz China (das fünf Zeitzonen umfassen sollte) verwendet eine einzige Zeitzone - acht Stunden vor Coordinated Weltzeit (bekannt unter der Abkürzung UTC, basierend auf der Zeitzone, die bei 0 Grad durch Greenwich verläuft Längengrad). Australien verwendet drei Zeitzonen: Die zentrale Zeitzone liegt eine halbe Stunde vor der festgelegten Zeitzone. Einige Länder im Nahen Osten und in Südasien nutzen ebenfalls halbstündige Zeitzonen.
Da Zeitzonen auf Längen- und Längenabschnitten basieren, die an den Polen schmal sind, verwenden Wissenschaftler, die am Nord- und Südpol arbeiten, einfach die UTC-Zeit. Andernfalls würde die Antarktis in 24 sehr dünne Zeitzonen unterteilt!
Die Zeitzonen der Vereinigten Staaten werden vom Kongress standardisiert, und obwohl die Linien gezogen wurden, um besiedelte Gebiete zu vermeiden, wurden sie manchmal verschoben, um Komplikationen zu vermeiden. In den USA und ihren Territorien gibt es neun Zeitzonen, darunter Ost-, Zentral-, Berg-, Pazifik-, Alaska-, Hawaii-Aleuten-, Samoa-, Wake Island- und Guam-Zeitzonen.
Mit dem Wachstum des Internets und der globalen Kommunikation und des Handels haben einige ein neues weltweites Zeitsystem befürwortet.