Das Lymphsystem ist ein Gefäßnetz aus Tubuli und Kanälen, die Lymphe sammeln, filtern und in den Blutkreislauf zurückführen. Lymphe ist eine klare Flüssigkeit aus dem Blutplasma, die an Kapillarbetten aus den Blutgefäßen austritt. Diese Flüssigkeit wird zur interstitiellen Flüssigkeit, die die Zellen umgibt. Lymphe enthält Wasser, Proteine, Salze, Lipide, weiße Blutkörperchen und andere Substanzen, die ins Blut zurückgeführt werden müssen. Die Hauptfunktionen des Lymphsystems sind das Ablassen und Zurückführen von interstitieller Flüssigkeit zum Blut, das Absorbieren und Zurückführen Lipide vom Verdauungssystem zum Blut und zum Filtern von Flüssigkeit von Krankheitserregern, beschädigten Zellen, Zelltrümmern und Krebs Zellen.
Die Hauptkomponenten des Lymphsystems umfassen Lymphe, Lymphgefäße und Lymphorgane, die lymphoide Gewebe enthalten.
Lymphgefäße sind Strukturen, die Flüssigkeit absorbieren, die aus den Blutgefäßkapillaren in das umgebende Gewebe diffundiert. Diese Flüssigkeit wird auf die zu filternden Lymphknoten geleitet und gelangt schließlich über Venen in der Nähe des Herzens wieder in den Blutkreislauf. Die kleinsten Lymphgefäße werden Lymphkapillaren genannt. Lymphkapillaren bilden zusammen größere Lymphgefäße. Lymphgefäße aus verschiedenen Körperregionen verschmelzen zu größeren Gefäßen, die als Lymphstämme bezeichnet werden. Lymphstämme verschmelzen zu zwei größeren Lymphgängen. Lymphgänge führen die Lymphe in den Blutkreislauf zurück, indem sie die Lymphe in die Vena subclavia im Nacken ablassen.
Lymphgefäße transportieren Lymphe zu Lymphknoten. Diese Strukturen filtern die Lymphe von Krankheitserregern wie Bakterien und Viren. Lymphknoten filtern auch Zellabfälle, tote Zellen und Krebszellen. Lymphknoten beherbergen Immunzellen, sogenannte Lymphozyten. Diese Zellen sind notwendig für die Entwicklung einer humoralen Immunität (Abwehr vor einer Zellinfektion) und einer zellvermittelten Immunität (Abwehr nach einer Zellinfektion). Lymphe tritt durch afferente Lymphgefäße in einen Knoten ein, filtert, wenn sie durch Kanäle im Knoten geht, die als Nebenhöhlen bezeichnet werden, und verlässt den Knoten durch ein efferentes Lymphgefäß.
Die Thymusdrüse ist das Hauptorgan des Lymphsystems. Seine Hauptfunktion besteht darin, die Entwicklung spezifischer Zellen des Immunsystems zu fördern, die als T-Lymphozyten bezeichnet werden. Nach der Reife verlassen diese Zellen den Thymus und werden über Blutgefäße zu den Lymphknoten und zur Milz transportiert. T-Lymphozyten sind für die zellvermittelte Immunität verantwortlich, bei der es sich um eine Immunantwort handelt, bei der bestimmte Immunzellen aktiviert werden, um Infektionen zu bekämpfen. Neben der Immunfunktion produziert der Thymus auch Hormone, die Wachstum und Reifung fördern.
Die Milz ist das größte Organ des Lymphsystems. Seine Hauptfunktion besteht darin, das Blut von beschädigten Zellen, Zelltrümmern und Krankheitserregern zu filtern. Wie der Thymus beherbergt und unterstützt die Milz die Reifung der Lymphozyten. Lymphozyten zerstören Krankheitserreger und tote Zellen im Blut. Die Milz ist reich an Blut, das über die Milzarterie zugeführt wird. Die Milz enthält auch efferente Lymphgefäße, die die Lymphe von der Milz weg und zu den Lymphknoten transportieren.
Mandeln sind Anordnungen von Lymphgewebe, die sich im oberen Halsbereich befinden. Mandeln beherbergen Lymphozyten und andere weiße Blutkörperchen, sogenannte Makrophagen. Diese Immunzellen schützen den Verdauungstrakt und die Lunge vor Krankheitserregern, die in Mund oder Nase gelangen.
Knochenmark ist das weiche, flexible Gewebe im Knochen. Knochenmark ist für die Produktion von Blutzellen verantwortlich: rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen. Knochenmarkstammzellen spielen eine wichtige Rolle bei der Immunität, da sie Lymphozyten erzeugen. Während einige weiße Blutkörperchen im Knochenmark reifen, wandern bestimmte Arten von Lymphozyten in lymphatische Organe wie Milz und Thymus, um zu voll funktionsfähigen Lymphozyten zu reifen.
Lymphgewebe kann auch in anderen Bereichen des Körpers wie Haut, Magen und Dünndarm gefunden werden. Die Strukturen des Lymphsystems erstrecken sich über die meisten Regionen des Körpers. Eine bemerkenswerte Ausnahme ist die zentrales Nervensystem.
Das Lymphsystem spielt eine wichtige Rolle für das reibungslose Funktionieren des Körpers. Eine der Hauptaufgaben dieses Organsystems besteht darin, überschüssige Flüssigkeit, die Gewebe und Organe umgibt, abzulassen und ins Blut zurückzuführen. Die Rückführung der Lymphe ins Blut hilft, das normale Blutvolumen und den normalen Blutdruck aufrechtzuerhalten. Es verhindert auch Ödeme, die übermäßige Ansammlung von Flüssigkeit um das Gewebe. Das Lymphsystem ist auch Bestandteil des Immunsystem. Als solche beinhaltet eine seiner wesentlichen Funktionen die Entwicklung und Zirkulation von Immunzellen, insbesondere Lymphozyten. Diese Zellen zerstören Krankheitserreger und schützen den Körper vor Krankheiten. Darüber hinaus filtert das Lymphsystem in Verbindung mit dem Herz-Kreislauf-System das Blut von Krankheitserregern über die Milz, bevor es wieder in den Kreislauf zurückgeführt wird. Das Lymphsystem arbeitet eng mit dem Verdauungssystem zusammen, um Lipidnährstoffe aufzunehmen und an das Blut zurückzugeben.
"Adult Non-Hodgkin-Lymphom-Behandlung (PDQ®) - Health Professional-Version." National Cancer Institute, US-Gesundheitsministerium, 27. Juni 2019.
"Einführung in das Lymphsystem." SEER-Schulungsmodule, National Cancer Institute, National Institutes of Health, US-Gesundheitsministerium.