Die Meningen sind eine geschichtete Einheit aus Membranen Bindegewebe das deckt die Gehirn und Rückenmark. Diese Abdeckungen umhüllen zentrales Nervensystem Strukturen, so dass sie nicht in direktem Kontakt mit dem Knochen der Wirbelsäule oder des Schädels. Die Meningen bestehen aus drei Membranschichten, die als Dura Mater, Arachnoid Mater und Pia Mater bekannt sind. Jede Schicht der Meningen spielt eine wichtige Rolle bei der ordnungsgemäßen Aufrechterhaltung und Funktion des Zentralnervensystems.
Die Meningen dienen in erster Linie dem Schutz und der Unterstützung des Zentralnervensystems (ZNS). Es verbindet das Gehirn und das Rückenmark mit dem Schädel und dem Wirbelkanal. Die Meningen bilden eine Schutzbarriere, die die empfindlichen Organe des ZNS vor Trauma schützt. Es enthält auch ein reichliches Angebot an Blutgefäße das liefern Blut zu ZNS-Gewebe. Eine weitere wichtige Funktion der Meningen ist die Produktion von Liquor cerebrospinalis. Diese klare Flüssigkeit füllt die Hohlräume der
Gehirnventrikel und umgibt das Gehirn und das Rückenmark. Cerebrospinalflüssigkeit schützt und nährt das ZNS-Gewebe, indem sie als Stoßdämpfer wirkt, Nährstoffe zirkuliert und Abfallprodukte beseitigt.Aufgrund seiner Schutzfunktion im Zentralnervensystem können Probleme mit den Hirnhäuten zu schwerwiegenden Erkrankungen führen.
Meningitis ist ein gefährlicher Zustand, der eine Entzündung der Hirnhäute verursacht. Meningitis wird typischerweise durch eine Infektion der Liquor cerebrospinalis ausgelöst. Krankheitserreger wie Bakterien, Viren, und Pilze kann meningeale Entzündungen auslösen. Meningitis kann zu Hirnschäden und Krampfanfällen führen und tödlich sein, wenn sie nicht behandelt wird.
Schäden an Blutgefäßen im Gehirn können dazu führen, dass sich Blut in Gehirnhöhlen und im Gehirngewebe sammelt und ein Hämatom bildet. Hämatome im Gehirn verursachen Entzündungen und Schwellungen, die das Gehirngewebe schädigen können. Zwei häufige Arten von Hämatomen, an denen die Meningen beteiligt sind, sind epidurale Hämatome und subdurale Hämatome. Ein epidurales Hämatom tritt zwischen der Dura Mater und dem Schädel auf. Es wird typischerweise durch Schäden an einem verursacht Arterie oder venöser Sinus als Folge eines schweren Schädeltraumas. Ein subdurales Hämatom tritt zwischen der Dura mater und der Arachnoidea auf. Es wird normalerweise durch ein Kopftrauma verursacht, das Venen reißt. Ein subdurales Hämatom kann akut sein und sich schnell oder über einen bestimmten Zeitraum langsam entwickeln.
Meningeome sind Tumoren, die sich in den Meningen entwickeln. Sie stammen aus der Arachnoidea und üben mit zunehmender Größe Druck auf Gehirn und Rückenmark aus. Die meisten Meningeome sind gutartig und wachsen langsam, einige können sich jedoch schnell entwickeln und werden krebsartig. Meningeome können sehr groß werden und die Behandlung beinhaltet häufig eine chirurgische Entfernung.