Biographie von Edmonia Lewis, amerikanische Bildhauerin

Edmonia Lewis (c. 4. Juli 1844 - 17. September 1907) war ein amerikanischer Bildhauer des afroamerikanischen und indianischen Erbes. Ihre Arbeit, die Themen wie Freiheit und Abschaffung behandelt, wurde nach dem Bürgerkrieg und verdiente ihr zahlreiche Auszeichnungen. Lewis hat in ihrer Arbeit afrikanische, afroamerikanische und indianische Menschen dargestellt, und sie ist besonders für ihren Naturalismus innerhalb des neoklassischen Genres bekannt.

Schnelle Fakten: Edmonia Lewis

Edmonia Lewis war eines von zwei Kindern, die von einer Mutter indianischer und afroamerikanischer Herkunft geboren wurden. Ihr Vater, ein afrikanischer Haitianer, war ein "Gentlemen's Servant". Ihr Geburtsdatum und ihr Geburtsort (möglicherweise New York oder Ohio) sind zweifelhaft. Lewis wurde möglicherweise am 14. oder 4. Juli 1843 oder 1845 geboren. Sie selbst behauptete, ihr Geburtsort sei im Bundesstaat New York.

Lewis verbrachte ihre frühe Kindheit mit den Leuten ihrer Mutter, der Mississauga-Band von Ojibway (Chippewa-Indianer). Sie war als Wildfire bekannt und ihr Bruder hieß Sunrise. Nachdem sie verwaist waren, als Lewis ungefähr 10 Jahre alt war, nahmen zwei Tanten sie auf. Sie lebten in der Nähe der Niagarafälle im Norden von New York.

Sonnenaufgang, mit Reichtum aus dem Kalifornischer Goldrausch und von der Arbeit als Friseur in Montana, finanzierte die Ausbildung seiner Schwester, die Vorbereitungsschule und Oberlin College. Sie studierte ab 1859 Kunst in Oberlin. Oberlin war zu dieser Zeit eine der wenigen Schulen, an denen entweder Frauen oder farbige Menschen zugelassen wurden.

Lewis 'Zeit dort war jedoch nicht ohne Schwierigkeiten. 1862 beschuldigten zwei weiße Mädchen in Oberlin sie, versucht zu haben, sie zu vergiften. Lewis wurde von den Anklagen freigesprochen, aber verbalen Angriffen und Prügeln durch Anti-Abolitionisten ausgesetzt. Obwohl Lewis in dem Vorfall nicht verurteilt wurde, weigerte sich Oberlins Regierung, ihr zu erlauben, sich im nächsten Jahr einzuschreiben, um ihre Abschlussanforderungen zu erfüllen.

Nachdem er Oberlin verlassen hatte, ging Lewis nach Boston und New York, um bei dem Bildhauer Edward Brackett zu studieren, der ihr vom Abolitionisten vorgestellt wurde William Lloyd Garrison. Bald begannen Abolitionisten, ihre Arbeit bekannt zu machen. Lewis 'erste Büste war von Oberst Robert Gould Shaw, einem weißen Bostoner, der im Bürgerkrieg schwarze Truppen anführte. Sie verkaufte Kopien der Büste und konnte mit dem Erlös schließlich nach Rom ziehen.

In Rom schloss sich Lewis einer großen künstlerischen Gemeinschaft an, zu der auch andere Bildhauerinnen wie Harriet Hosmer, Anne Whitney und Emma Stebbins gehörten. Sie begann in Marmor zu arbeiten und übernahm den neoklassizistischen Stil, der Elemente der antiken griechischen und römischen Kunst umfasste. Angesichts rassistischer Vermutungen, dass sie nicht wirklich für ihre Arbeit verantwortlich war, arbeitete Lewis allein und war nicht Teil der Gemeinschaft, die Käufer nach Rom zog. Unter ihren Förderern in Amerika war Abolitionistin und Feministin Lydia Maria Kind. Lewis konvertierte während ihrer Zeit in Italien zum römischen Katholizismus.

Lewis erzählte einer Freundin, dass sie in der Stadt Rom lebte, um ihre Kunst zu unterstützen:

"Nichts ist so schön wie der freie Wald. Einen Fisch zu fangen, wenn Sie hungrig sind, die Äste eines Baumes zu schneiden, ein Feuer zu machen, um ihn zu braten, und ihn im Freien zu essen, ist der größte aller Luxus. Ohne meine Leidenschaft für Kunst würde ich keine Woche in Städten aufgestaut bleiben. "

Lewis hatte einige Erfolge, insbesondere unter amerikanischen Touristen, für ihre Darstellungen von Afrikanern, Afroamerikanern und amerikanischen Ureinwohnern. Ägyptische Themen galten damals als Repräsentationen Schwarzafrikas. Ihre Arbeit wurde für das kaukasische Aussehen vieler ihrer weiblichen Figuren kritisiert, obwohl ihre Kostüme als ethnisch korrekter angesehen werden. Zu ihren bekanntesten Skulpturen gehört "Forever Free" (1867), eine Skulptur, die an die Ratifizierung des 13. Verfassungszusatzes erinnert und einen schwarzen Mann und eine schwarze Frau zeigt, die das feiern Emanzipationserklärung; "Hagar in the Wildnerness", eine Skulptur der ägyptischen Magd von Sarah und Abraham, Mutter von Ishmael; "Der alte Pfeilmacher und seine Tochter", eine Szene der amerikanischen Ureinwohner; und "Der Tod von Cleopatra", eine Darstellung der ägyptischen Königin.

Lewis schuf den "Tod von Cleopatra" für den Philadelphia Centenniel von 1876 und er wurde auch auf der Chicagoer Ausstellung von 1878 ausgestellt. Die Skulptur war für ein Jahrhundert verloren. Es stellte sich heraus, dass es auf dem Grab des Lieblingspferdes eines Rennstreckenbesitzers, Cleopatra, ausgestellt war, während die Strecke zuerst in einen Golfplatz und dann in eine Munitionsfabrik umgewandelt wurde. Bei einem anderen Bauprojekt wurde die Statue bewegt und dann wiederentdeckt und 1987 restauriert. Es ist jetzt Teil der Sammlung des Smithsonian American Art Museum.

Lewis verschwand Ende der 1880er Jahre aus der Öffentlichkeit. Ihre letzte bekannte Skulptur wurde 1883 fertiggestellt, und Frederick Douglass traf sie 1887 in Rom. Eine katholische Zeitschrift berichtete 1909 über sie und 1911 wurde in Rom über sie berichtet.

Für Edmonia Lewis war lange Zeit kein endgültiges Todesdatum bekannt. Im Jahr 2011 entdeckte die Kulturhistorikerin Marilyn Richardson Beweise aus britischen Aufzeichnungen, dass sie im Hammersmith lebte Bereich von London und starb in der Hammersmith Borough Infirmary am 17. September 1907, trotz der Berichte von ihr im Jahr 1909 und 1911.

Obwohl sie in ihrem Leben einige Aufmerksamkeit erhielt, wurden Lewis und ihre Innovationen erst nach ihrem Tod allgemein anerkannt. Ihre Arbeiten wurden in mehreren posthumen Ausstellungen gezeigt; Einige ihrer berühmtesten Werke befinden sich heute im Smithsonian American Art Museum, im Metropolitan Museum of Art und im Cleveland Museum of Art.

• Atkins, Jeannine. "Steinspiegel: Die Skulptur und das Schweigen von Edmonia Lewis. "Simon & Schuster, 2017.
• Buick, Kirsten. "Kind des Feuers: Mary Edmonia Lewis und das Problem des schwarzen und indischen Subjekts der Kunstgeschichte"Duke University Press, 2009.
• Henderson, Albert. "Der unbezwingbare Geist von Edmonia Lewis: Eine narrative Biographie. " Esquiline Hill Press, 2013.