In der Chemie und Physik ist die Hauptgruppenelemente sind eine der chemische Elemente Zugehörigkeit zu den s- und p-Blöcken des Periodensystems. Die S-Block-Elemente sind Gruppe 1 (Alkali Metalle) und Gruppe 2 (Erdalkalimetalle). Die p-Block-Elemente sind die Gruppen 13 bis 18 (Grundmetalle, Metalloide, Nichtmetalle, Halogene und Edelgase). Die S-Block-Elemente haben normalerweise eine Oxidationsstufe (+1 für Gruppe 1 und +2 für Gruppe 2). Die p-Block-Elemente können mehr als eine Oxidationsstufe aufweisen, aber wenn dies geschieht, werden die häufigsten Oxidationsstufen durch zwei Einheiten getrennt. Spezifische Beispiele für Hauptgruppenelemente umfassen Helium, Lithium, Bor, Kohlenstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Fluor und Neon.
Die Hauptgruppenelemente sind zusammen mit einigen leichten Übergangsmetallen die am häufigsten vorkommende Elemente im Universum, im Sonnensystem und auf der Erde. Aus diesem Grund werden Hauptgruppenelemente manchmal als bezeichnet repräsentative Elemente.
Traditionell wurden die D-Block-Elemente nicht als Hauptgruppenelemente betrachtet. Mit anderen Worten, die Übergangsmetalle in der Mitte des Periodensystems und die Lanthaniden und Actiniden unter dem Hauptteil des Tisches sind keine Hauptgruppenelemente. Einige Wissenschaftler schließen Wasserstoff nicht als Hauptgruppenelement ein.
Einige Wissenschaftler glauben, dass Zink, Cadmium und Quecksilber als Hauptgruppenelemente enthalten sein sollten. Andere glauben, dass Elemente der Gruppe 3 zur Gruppe hinzugefügt werden sollten. Es können Argumente für die Einbeziehung der Lanthaniden und Actiniden auf der Grundlage ihrer Oxidationsstufen vorgebracht werden.