El Nino ist ein regelmäßig vorkommendes klimatisches Merkmal unseres Planeten. Alle zwei bis fünf Jahre taucht El Nino wieder auf und dauert mehrere Monate oder sogar einige Jahre. El Nino findet statt, wenn vor der Küste Südamerikas wärmeres Meerwasser als gewöhnlich vorhanden ist. El Nino verursacht weltweit Klimaeffekte.
Peruanische Fischer bemerkten, dass die Ankunft von El Nino oft mit der Weihnachtszeit zusammenfiel, die das Phänomen nach dem "Baby" Jesus benannte. Das wärmere Wasser von El Nino reduzierte die Anzahl der Fische, die gefangen werden konnten. Das warme Wasser, das El Nino verursacht, befindet sich normalerweise in der Nähe von Indonesien während Nicht-El Nino-Jahren. Während der Zeit von El Nino bewegt sich das Wasser jedoch nach Osten, um vor der Küste Südamerikas zu liegen.
El Nino erhöht die durchschnittliche Temperatur des Meeresoberflächenwassers in der Region. Diese Masse an warmem Wasser verursacht weltweit Klimaveränderungen. Näher am Pazifik See, El Nino verursacht Starkregen über die Westküste Nordamerikas und Südamerikas.
Sehr starke El Nino-Ereignisse in den Jahren 1965-1966, 1982-1983 und 1997-1998 verursachten erhebliche Überschwemmungen und Schäden von Kalifornien über Mexiko bis Chile. Die Auswirkungen von El Nino sind so weit vom Pazifik entfernt wie in Ostafrika (es gibt oft weniger Niederschläge und der Nil führt daher weniger Wasser).
Ein El Nino benötigt fünf aufeinanderfolgende Monate ungewöhnlich hoher Meeresoberflächentemperaturen im östlichen Pazifik vor der Küste Südamerikas, um als El Nino zu gelten.
La Niña
Wissenschaftler bezeichnen das Ereignis, bei dem vor der Küste Südamerikas außergewöhnlich kochendes Wasser liegt, als La Nina oder "das kleine Mädchen". Stark La Niña Ereignisse waren für die entgegengesetzten Auswirkungen auf das Klima verantwortlich wie El Nino. Beispielsweise verursachte ein großes Ereignis in La Nina im Jahr 1988 in ganz Nordamerika erhebliche Dürreperioden.
El Ninos Beziehung zum Klimawandel
Zum jetzigen Zeitpunkt scheinen El Nino und La Nina keinen wesentlichen Bezug zum Klimawandel zu haben. Wie oben erwähnt, ist El Nino ein Muster, das Südamerikaner seit Hunderten von Jahren bemerkt haben. Der Klimawandel kann jedoch die Auswirkungen von El Nino und La Nina verstärken oder weiter verbreiten.
Ein ähnliches Muster wie El Nino wurde in den frühen 1900er Jahren identifiziert und als Southern Oscillation bezeichnet. Heutzutage ist bekannt, dass die beiden Muster ziemlich gleich sind, und so wird El Nino manchmal als El Nino / Southern Oscillation oder ENSO bezeichnet.