Molekulare Verbindungen enthalten zwei oder mehr Nichtmetalle (nicht das Ammoniumion). Normalerweise können Sie eine molekulare Verbindung erkennen, da das erste Element im Verbindungsnamen ein Nichtmetall ist. Einige molekulare Verbindungen enthalten Wasserstoff. Wenn Sie jedoch eine Verbindung sehen, die mit "H" beginnt, können Sie davon ausgehen, dass es sich um eine Säure und nicht um eine molekulare Verbindung handelt. Verbindungen, die nur aus Kohlenstoff mit Wasserstoff bestehen, werden als Kohlenwasserstoffe bezeichnet. Kohlenwasserstoffe haben ihre eigene spezielle Nomenklatur, daher werden sie anders behandelt als andere molekulare Verbindungen.
Nichtmetalle können sich in einer Vielzahl von Verhältnissen verbinden, daher ist es wichtig, dass der Name einer molekularen Verbindung angibt, wie viele Atome jedes Elementtyps in der Verbindung vorhanden sind. Dies wird mit Präfixen erreicht. Wenn das erste Element nur ein Atom enthält, wird kein Präfix verwendet. Es ist üblich, dem Namen eines Atoms des zweiten Elements ein Mono- voranzustellen. Beispielsweise wird CO eher als Kohlenmonoxid als als als Kohlenoxid bezeichnet.
Sie können die Formel für eine kovalente Verbindung aus ihrem Namen schreiben, indem Sie die Symbole für das erste und zweite Element schreiben und die Präfixe in Indizes übersetzen. Zum Beispiel würde Xenonhexafluorid XF geschrieben6. Es ist üblich, dass Schüler Probleme beim Schreiben von Formeln aus Verbindungsnamen haben, da ionische Verbindungen und kovalente Verbindungen häufig verwechselt werden. Sie gleichen die Ladungen kovalenter Verbindungen nicht aus. Wenn die Verbindung kein Metall enthält, versuchen Sie nicht, dies auszugleichen!