Das Große Spiel - auch bekannt als Bolshaya Igra - war eine intensive Rivalität zwischen dem britischen und dem russischen Reich in Zentralasien, beginnend im neunzehnten Jahrhundert und weiter bis 1907, als Großbritannien versuchte, einen Großteil Zentralasiens zu beeinflussen oder zu kontrollieren, um das "Kronjuwel" seines Reiches zu puffern: Britisch-Indien.
Das zaristische Russland versuchte unterdessen, sein Territorium zu erweitern und Einflussbereich, um eines der größten landgestützten Reiche der Geschichte zu schaffen. Die Russen wären sehr glücklich gewesen, Großbritannien auch die Kontrolle über Indien zu entreißen.
Als Großbritannien seinen Einfluss auf Indien festigte - einschließlich dessen, was jetzt ist Myanmar, Pakistan und Bangladesch - Russland eroberte zentralasiatische Khanate und Stämme an seinen südlichen Grenzen. Die Frontlinie zwischen den beiden Reichen lief durch Afghanistan, Tibet, und Persien.
Ursprünge des Konflikts
Der britische Lord Ellenborough startete "The Great Game" am 12. Januar 1830 mit einem Edikt, das eine neue Handelsroute von Indien nach Indien festlegte Buchara nutzt die Türkei, Persien und Afghanistan als Puffer gegen Russland, um zu verhindern, dass Russland Häfen am Persischen Golf kontrolliert. In der Zwischenzeit wollte Russland eine neutrale Zone in Afghanistan einrichten, in der wichtige Handelswege genutzt werden können.
Dies führte zu einer Reihe erfolgloser Kriege für die Briten, um Afghanistan, Buchara und die Türkei zu kontrollieren. Die Briten verloren in allen vier Kriegen - dem Ersten Angelsächsischen Krieg (1838), dem Ersten Anglo-Sikh-Krieg (1843), dem Zweiten Anglo-Sikh-Krieg (1848) und dem Zweiter anglo-afghanischer Krieg (1878) - was dazu führte, dass Russland die Kontrolle über mehrere Khanate einschließlich Buchara übernahm.
Obwohl die Versuche Großbritanniens, Afghanistan zu erobern, mit einer Demütigung endeten, hielt die unabhängige Nation als Puffer zwischen Russland und Indien. In Tibet errichtete Großbritannien nach der Younghusband-Expedition von 1903 bis 1904 nur zwei Jahre lang die Kontrolle, bevor es von Qin China vertrieben wurde. Der chinesische Kaiser fiel nur sieben Jahre später und erlaubte Tibet, sich wieder selbst zu regieren.
Ende eines Spiels
Das Große Spiel endete offiziell mit der anglo-russischen Konvention von 1907, die Persien in eine Russisch kontrollierte Nordzone, eine nominell unabhängige Zentralzone und eine von Großbritannien kontrollierte Südzone Zone. Die Konvention legte auch eine Grenze zwischen den beiden Reichen fest, die vom östlichen Punkt Persiens nach Afghanistan führen, und erklärte Afghanistan zum offiziellen Protektorat Großbritanniens.
Die Beziehungen zwischen den beiden europäischen Mächten waren weiterhin angespannt, bis sie sich im Weltkrieg gegen die Mittelmächte verbündeten Ich, obwohl es immer noch Feindseligkeiten gegenüber den beiden mächtigen Nationen gibt - besonders nach dem Austritt Großbritanniens aus dem Europäische Union im Jahr 2017.
Der Begriff "Great Game" wird dem britischen Geheimdienstoffizier Arthur Conolly zugeschrieben und wurde von Rudyard populär gemacht Kipling in seinem Buch "Kim" von 1904, in dem er die Idee von Machtkämpfen zwischen großen Nationen als ein Spiel von aufspielt Sorten.