Zwischen 1336 und 1573 regierte das Ashikaga-Shogunat Japan. Es war jedoch keine starke zentrale Regierungskraft, und tatsächlich erlebten die Ashikaga Bakufu den Aufstieg der Mächtigen Daimyo im ganzen Land. Diese regionalen Herren regierten über ihre Domänen mit sehr geringer Einmischung oder Einflussnahme durch die Shogun in Kyoto.
Der Beginn der Ashikaga-Regel
Das erste Jahrhundert der Ashikaga-Herrschaft zeichnet sich durch eine Blüte der Kultur und der Künste aus, einschließlich des Noh-Dramas sowie der Popularisierung des Zen-Buddhismus. In der späteren Ashikaga-Zeit war Japan in das Chaos der Sengoku In einem jahrhundertelangen Bürgerkrieg kämpften verschiedene Daimyo um Territorium und Macht.
Die Wurzeln der Ashikaga-Macht reichen noch vor dem zurück Kamakura-Zeit (1185 - 1334), die dem Ashikaga-Shogunat vorausging. Während der Kamakura-Ära wurde Japan von einem Zweig des alten Taira-Clans regiert, der die verlor Genpei-Krieg (1180 - 1185) an den Minamoto-Clan, schaffte es aber trotzdem, die Macht zu übernehmen. Die Ashikaga wiederum waren ein Zweig des Minamoto-Clans. 1336 stürzte Ashikaga Takauji das Kamakura-Shogunat, besiegte die Taira erneut und brachte die Minamoto wieder an die Macht.
Ashikaga bekam seine Chance zum großen Teil dank Kublai Khan, der mongolische Kaiser, der die Yuan-Dynastie in China. Kublai Khans zwei Invasionen in Japan, 1274 und 1281, gelang es dank des Wunders der Kamikaze, aber sie haben das Kamakura-Shogunat erheblich geschwächt. Die öffentliche Unzufriedenheit mit der Kamakura-Herrschaft gab dem Ashikaga-Clan die Chance, den Shogun zu stürzen und die Macht zu ergreifen.
1336 gründete Ashikaga Takauji in Kyoto sein eigenes Shogunat. Das Ashikaga-Shogunat wird manchmal auch als Muromachi-Shogunat bezeichnet, da sich der Shogun-Palast im Muromachi-Distrikt von Kyoto befand. Von Anfang an war die Ashikaga-Herrschaft von Kontroversen geprägt. Eine Meinungsverschiedenheit mit dem Kaiser Go-Daigo darüber, wer tatsächlich Macht haben würde, führte dazu, dass der Kaiser zugunsten des Kaisers Komyo abgesetzt wurde. Go-Daigo floh nach Süden und richtete seinen eigenen rivalisierenden kaiserlichen Hof ein. Die Zeit zwischen 1336 und 1392 ist als Ära der Nord- und Südgerichte bekannt, da Japan gleichzeitig zwei Kaiser hatte.
In Bezug auf die internationalen Beziehungen schickten die Ashikaga-Shoguns häufig diplomatische und Handelsmissionen nach Joseon Koreaund benutzte auch den Daimyo von Tsushima Island als Vermittler. Ashikaga-Briefe wurden vom "König von Japan" an den "König von Korea" gerichtet, was auf eine gleichberechtigte Beziehung hinweist. Japan unterhielt auch aktive Handelsbeziehungen mit Ming China, als die mongolische Yuan-Dynastie 1368 gestürzt wurde. Chinas konfuzianisch Die Abneigung gegen den Handel diktierte, dass sie den Handel als "Tribut" aus Japan tarnten, im Austausch gegen "Geschenke" des chinesischen Kaisers. Sowohl Ashikaga Japan als auch Joseon Korea haben diese Nebenbeziehung zu Ming China aufgebaut. Japan handelte auch mit Südostasien und schickte Kupfer, Schwerter und Pelze gegen exotische Hölzer und Gewürze.
Die Ashikaga-Dynastie gestürzt
Zu Hause waren die Ashikaga-Shoguns jedoch schwach. Der Clan hatte keine eigene große Heimatdomäne, daher fehlte ihm der Reichtum und die Macht der Kamakura oder der späteren Tokugawa Shoguns. Der anhaltende Einfluss der Ashikaga-Ära liegt in der Kunst und Kultur Japans.
In dieser Zeit nahm die Samurai-Klasse den Zen-Buddhismus, der bereits im 7. Jahrhundert aus China importiert worden war, mit Begeisterung an. Die militärischen Eliten entwickelten eine ganze Ästhetik, die auf Zen-Ideen über Schönheit, Natur, Einfachheit und Nützlichkeit basierte. Kunst wie Teezeremonie, Malerei, Gartengestaltung, Architektur und Innenarchitektur, Blumenarrangement, Poesie und Noh-Theater entwickelten sich nach Zen-Gesichtspunkten.
1467 brach der jahrzehntelange Onin-Krieg aus. Es eskalierte bald zu einem landesweiten Bürgerkrieg, in dem verschiedene Daimyo um das Privileg kämpften, den nächsten Erben des Ashikaga-Shogunalthrons zu benennen. Japan brach in Fraktionskämpfe aus; Die kaiserliche und shogunale Hauptstadt von Kyoto brannte. Der Onin-Krieg war der Beginn des Sengoku, einer 100-jährigen Periode anhaltenden Bürgerkriegs und Aufruhrs. Die Ashikaga behielten nominell die Macht bis 1573, als Kriegsherr Oda Nobunaga stürzte den letzten Shogun, Ashikaga Yoshiaki. Die Macht der Ashikaga endete jedoch wirklich mit dem Beginn des Onin-Krieges.