Zebra Fakten: Lebensraum, Verhalten, Ernährung

Zebras (Equus spp) gehören mit ihrem bekannten pferdeartigen Körperbau und ihrem ausgeprägten schwarz-weißen Streifenmuster zu den bekanntesten aller Säugetiere. Sie sind sowohl in den Ebenen als auch in den Bergen Afrikas beheimatet. Bergzebras klettern über 6000 Fuß hoch.

Schnelle Fakten: Zebras

Zebras gehören zur Gattung Equus, zu der auch gehört Esel und Pferde. Es gibt drei Arten von Zebras: Plains oder Burchell's Zebra (

Anatomische Unterschiede zwischen den Zebra-Arten sind relativ gering: Im Allgemeinen ist das Bergzebra kleiner und weist evolutionäre Unterschiede auf, die mit dem Leben in den Bergen verbunden sind. Bergzebras haben harte, spitze Hufe, die sich gut zum Überqueren der Hänge eignen, und sie haben auffällige Wamme - eine lose Hautfalte unter dem Kinn, die man oft sieht das Vieh- was die Ebenen und Grevys Zebras nicht tun.

Verschiedene Arten von Eseln, einschließlich des afrikanischen Wildesels (Equus asinus), haben einige Streifen (zum Beispiel, Equus asinus hat Streifen am unteren Teil seiner Beine). Zebras sind dennoch die am deutlichsten gestreiften Equiden.

Jede Zebraart hat ein einzigartiges Streifenmuster auf ihrem Fell, das den Forschern eine einfache Methode zur Identifizierung von Individuen bietet. Grevys Zebras haben einen dicken schwarzen Haarstreifen am Rumpf, der sich in Richtung Schwanz erstreckt, und einen breiteren Hals als die anderen Zebrasarten und einen weißen Bauch. Einfache Zebras haben oft Schattenstreifen (hellere Streifen, die zwischen den dunkleren Streifen auftreten). Wie Grevys Zebras haben einige einfache Zebras einen weißen Bauch.

Zebras können sich mit anderen Mitgliedern des Equus kreuzen: Ein mit einem Esel gekreuztes Flachzebra wird als "Zebdonk", "Zonkey", "Zebrass" und "Zorse" bezeichnet. Die Ebene oder das Burchell-Zebra hat mehrere Unterarten: Grants Zebra (Equus quagga boehmi) und Chapmans Zebra (Equus quagga antiquorum). Und das jetzt ausgestorbene quagga, einst als eigenständige Art angesehen, gilt heute als Unterart des Flachzebras (Equus quagga quagga).

Die meisten Zebra-Arten leben in ariden und semi-ariden Ebenen und Savannen Afrikas: Ebenen und Grevy-Zebras haben unterschiedliche Regionen, überlappen sich jedoch während der Migration. Bergzebras leben jedoch in den schroffen Bergen Südafrikas und Namibias. Bergzebras sind erfahrene Kletterer, die Berghänge bis zu einer Höhe von 6500 Fuß bewohnen Meereshöhe.

Alle Zebras sind extrem mobil, und es wurde aufgezeichnet, dass Personen Entfernungen von mehr als 50 Meilen zurücklegen. Flache Zebras sind die längste bekannte Wanderung wild lebender Wildtiere, satte 300 Meilen zwischen den Chobe River-Auen in Namibia und dem Nxai Pan-Nationalpark in Botswana.

Unabhängig von ihren Lebensräumen sind Zebras alle Weideflächen, Schüttgutfuttermittel, die täglich große Mengen an Gräsern verbrauchen müssen. Sie sind auch alle Vollmigrantenarten, die je nach saisonalen Vegetationsänderungen und Lebensraum saisonal oder ganzjährig wandern. Sie folgen oft langen Gräsern, die nach dem Regen wachsen, und ändern ihre Migrationsmuster, um widrige Bedingungen zu vermeiden oder neue Ressourcen zu finden.

Berg- und Flachzebras leben in Familiengruppen oder Harems, die typischerweise aus einem Hengst, mehreren Stuten und ihren jugendlichen Nachkommen bestehen. Es gibt auch nicht brütende Gruppen von Junggesellen und gelegentlichen Stutfohlen. Während Teilen des Jahres schließen sich die Harems und Junggesellengruppen zusammen und bewegen sich als Herden, deren Zeitpunkt und Richtung durch saisonale Vegetationsänderungen im Lebensraum bestimmt werden.

Zuchtmännchen verteidigen ihre Ressourcengebiete (Wasser und Nahrung), die zwischen einer und 7,5 Quadratmeilen liegen. Die Größe des Heimatbereichs von nicht-territorialen Zebras kann bis zu 3.800 Quadratmeilen betragen. Männliche Zebras in der Ebene wehren Raubtiere ab, indem sie sie treten oder beißen, und es ist bekannt, dass sie Hyänen mit einem einzigen Tritt töten.

Weibliche Zebras reifen im Alter von drei Jahren geschlechtsreif und bringen im Laufe ihres Lebens zwischen zwei und sechs Nachkommen zur Welt. Die Tragzeiten liegen je nach Art zwischen 12 und 13 Monaten, und die durchschnittliche Frau gebiert etwa alle zwei Jahre. Die männliche Fruchtbarkeit ist weitaus variabler.

Die reproduktive Paarung wird für verschiedene Arten unterschiedlich gespielt. Während Ebenen und Bergzebras die oben beschriebene Haremstrategie praktizieren, schließen sich Grevys Zebraweibchen nicht den Männchen in Harems an. Stattdessen bilden sie lose und vorübergehende Assoziationen mit vielen anderen Frauen und Männern, und Frauen mit unterschiedlichen Fortpflanzungszuständen gruppieren sich zu Gruppen, die unterschiedliche Lebensräume nutzen. Männer verbünden sich nicht mit den Frauen; Sie errichten einfach Gebiete um das Wasser.

Trotz ihrer stabilen, langfristigen Haremsstruktur verschmelzen Zebras in Ebenen häufig zu Herden und bilden sich Multi-männliche oder uni-männliche Gruppen, die polygame Gelegenheiten für Männer und polyandrische Gelegenheiten bieten für Frauen.

Das Grevy-Zebra wird von der IUCN als gefährdet eingestuft. das Bergzebra als verletzlich; und das Ebenenzebra als nahezu bedroht. Zebras durchstreiften einst alle Lebensräume in Afrika, mit Ausnahme von Regenwäldern, Wüsten und Dünen. Zu den Bedrohungen für alle zählen der Verlust von Lebensräumen infolge von Dürre im Zusammenhang mit Klimawandel und Landwirtschaft, anhaltenden politischen Umwälzungen und Jagd.

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