Eine Reihe von Strukturen befinden sich im Mesencephalon, einschließlich Tectum, Tegmentum, Hirnstiel, Substantia nigra, Crus cerebri und Hirnnerven (Okulomotorik und Trochlea). Das Tectum besteht aus abgerundeten Ausbuchtungen, sogenannten Colliculi, die an Seh- und Hörprozessen beteiligt sind. Das Hirnstiel ist ein Bündel von Nervenfasern, die Vorder- und Hinterhirn verbinden. Der Hirnstiel umfasst die tegementum (bildet die Basis des Mittelhirns) und den Crus cerebri (Nervenbahnen, die das verbinden) Großhirn mit dem Kleinhirn). Das substantia nigra hat Nervenverbindungen mit dem Frontallappen und andere Bereiche des Gehirns, die an der motorischen Funktion beteiligt sind. Zellen in der Substantia Nigra produzieren auch Dopamin, einen chemischen Botenstoff, der bei der Koordination hilft Muskel Bewegung.
Neurodegeneration von Nervenzellen in der Substantia führt Nigra zu einem Rückgang der Dopaminproduktion. Ein signifikanter Verlust des Dopaminspiegels (60-80%) kann zur Entwicklung der Parkinson-Krankheit führen. Parkinson ist eine
nervöses System Störung, die zum Verlust der motorischen Kontrolle und Koordination führt. Zu den Symptomen gehören Zittern, Langsamkeit der Bewegung, Muskelsteifheit und Gleichgewichtsstörungen.